又称产业革命。指资本主义工业化的早期历程，即资本主义生产完成了从工场手工业向机器大工业过渡的阶段。这场革命最早发源于18世纪60年代的英国。它既是生产技术的革新，也是生产关系的变革。18世纪中叶，英国人瓦特改良蒸汽机之后，由一系列技术革命引起了从手工劳动向动力机器生产转变的重大飞跃。英国工业革命始于棉纺织业，逐步发展到采掘、冶金、机器制造等部门，19世纪30年代末，英国工业革命基本完成。法、美、德、日、俄等国也在此后进行了工业革命。工业革命极大地提高了社会生产力，为资本主义制度在19世纪最终战胜封建制度奠定了雄厚的物质基础；它也使得整个社会日益分裂为两大对立阶级——资产阶级和无产阶级，工人运动不断发展；工业革命也使得世界的联系日益紧密。
