在佛教里，一个初人道的沙弥，又名“勤息”，就是要“勤修戒定慧，息灭贪瞋痴”的意思。由此可见，人生最强大的敌人“贪瞋痴”烦恼，需要佛法的“戒定慧”三学才能降伏。
戒定慧三学也就是经律论三藏，经藏诠释定学，律藏诠释戒学，论藏诠释慧学。所以，修习戒定慧三学，在思想和生活上就能实践佛陀的教法。
其实，不只是沙弥需要勤修戒定慧，就是在家信众也要受三皈五戒，要研习经论；甚至大阿罗汉、大比丘、大菩萨，也莫不如是，都要勤修“戒定慧”。乃至佛教的宗派，虽然有汉传、藏传、南传之分，但是每一个地区的佛教，也都是以戒定慧为本。可以说，佛教的僧信二众，都要依三藏经律论、三学戒定慧为学习的主要内容。
“人间佛教”既然渊源于人间佛陀的开示，对于戒定慧三学，自然也定为人间佛教行者根本的勤修目标。乃至人间佛教的传播，一方面固然要迎合时代的需要，但也要有传统的佛法为根据，所以人间佛教发展至今，不得不把根本佛教的戒定慧提出来，作为人间佛教的思想依据。
例如，佛教的“三皈五戒”，人间佛教跟着就提出“三好、七诫”；佛教有“四禅八定”，人间佛教也定出各种生活禅定的修法；佛教注重义学之般若、中论、唯识、天台、华严等，人间佛教也不得不以传统佛教的慧学，融和当代的文、史、哲、科技等学问，把佛教生活化于人间。
星云一生，弘法利众，建寺安僧，现在到了年老告退之时，不得不为人间佛教做一些古今映照、传统与现代融和的工作。所以此次在香港弘法三十余年、红砌香港体育馆讲座二十年纪念之时，特别以“人间佛教的戒定慧”为题，分三天讲说。不敢说这是引古证今，只希望古今融和，也希望当代研究人间佛教的佛子们，以根本佛教的戒定慧为修学目标，并以发扬戒定慧的时代精神，让他成为人间佛教的依据。
所谓“一切人皆依一切法”，一切法都不离我佛如来的戒定慧三学。此次随着“人间佛教戒定慧”三学的佛学讲座之后，我将把三天的讲演未定稿，加以重新整理，作为佛光人弘扬人间佛教的依据。这三天的讲演，不敢称谈学论道，只能说是野人献曝，只希望未来在“三法印”的印证下，人间佛教能点燃起戒定慧三学的火炬，以佛法来普照世间，为人间建立起一片清净安乐的净土。祈愿以此微薄心愿，供养一切众生。
二〇〇六年十二月上旬于佛光山传灯楼
（《人间佛教的戒定慧》序）