在生活和工作中，闲聊是人们的一大调剂，开玩笑，则是闲聊时刻的一大乐趣。有人生气或忧郁时，一个小玩笑能让他须臾间从不快的情绪中解脱出来；场面紧张时，一个小玩笑能使人们放松；在一个缺少沟通的环境里，小玩笑能打开沉默的局面。玩笑能增进友谊，提高人的魅力，提高工作效率，加强沟通效果，但前提是“合适”。一个恰当的玩笑能制造出轻松愉悦的氛围，带来良好的交际效果。然而不当的玩笑却可能引起完全相反的结果，可能导致一场谈判的失败、一份友谊的终止，甚至失去别人的信任和尊重。会开玩笑的人是幽默大师，能成为社交明星，不会开玩笑的人往往遭人耻笑。之所以结果不同，是因为开玩笑要讲究礼仪和分寸。如何开玩笑，能否开玩笑，玩笑开到什么程度，这都是需要我们时常提醒自己的问题。
别让玩笑弄巧成拙
开玩笑应无伤大雅。格调高雅的玩笑是幽默，纯粹吸引眼球和引逗笑声的言行是搞笑，幽默决不等于搞笑。令人喜欢的玩笑不仅要具备趣味性，还应该有思想性和艺术性。即使我们没有这样的高度，至少不能开低级庸俗的玩笑。内容健康、蕴含智慧的玩笑能活跃气氛，给其他人带来精神的享受和思想的启迪，传达出开玩笑的人乐观向上的生活态度和内涵丰富的个人修养，为自己树立一个风趣可亲的形象。不要以两性关系作为笑料，不能以别人的缺点或尴尬遭遇为笑料，不要拿任何人的隐私开玩笑。如果你的交谈对象是残疾人或病人，请在开玩笑时不要触及他的生理缺陷或病情；如果对方刚刚破财，不要拿钱来开玩笑，如果对方刚失去恋人，不要拿爱情开玩笑。这样的玩笑不能称为玩笑，而是伤害。
不捉弄别人。开玩笑是为了人际关系更和谐，而不是为了取笑别人、发泄怨恨。开玩笑要注意维护对方的自尊，不要借玩笑压低对方的身份。借开玩笑的时机对自己不喜欢的人放冷箭，是一种傻瓜行为，坚决要杜绝。
小毛是个性格开朗的小伙子，常常会在人多的时候开开玩笑，但他给大家带来的不是乐趣而是心烦。老龙是外地人，方言口音较重，“热”“乐”不分，每当老龙说这两个字音的时候，小毛就会夸张地学老龙的腔调，开始老龙还不在意地笑笑，时间长了，就生气不理他。小青长得有点儿胖，于是冬天降温的时候小毛就对大家说：“咱们都像张小青那么多肉就不用买羽绒服了！”小青脸红了，咬牙反击小毛：“瞧你的鸡窝头，再不理理就孵出小鸡来了！”小宋个子矮，小毛就常常说：“小宋穿衣服省布，真让人羡慕。”小宋还他以白眼。渐渐的，小毛在单位的人缘越来越差，最后干脆换了工作。但是换工作能改得了嘲讽别人的习惯吗？小毛真该反省自己的言行才是。
把开玩笑作为捉弄别人的手段，把玩笑作为使别人出丑的工具，会让别人轻视你，即使你是无心的，也已经给别人留下了可恶的印象，任何解释都是徒劳的。有涵养的人不会当面指责你，却会慢慢疏远你。
不要捕风捉影，煞有介事地开玩笑。说者可能无心，听者却可能留意。千万不要拿无中生有的、有损他人名誉或容易影响他人生活的事情开“以假乱真”的玩笑。如果闲聊时一本正经地说看到某人倒卖违禁物品了、看到某人秘密约会了、听说某人受骗了……这些负面的、没有凭据的事情，最好不要拿来当开玩笑的素材。
不要过多开玩笑。在工作岗位上，如果你一天到晚总是以玩笑的口吻说话，就会给人一种玩世不恭的印象，你在别人眼里会没有威信，不够稳重可靠，没有较强的工作能力。因此也就不会特别尊重你。希望以幽默赢得人心和获得升职机会的人可要当心了，过多的开玩笑可不是好习惯。
不要和异性开过分的玩笑。有时候异性之间玩笑能让人缩短距离，但切记异性之间开玩笑不可过分，尤其是不能在异性面前说黄色笑话，这会降低自己的人格，也会让异性认为你思想不健康。
开玩笑的原则
落落大方。开玩笑时，态度不要轻佻无礼。不要故作姿态，装腔作势。几个人一起闲聊时，开玩笑不要故意压低声音，遮遮掩掩，以免别人误以为你们拿他开玩笑。
看对象。同样是开玩笑，有的人可以接受，有的人难以接受。同样的玩笑，在一个人看来是幽默，在另一个人看来就可能是无聊。与性格爽朗的人开玩笑，不妨爽快大方，稍有得罪之处对方也不会计较，反倒容易将你视为同类，沟通起来更方便。如果你面对的是一个内向腼腆的人，就不要轻易和他开玩笑，尤其是对不熟悉的人，贸然开玩笑会让对方揣测你的动机，思考你的言外之意，说不定会带来意外的烦恼。但是如果你和对方是亲朋、熟人的关系，彼此都比较了解，且没有利害关系，开个玩笑会让他格外开心。闲聊时开玩笑可以随便一点。开玩笑一定要保持得体的礼貌。与异性开玩笑时，记得保持社交距离，以免别人猜疑和非议。
王阿姨生病住院，一个月后出院回家，碰上小区的街坊郑阿姨。郑阿姨一见王阿姨就上前拉着手仔细端详：“王姐，这次住院不像是治病，倒像是去做美容去了，你看你这脸，红润有光，像涂了胭脂似的，多漂亮！我化个妆都赶不上你呢！”一番话说得王阿姨心花怒放，摆摆手说：“得了小郑，别笑话我了，住院一个月净吃好的了，要不能好得这么快？瞧我这脸圆的！”两个老太太相约周末一起去公园锻炼身体，交谈得甚是和睦。
善意的玩笑给人以温暖，让人心情愉快，甘之如饴。
看场合。在不同的场合，要注意开玩笑的分寸。在工作场合，闲聊中开玩笑不要太夸张，避免身体接触，打打闹闹，以免破坏办公场合整体严肃的气氛。在婚礼等喜庆场合，闲聊时开玩笑能活跃气氛，但在车祸现场等一些气氛沉重的场合闲谈，开玩笑显然是不合适的。在休闲场合中，闲聊时的玩笑不要妨碍到别人。在任何场合闲聊时开玩笑，都不要打扰正在忙碌的人，不要打扰正在与人热烈交谈的人。
看情绪。开玩笑还应看对方的情绪。如果对方情绪饱满，兴致高涨，闲聊时不妨开个玩笑。如果对方心情烦躁，情绪不稳，这时闲聊归闲聊，玩笑还是不开的好。无论什么性格的人，都不能接受在自己落魄伤心的时候开玩笑，这样会被人认为是幸灾乐祸。