中日甲午战争（1894～1985）后，中国民族危机日益严重。维新派康有为、梁启超、谭嗣同、严复等企图按照西方国家的模式，推行政治、经济改革，争取国家富强。维新派在各地组织学会，创办报刊，设立学堂，宣传变法主张，受到少数官僚赞助。后来，光绪接受了维新派改革方案，1898年6月11日发布《国是诏书》，宣布变法维新。在103天里颁布数十条维新诏令。史称“百日维新”或“戊戌变法”。
