冰霜三姐妹之中,赛瑞尔达是最先下山的。她等了没多久,阿瓦罗萨便也到达了山下。看到赛瑞尔达骑在钢鬃身上,阿瓦罗萨便知道她的二妹降服了一头猛兽。由于丽桑卓还没有下山,所以她二人相互讲述了各自的经历。阿瓦罗萨羡慕赛瑞尔达拥有了一尊勇猛的坐骑,赛瑞尔达则更是惊奇阿瓦罗萨居然得到了只在传说中听过的兽灵。
当丽桑卓带领众士兵回到山下的时候,阿瓦罗萨和赛瑞尔达早已在山下等候多时了。不过,看到等在山下的两位姐姐,丽桑卓没有一点儿焦急或者是愧疚的样子,反而得意洋洋的,因为习得魔法对她来说的确是一件值得高兴的事情。
钢鬃在见到丽桑卓的时候并不像它见到阿瓦罗萨时那样平静,它稍微显得有些躁动,在赛瑞尔达的安抚下它才平静下来。
丽桑卓看到赛瑞尔达骑在一头体型似象的野猪身上,好奇地问道:“二姐,一会儿不见,你从哪弄来这么一头怪物啊?说它是猪吧,没见过这么大个的;说它是象吧,没见过鼻子这么短的,嘴里那两根獠牙还挺吓人的!”
丽桑卓从小生长于深宫,对于宫廷之外的事情不太了解,所以她根本不知道人类可以驯服猛兽。
赛瑞尔达回答道:“这是我刚才在山上驯服的猛兽,名字叫做钢鬃。”
“驯服?”丽桑卓半信半疑,“猛兽可以驯服吗?我们此次出来不是为了猎杀猛兽吗?”
阿瓦罗萨说道:“猛兽和人一样,也有善恶之分,对于作恶的猛兽,我们当然除之而后快,但是对于善良的猛兽,我们人类通常是可以和它们和平相处的,有时候甚至可以成为很好的朋友或者搭档,就像二妹和钢鬃这样。”
“噢,原来如此啊!”丽桑卓还是觉得人和兽作朋友的点不可思议。
“对了,三妹,你到山上去了这么久,是遇到什么麻烦了吗?”赛瑞尔达向丽桑卓问道。
丽桑卓张口就想说她遇到了一个怪人,不过她又不想透露自己向怪人拜师学艺的事情,所以她想了一想,说道:“没有遇到什么麻烦。不过呢,你遇到的是猛兽,我则不是。我在一个山洞中得到一件宝物,这件宝物让我对魔法有了新的领悟。”丽桑卓从小听过很多洞穴寻宝的事情,所以她编出了这样一个故事。
阿瓦罗萨说道:“噢,看来三妹也有一番奇遇了。不知你得到了什么宝物呢?”
丽桑卓挥了挥双臂,说道:“就是这个!”
此时,阿瓦罗萨和赛瑞尔达才注意到丽桑卓的手臂上多了一对护臂。
乍一看去,赛瑞尔达觉得那对护臂并没有什么特别之处,她问道:“三妹,这对护臂有什么神奇之处啊?”
丽桑卓答道:“这个嘛,我露两手给你们瞧瞧,你们就知道了。”
阿瓦罗萨和赛瑞尔达对望了一眼,都没有说什么,然后她二人凝神看着丽桑卓,等待着她上演奇迹。
丽桑卓口中小声念叨了一遍咒语,然后大喝一声,右手勾成利爪状迅速伸出。只见一只硕大乌黑的冰爪从丽桑卓的手中飞出去,利爪所过之处的地面居然被利爪生生撕开。在利爪飞行一段距离之后,丽桑卓身形一闪居然能够瞬间就移动到利爪所在的位置,并且浑身都散发出寒冷的冰气,似乎要冻结身边的一切,样子极是恐怖。
阿瓦罗萨和赛瑞尔达包括在场的所有士兵都被眼前的景象惊呆了。在她们眼中,从未习过武的丽桑卓一直都是比较娇弱的,谁也没有想到她现在居然能够瞬间爆发出那么强大的力量,并且招式还犹如鬼魅一般。
钢鬃再次躁动,此次它居然想向丽桑卓冲过去,幸好赛瑞尔达及时制止。
阿瓦罗萨说道:“三妹,你这对护臂的威力的确惊人。只不过,我看了你的招式之后总感觉有什么地方不对劲。最明显的就是从你手中飞出去的冰爪是乌黑的,而我的冰弓射出去的每一支箭都是银白的。”
赛瑞尔达也附和道:“是呀,我也觉得有些不正常。”
丽桑卓从小很少受到指责和质疑,面对两位姐姐的质疑,她略显得有些不高兴,说道:“怎么了?就只能你们两个拥有神兵利器,我就不能有吗?不管黑色还是白色,能打赢敌人才是关键。”
阿瓦罗萨连忙解释道:“三妹,我不是你说的那个意思,我只是担心你得到的宝物是件不祥之物,会给你带来灾难。”
“你少吓唬我了!灾难?战功还差不多!”丽桑卓是绝对不会相信她得到的宝物会给她带来灾难的。
阿瓦罗萨知道丽桑卓的脾气,她知道争下去是没有用的,所以说道:“既然如此,我也没什么好说的了。如今蛮族屯兵边界,弗雷尔卓德正需要我们,母后一定也在等着我们回去。我们还是速速回去拜见母后商量退敌之策吧。”
随后,三姐妹带领着众士兵返回了弗雷尔卓德的都城。
冰霜女皇见到三姐妹平安归来甚是高兴,听说了她们的奇遇之后更加高兴。她双手合十,仰头向天谢道:“多谢神灵的帮助,我们弗雷尔卓德有救了!”
“呜――”一阵低沉但响亮的号角声传来,边境又有战报传来了。
“启禀女皇陛下,蛮族又开始骚扰边界,边界守将利维坦请求出战,请您批示。”弗雷尔卓德的勇士格雷尔(Grayer)带来边境的消息。阿瓦罗萨和赛瑞尔达在军营习武的时候分在不同的军营。格雷尔和阿瓦罗萨是一个军营的,而守将利维坦则是和赛瑞尔达在一个军营。
冰霜女皇说道:“知道了。你先退下去吧。”格雷尔起身之后犹豫了一下并没有直接离开,似乎在等待冰霜女皇给一个出不出兵的答复。
阿瓦罗萨猜到了格雷尔的意图,为了帮他掩饰他的抗旨不尊,她向格雷尔问道:“蛮族有没有强攻我们的领地?”
格雷尔回答道:“利维坦将军一直坚守不战,蛮族并没有找到可趁之机。”
冰霜女皇接着说:“我命令利维坦坚守不出是为了等待我的三位女儿归来,如今她们平安归来并且都经历了一番历练,该是我们正面与蛮族交锋的时候了。这声仗关系到我们弗雷尔卓德的声望,只能胜不能败。女儿们,弗雷尔卓德的荣耀就靠你们来维护了。”
冰霜三姐妹异口同声地答道:“请母后放心,我们一定不负众望,击退蛮族,维护弗雷尔卓德的和平与统一。”
冰霜女皇喜笑颜开,连声说道:“好,好,好!既然如此,你们三人整顿人马,即刻出发!”
阿瓦罗萨和赛瑞尔达从小活跃在军营里,她们都有各自的助手。前来汇报战况的格雷尔就是阿瓦罗萨的一名得力助手。格雷尔的兵器是一把弯刀,他的个头不高,但是说话的嗓门特大,所以腰间也常挂有一把军号,负责在紧急时刻通知军情,他是阿瓦罗萨武力上的助手。阿瓦罗萨在习武的同时也注意文化修养,所以她还有两位得力的文臣助手,一位是雷吉纳德?阿什纳姆,主要负责宫廷祭祀和占卜的事情,平时也喜欢从古籍之中钻研魔法,算得上是一位法师,他经常为阿瓦罗萨排忧解难,深得阿瓦罗萨喜欢;另一位是维莎妮亚?寇尔弥耶,是宫廷的女祭司,因为对阿瓦罗萨的生活多有照料,所以阿瓦罗萨常把她带在身边。此二人虽然不出身行伍,但是都常伴阿瓦罗萨左右。此次打仗,阿瓦罗萨不仅带了格雷尔,雷吉纳德和维莎尼亚也在行军之列。
和阿瓦罗萨有些不同,赛瑞尔达专修武艺,所以她在三姐妹之中武艺最强,她的助手也都是军队中的武将。其中一位就是正在边境驻守的利维坦将军,另外一位是一位名叫凯奇的勇士。利维坦将军当年跟随那罗德征战过,那时他还是一名小兵,手持一把长剑,作战相当英勇,因战功显赫而升职为将军,并且那罗德还奖赏了他一幅坚硬无比的盔甲,从此之后,利维坦更是如虎添翼,成为了弗雷尔卓德军队的中流砥柱,他的那幅盔甲也随之并称为“利维坦之甲(Leviathan’sArmor)”。凯奇则是一位年轻的勇士,平时使用短剑作战,但是他真正的杀器却是他腰间的一把匕首,那把匕首经常能够出敌不意,攻敌不备,从而为凯奇赢下战斗,所以士兵们都称那把匕首为“凯奇的幸运手(Kage’sLuckyPick)”。凯奇因为在同辈人中武艺超群而得到赛瑞尔达的学识,并成为赛瑞尔达的得力助手。
丽桑卓没有在军队呆过,所以她并没有助手。不过,冰霜女皇对这个小女儿疼爱有加,她早已作好了安排,弗雷尔卓德最强大的勇士巴姆被冰霜女皇派给丽桑卓当助手,以确保她的安全。巴姆也是跟随过那罗德的勇士,他最显著的特点就是力大无穷。当年在战场上,刀枪剑戟在他手中都显得太轻,经常战斗还没有结束,他手中的兵器就已经被他的蛮力震坏,所以后来他专门找工匠打造了一柄战锤。和那罗德的冰霜之锤相比,巴姆的战锤没有冰冻敌人的神力,可是他的战锤沉重无比,许多轻兵器碰到他的战锤都会被反弹回去。凭借那把战锤,巴姆成为了弗雷尔卓德军队中的第一勇士,除了那罗德,没有人可以击败他。那罗德去世以后,冰霜之锤也不会再出现在战场上了,巴姆为了突出他手中战锤的威慑力,将他手中的战锤称作“冰霜战锤(Entropy)”,以显示他第一勇士的能耐。
三姐妹整顿好了人马,一齐带领着弗雷尔卓德的大军浩浩荡荡地向着弗雷尔卓德的南部地区进发。不到一天,大军便到达了铁脊山脉的山脚下,和蛮族的军队对峙起来。