经云：“若人以三千大千世界七宝布施，所有功德，不及受持四句偈功德之大。”
这句话究竟是什么意思呢？原来是佛陀告诉我们财宝的布施会有消耗用尽的一天，唯有知识、技术、真理、法宝的布施才会予人取之不尽，用之不竭。
有时候，“一句话”往往亦如“四句偈”一样，足以影响人的一生。
多年前，我曾见《普门》杂志到处向人索稿“一句偈”，也常发现各大报刊的集体创作，例如“名人成功的一句话”。确实，小小的“一句偈”，短短的“一句话”，却是影响多少人一生的不朽名言。当我见到那些文句时，心中不禁跃跃欲试，很想将影响自己的“一句话”贡献给大家，相互共勉。后来，仔细地想一想，又觉得自己并不是想要以“一句话”来表示对往事的回忆，而是为了要感谢在我生命中那些关怀爱护我的大善知识和亲朋好友，他们给予我的一句、十句、乃至百句励志的话，以文字记录下来，编成书，这也就“星云百语”系列的写作动机。
回顾过往，百感交集，记得我曾因芝峰法师的一句“不要做焦芽败种”而发起菩萨心，立下菩提愿。之后，又为了师父志开上人的一句“弘法利生”而牢牢地谨记自己所肩负的重大责任，以及要实践师父交代的使命。
青少年时，有人议论我，说我“没出息”，我听了当下就立志发愿：将来一定要做一个有出息的人给你看！又有人批评我，说我“没有用”，我听后更加发奋图强，深信自己只要以勤补拙，一定可以成为一个有用的人！
在走过人生的这段岁月里，多少人给予我的鼓励赞美，多少人给予我的毁谤批评，不管他是善意的或恶意的，这许许多多的“一句话”、“两句话”，居然在不知不觉中部成为我学佛修行上善因善缘，同时也成为我做人处世的增上缘，或逆增上缘。
沙土田地可培育出成长的禾苗，肮脏污泥里也可以生长出清净的莲花。因此，外境的好坏并不重要，要紧的是我们能否成为一颗有用的种子，因为种子好，才能结出美好的果实。一个人最重要是要让世间上的春夏秋冬、风霜雨雪来转化为自己的成长因缘，纵然外境一直在不断地变化，我们心中要清楚地知道：成长、进步，才是我们一生的志业！如今我要为自己拥有良好的福德因缘，和正确的观念知见而感到庆幸，在此对十方佛恩与善缘表示感谢。
在“星云百语”里，我不想高谈阔论，也不希望虚费词说，只是想将我生活中的点点滴滴、思想上的密密麻麻，整理成为我所受益的一句偈来对生命的意义加以印证。有时候，我觉得自己身在庐山不知庐山真面目；又有的时候因为年岁的增加、记忆力的衰退，好多往事痕迹已经渐渐地在脑海中褪色淡忘。最后还是受到了信徒的热情鼓舞，说他们喜欢听我“回忆往事”，所以，趁自己现在还能说、还能写，我愿意留下一些陈事旧迹，好让随我出家的徒众弟子，在百语的字里行间找寻出做人处世之道，同时也希望他们对自己未来的目标能获得一些讯息。
去年（一九九二）七月开始，我每月都为《普门》杂志写一篇百语，我算一下一百句的百语需要一百个月，也就是花将近十年的时间才能全部完成，这好比是一场生命马拉松，那就要看我能够跑多长走多远了！
目前的百语已经写了十六篇，为了尊重大家的意见，先行结集付梓，其他再容待他日。
最后，我要在此感谢《远见》杂志与《普门》杂志同步连载，也要谢谢满果（辅仁大学会计系毕业、佛光山丛林学院毕业）为我记录整理，更加要衷心地感谢十方三宝、护法信徒，因为没有你们的因缘，也就没有“星云百语”。
一九九三年八月十八日佛光山开山寮
佛光出版社
（《心甘情愿》序）