——一九六九年致护法朋友的一封信
一年迎过一年，随着时序更迭，万物因之丰彩，生命因之圆融。生存在其中，我们能否学习这份不轻易的宇宙自然大气，长养自身慧命，广度一切苦厄？
各位护法、朋友们：
新年吉祥，四时如意！
一九六九年已悄然到来。自前年变卖高雄“佛教文化服务处”的房屋，买下高雄县大树乡麻竹园二十余甲山坡地之后，佛光山的建设蓝图便在荒烟蔓草中逐步展开。同时，寿山佛学院也移至佛光山，更名为“东方佛教学院”。
东方佛教学院于一九六四年开办到现在，学生人数增加到七十多位，这些学生也从只是台湾本地，扩展到来自马来西亚、新加坡、缅甸等国家。佛教弘扬靠僧才，僧才则有赖佛教教育之培养，因此在僧伽教育上，我始终竭尽全力，用心经营。令人安慰的是，培养出的佛教青年个个都能担当大任，住持一方。
去年元月，举行第一届毕业典礼，有慈嘉、慈怡、心如、依严、普晖、绍莹（达莹）、悟证、真悟、会钦、性光、心道、庄玉兰等二十位毕业生，他们更一同捐赠了五万元作为兴建教室的基金。此外，慈嘉、慈怡等人的作品《敬告佛子书》、《万寿日记》、《师训锦集》也在毕业典礼当天出版，并分赠前来观礼的家长及来宾。
感于有志学佛的青年，有的学识低，有的经济不甚宽裕，我在二月底，于寿山寺增设“寿山先修班”，与“兰阳先修班”同为东方佛教学院的先修教育机构。纵观时下佛教教育仍处于起步阶段，在僧伽教育、教学计划、教材等各方面都嫌不足，所以在招生时，得先订定入学须知，好让学生对学风有所了解，如此才能成为健全、完善的佛教学院。
东方佛教学院自前年六月破土以来，在海内外各界人士的护持下，终于在去年圆满竣工，并于十二月十五日举行落成典礼。典礼中，前中国佛教会理事长道源长老，代表诸山长老致祝贺词，永宗、月基、煮云、成一、妙然、开证、菩妙等法师，以及当地警察局长吴维和先生、教育科长王清波先生等也前来祝贺。
当天，并接受来自海内外二十八名捐献教室的功德主呈献钥匙。首先，由晋安制药厂董事长吴大海居士，呈献“大海之水”水塔，“立法委员”黄玉明居士代表《觉世》旬刊读者呈献院门，阎路教授代表檀香山华侨佛教总会会友呈献“香云堂”、林月居士代表吴随纪念会呈献“一信堂”、台南纺织公司总经理吴修齐居士呈献“七贤堂”、南丰钢铁公司董事长潘孝锐居士呈献“百忍堂”，裕荣企业公司董事长洪宗奇居士、永记造漆公司董事长张添永居士等二十八名，分别为他们所捐献的教室及其他设备，献锁启用。
我将新建的教室，分别定名为一信堂、二合堂、三慧堂、四恩堂、五福堂、六和堂、七贤堂、八圣堂、九品堂、十愿堂、百会堂、千华堂、海会堂、智光堂、慧明堂、宝藏堂、怀恩堂、观照堂等，这些名称都有着佛法的意涵。
承蒙诸山长老及护法檀那，或赐厚仪，或亲道贺，大家一起为僧伽教育尽心尽力；至今思及，心中仍旧满怀感恩与敬意。祈求三宝护佑大家都能无忧无恼，身心自在！
另外，万佛大悲殿在十二月中旬已开工兴建了。我们计划建造殿高六十尺，建坪二百三十坪的宫殿式殿堂，作为学生朝暮课诵的地方。建成后不但是佛光山第一座殿堂，也会是台湾佛教界首座采用中国宫殿式的建筑。
去年七月，我率领东方佛教学院师生三十二人，进行为期二十五天的环岛布教活动。我们一行人坐着两部专车，带着数千张五彩海报、《伟大的佛陀》宣传册三万本，以及道具、照片等，至台东、花莲、宜兰、基隆、台北、新竹、台中、彰化、嘉义、台南、屏东等地，做三十场的弘法布教。举凡邻里、乡镇、小巷、庙口，每到一处，大家无不亲自张贴海报、布置会场，走人人群宣传。
内容上，除了由我开示佛法外，还有同学们制作的佛教圣歌、傀儡戏、双簧、活动照片展览等佛教节目，用符合现代人心需求的方式，将佛法推入人间，达到寓教于乐的效果。多承各地佛教支会理事长、寺院住持、护法信徒，及当地民众的大力支持，此项活动得以圆满成功。
其实，早在宜兰弘法时，我便曾展开一系列的环岛布教活动，也培养出不少布教师。一九五五年，我为中华佛教文化馆影印《大藏经》宣传，环岛布教四十余日，当时带领着宜兰“青年歌咏队”教唱佛曲，并辅以幻灯片介绍，达到很好的宣传效果。而今想来，尽管每一次的弘法布教活动困难重重，但看到各地因为这些布教活动掀起学佛热潮，就足以涤尽一切辛劳，让人欣慰无比了！未来，也期望佛教四众弟子团结起来，皆为众生之导航，皆做佛法的弘扬者。
三月间，宜兰县佛教支会响应救助越南的捐款活动，将募得的现金及衣物送交妇联分会。另外，菲律宾吕宋岛发生八级强烈大地震，佛光山更将赈灾募得的两万元，赞助灾民重建家园。
一九六八年，佛教界也有一些喜讯：宜兰县头城镇古刹灵山寺庆祝重建落成暨佛像开光，并邀我为其主持法会七永日。灵山寺是妙圆尼师于民国初年创建，近年新修，去年四月方才完成。十二月，彰化县大城乡“鹤林佛社”，在圣德法师发心带领下正式成立，我也题了“佛日增辉”匾额，表示祝贺。
目前，佛光山仍处于初创时期，还有很多需要建设、发展、推动的。未来我们将以教育、文化、慈善等佛教事业为主要任务，并设立佛光山宗务委员会，由宗长领导一院三大寺，即东方佛教学院、佛光山寺、寿山寺、雷音寺。往后，在佛光山宗务委员会的推动下，无论在服务社会、作育人才、弘扬佛教上，都祈愿能做红尘中一丛参天拂云的大树，庇荫人间有情，散播佛法馨香。
一年迎过一年，随着时序更迭流转，万物因之丰采，生命因之圆融。生存在其中，我们是否能学习这份不轻易低头的宇宙自然大气，长养自身慧命，广度一切苦厄？时值新年，于此一番提起，希望大家都能振作图强，圆满悲智。
祝福大家
法喜无量
星云合十
一九六九年元旦