一天，当变节的人和提婆达多的弟子们聚会在一起的时候，舍利弗就庄严有力地走向前问道：
“诸位，我想请问你们，你们出家修道，是为了接受供养？还是为了修道？”
“为了修道，为了脱离生死的苦海！”大家回答说。
“既然如此，大圣佛陀的正道你们不修，使纯洁尊贵的信仰为区区的物质供养所动摇，你们赶快反省觉悟才好。”
舍利弗说时，身上放射出万道金光，光中出现大圣佛陀的慈容，变节的人和提婆达多的弟子见了都跪下来忏悔，舍利弗又把他们带回到僧团！
佛陀从此更嘉许舍利弗，他对僧团的和合有很大的功劳。提婆达多不怕佛陀，最畏惧的就是舍利弗。
提婆达多不久因罪业深重堕入地狱，阿阇世王也忏悔得救，而舍利弗在僧团中更受人敬佩！
接受得救之道
佛陀在祇园精舍的时候，怜悯漂泊在生死苦海中无依的众生，想到大家轮回在六道中没有一个快乐幸福的归宿，佛陀想说出这个得救的法门来，又怕小根小机的人不能信受，最后决定以舍利弗为当机众，因为大智的舍利弗，一定知道极乐国土的庄严和清净，一定能接受阿弥陀佛的信仰。在座的当中虽然上中下三等根器的人都有，但佛陀就以舍利弗做当机众，说出这条易行而光明的大道，佛陀说：
“舍利弗！在我们这个世界很远的西方，有一个世界叫做极乐世界，那里的教主阿弥陀佛，现在正在说法。
舍利弗！那个世界为什么要叫做极乐世界呢？因为那里不像我们娑婆世界有太多的缺陷，太多的痛苦，生在那个国土里的众生，只有圆满，没有缺陷；只有快乐，没有痛苦。所以才叫做极乐世界。那里的自然界，平坦、整齐、洁净、富丽；那里的人群社会，一切衣食住行和娱乐等事，都是各取所需，各得所宜，他们都是诸上善人聚会一处。风景比花园还要美丽，建筑比都市还要堂皇。
舍利弗！你只要一心称念阿弥陀佛的名号，培植福德因缘，修学三十七助道品，将来就可以蒙阿弥陀佛接引，往生彼国。
舍利弗！娑婆世界众生，假若要脱离六道轮回的苦恼，唯有发愿求生彼国。我曾叫阿难尊者礼拜阿弥陀佛，他就曾见过阿弥陀佛大放慈光，你们应当要深信我所说的难信之法，乃是确确实实可以得救的大道！”
佛陀说后，大智舍利弗一点怀疑都没有，他和一切大众都深信这弥陀净土法门。
忍让的美德
舍利弗对于佛陀的教法尊敬信奉，对于布教从不后退，但对于自己个人的享受和荣辱毁誉从不计较，总是让人。
有一次佛陀带领弟子出外布教要回到舍卫城的时候，被大众讥为六群比丘的弟子，已先佛陀和大众到达祇园精舍，占着比较好的坐卧处，连舍利弗的寝室也被他们占用，并且还说：“这是我们师父佛陀的，这是我们应住的地方。”
舍利弗在佛陀回来的那天，比较迟一些才回到祇园精舍，见他过去的坐卧处都给六群比丘占去了，舍利弗没有办法，就在树下静坐一夜，佛陀早晨起来，听到树下有咳嗽的声音，佛陀问道：
“谁在那里？怎么不在室内静坐？”
舍利弗回答道：
“佛陀！我是舍利弗。因为昨天跟随佛陀回来的人很多，精舍都被住满了，我在树下住一宿没有关系。”
佛陀听后，很赞美舍利弗的忍让，但又集合诸比丘说教道：
“诸比丘！我问你们，在我的教团中，要什么人才可以受上等的床座、上等的水、上等的饮食呢？”
“由刹帝利出家的比丘！”
“由娑罗门出家的比丘！”
“应该由有修行的和布教的比丘才可以受上等的床座、上等的水、上等的饮食！”
诸比丘纷纷表示意见，回答佛陀。最后，佛陀庄严地对诸比丘说道：
“诸比丘！往昔在雪山中同住着鹧鸪、猿猴、大象，它们虽是朋友，但因为身材、力量、智巧各有不同，所以都自高自大，互不尊敬。后来觉察这样不对，才对年龄最长的恭敬，并依他的教诫，这样，它们身坏命终时，都转生了善道。
诸比丘！你们要崇敬长老的比丘，在现世受人称赞，后世也才会生在善处。诸比丘！在我的教法中，没有阶级的高低，但我的教法中有法腊和戒腊的长老，你们要恭敬、奉事、供养、礼拜。长老们许受第一等的床座、第一等的水、第一等的饮食！”
佛陀为什么这样说，大家都知道，舍利弗听了很感激，大家听了也很感激。
对死的赞美
舍利弗虽是证得圣果的长老，但对于修行有成就的女子，他也很尊重。
有一次舍利弗在王舍城附近的森林中坐禅，正放下一切进入正定的时候，在他对面岩窟中坐禅的优波先那比丘尼大声叫他，他走去时，优波先那比丘尼对舍利弗说道：
“舍利弗尊者！我刚才坐禅的时候，身上好像有什么东西在爬，我起初没有注意，后来才知道是一条毒蛇，我被它咬了，马上一定会死，现在趁毒气在我身上还没有回转的时候，请您慈悲，设法为我召集大家来告别吧！”
优波先那比丘尼说话时，一点都不惊慌，像是没有发生什么事一样。
“哪里有这样的事？我看你的脸色一点都没有变，被蛇咬了的话，脸色一定会变的。”舍利弗起初以为没有这样的事，所以这么说。
“舍利弗尊者！人的身体为四大五蕴假因缘集合所成，没有主宰，本来无常，原本是空，我是体悟这个道理的，所以毒蛇怎么可能咬空呢？”
优波先那静静地回答，舍利弗非常佩服。
“你说得很对，你已经能到达解脱肉体痛苦的程度，你以你的慧命支持着脸色不变。”舍利弗赞叹着。
舍利弗通知附近修道的比丘和比丘尼，把优波先那从岩窟中扶出来，毒才次第地在优波先那身上巡回，优波先那若无其事地进入涅槃，见到这样解脱的人，大家都很赞叹！舍利弗说道：
“修道调心，进入涅槃，对于肉体的死亡，像毁去毒钵，像是重病得愈。有求的必定有报，有愿的必定有成，临死不变，是以智慧的眼观看世相，出离火宅，实在是无限之美！”
舍利弗赞叹优波先那的话，就是佛教对死的看法。死，在佛教有修行的人看来，是等于零一样。
宽大的胸怀
舍利弗的年龄，随着无常的世相日渐增加，他已是将近八十岁的高龄，这一年在祇园精舍结夏安居以后，为着弘法度生，他不以为年老，不辞辛劳地请求佛陀准许他出外云游教化，佛陀当即允许，并褒奖舍利弗为教为人的精神。
舍利弗走出精舍不久，有一个比丘到佛陀的座前说道：
“佛陀！舍利弗这次到外面云游，并不是为了佛法的宣扬。他是因为侮辱我，对我感到抱歉，不好意思见我，所以才出外旅行的。”
佛陀最不喜欢人在背后毁谤他人，一听之下，立即着人去把舍利弗追回，佛陀在大众之前，很严肃地问舍利弗：
“舍利弗！你去后不久，有一个比丘来说你侮辱了他，真有这样的事吗？”
舍利弗温和、恭敬地答道：
“佛陀！自从我皈投到佛陀的座下，现在已经是将近八十岁的年龄，在我的记忆里，没有杀害过生命，没有妄说过话，除了为真理的宣扬，从没有为私人利害得失和他人论短较长。今天是结夏安居的最后一天，三个月来，我日日忏悔，不失正念，我的心像碧波似的澄清，我没有不平之气，哪里会轻视他人呢？
佛陀！大地上的泥土是最能忍辱的，无论什么不净的东西加之于他，他都不会拒绝。粪便、脓血、痰唾，他都甘受如饴。我今日的心，可以向佛陀表白，好像大地似的愿意忍辱而不愿违逆人意。
佛陀！清清的水流，不管好的东西，或是坏的东西，都是一样的把它洗净，我没有憎爱之念，我今日的心好比水流一样。
佛陀！扫帚是用来扫除尘埃，当扫除的时候，是不会选择好恶，我今日的心，实在没有生起好恶的分别。
佛陀！住于正念的我，决不会轻贱其他的比丘，我对佛陀这么说，是知道自己的事，那个比丘也知道他自己的事。如果是我的过失，我愿向那位比丘忏悔，以便消除我良心上的谴责。”
将近八十岁的舍利弗，对佛陀不亢不卑地作如实的禀告。听话的大众没有一个不被感动。
佛陀对那位毁谤舍利弗的比丘说道：
“你毁谤长老的过失，现在不能不忏悔，因为你有意使僧团生起纷争，没有为僧团的和合设想。假使不诚实的悔过，你的苦报无穷！”
那位毁谤舍利弗的比丘，立刻跪在佛陀的座前，对佛陀恳求道：
“佛陀！舍利弗尊者是了不起的人，我对有大智慧的人，不知拥护学习，总是嫉妒，请求怫陀慈悲怜悯，给我忏悔新生的机会！”
佛陀庄严慈和地告诉他说：
“你去向舍利弗忏悔！”
那个比丘俯伏低头跪在舍利弗的面前，舍利弗用手抚摸着那个比丘的头，慈祥地说道：
“比丘！忏悔在佛陀的教法中，其效有无穷之大。做人谁能无过呢？知过能改，就是很大的善事。我接受你的忏悔，以后切莫再犯。”
舍利弗的态度，舍利弗的话语，听的人都很感动。
舍利弗有宽广的胸怀，平坦的心境，他就是这么一位不计较冤家仇敌的人！
进入金刚定
佛陀在罗阅城迦兰陀竹园说法的时候，舍利弗在耆阇崛山入金刚三昧。
这时山中有一善一恶两鬼王镇守，一名优婆迦罗，一名伽罗，他们远远地见到舍利弗结跏趺坐，伽罗恶鬼对优婆迦罗善鬼说道：
“优婆迦罗鬼王！我今能以拳击杀此沙门的头！”
“你快不要这么说，这一位沙门是佛陀的弟子，聪明智慧，最为第一，而且他有神德威力，你如果对他生起害意，将来永久沉沦，受苦无量。”优婆迦罗善鬼回答。
“你畏惧沙门吗？沙门是世间上最好欺负的人。你注意看我一拳击去，这个沙门的头，立刻就会粉碎！”
“如你所说，我实畏惧沙门，沙门虽是忍辱可欺，但沙门的德力无穷，你如果打这位沙门，他虽受苦一时，但我们却永久不安。”
善鬼说后，恶鬼不听，即以拳击打舍利弗的头，善鬼不忍观看，就隐身他去。说时迟，那时快，恶鬼击拳打来，含利弗微微觉得像头上落下一片树叶，睁开眼来，只见那个恶鬼七孔流血，堕入地狱之中。
舍利弗从金刚三昧的正定起来，整一整衣服，到迦兰陀竹园拜见佛陀，佛陀问道：
“舍利弗！你现在身体有恙吗？”
“佛陀！我从来没有害过病，现在头好像有点痛。”
“舍利弗！今天幸好你入在金刚三昧之中，所以伽罗鬼打你的头而不能伤你，否则，伽罗鬼以拳击须弥山，都能令其分成二分，金刚三昧之力如此之大，你们诸比丘要好好修持！”
舍利弗常游在空三昧和金刚三昧中，外境的灾难决不能害他分毫。
请求先涅粲
佛陀在毘舍离城附近竹芳村的森林中说法后，告诉大家一个惊人的消息，就是佛陀说三个月后，自己要进入涅槃。
大家的悲哀，无法言说，舍利弗是怎样也不忍见佛陀涅槃的。他在禅定中想：“过去诸佛的上首弟子，都是在佛陀以前进入涅槃，我是佛陀的上首弟子，也应先佛陀进入涅槃。”