“天长地久啊……”许凝倚窗，望着外头清冷夜色，颇为感慨地喃喃。白天的场景顿时又浮现在脑海中，那一刻的自己是心动了罢？只是，所谓天长地久，究竟能有多久远呢？
前几天才听说他又纳了两名妾室，皆是貌美如花，家世显赫的女子。而今日，他却又大张旗鼓地前来碧府下聘……思及此，许凝的胸口一阵窒闷：沈白衣，你所谓的天长地久，便是将我娶进门，然后看着你日日新欢，在深宅大院里渐渐苍老。直到有一天，失去自我？
手无意识地抚上左手无名指的指环，一股幽凉自指尖蔓延，心底的烦躁顿时平复下来。许凝低头看了眼那枚毫不起眼却诡秘万分的指环，沉默片刻，缓缓地坐下来。窝在椅子里，有些懒散地趴在桌面上，把玩着奇特的指环，思绪不知不觉间漂移。
今日沈白衣下聘，哥哥竟没有阻止，将那些金银珠宝尽数收下，真是出人意料。哥哥，他究竟要做什么呢？莫非……
许凝没有继续深想。反正，无论哥哥要做什么，自己都会义无反顾地站在他这边。也只能站在他这边。身为碧家一份子，身为他最宠爱的妹妹，早已经是一条船上的，一荣俱荣一损俱损。早已经，没有退路。
一通胡思乱想，渐渐地觉得有些困倦，竟趴在桌子上睡过去，迷迷糊糊间，入了梦境。
梦里，一片白雾茫茫，静得可怕。许凝有些惊惶地四顾，那白雾中却忽然发射出万千箭矢，尖锐地呼啸而来，凛冽的杀机与寒意自四面八方如潮水般狂涌，似要将她淹没。
“啊！”躲无可躲，避无可避，剧烈的寒意逼得她喘不过气来。许凝大声尖叫，眼睁睁看着箭矢射到自己身上。绝望地闭上眼，等待着赶赴一场死亡的盛宴——然而，出乎意料的是，身上竟一点感觉也没有。
没有疼痛，没有流血。许凝惊疑地睁开眼，骇然发现，楚秦满身箭矢地倒在自己跟前，血流了一地，妖异的红莲一朵朵地在眼前盛放。酴醾而凄艳。
“楚秦——”惊骇地抓住他的手，那一刻，迷雾尽散，眼前一片清明。许凝大口地喘息，有微凉的娟帕在为自己擦拭着额上的凉汗。
抬起头，看见小七关切的脸，“小七？”原来，是做恶梦。
“小姐，可醒了？”小七拂开她脸上的发丝，轻轻吁了口气，道，“我都叫了你好多遍，再不醒我可就……”要请法师驱魔了。之后的话，小七没说出来。她知道，小姐最不信这个。说那些法师都是江湖骗子，骗财骗色而已，何能通神灵！
“嗯。”许凝微微一笑，手下意识地按在胸口，只觉得心跳得飞快，隐隐有些忐忑不安。
梦境，太过真实。莫名的许凝又想到了上次的噩梦……
“小姐，小姐？”小七见她神色恍惚，忙地摆摆手，晃了晃她的肩膀，才将她自神游中拉回来。
“小姐，你没事吧？”莫非，真个被东西魇住了？
“唔，没什么。只是有些累。”许凝揉了揉额角，“我先去睡一会。”正好哥哥进宫赴宴去了，没人打扰，可以睡个好觉。
“哦。”小七点点头，扶她起来，忽然想起要事，一拍脑袋，大声叫道：“哎呀，不行。”
“我差点忘记，刚才听底下有人议论，今夜怡红别院的颜颜姑娘拍卖初夜。这到底是怎么回事？颜颜姐姐不是卖艺不卖身的么？还是楼里什么时候又多了个颜颜？”
许凝先是一怔，旋即反应过来，惊问：“此言当真？”怡红别院便是颜颜当的家，谁敢卖她？莫非，颜颜要卖自己？开什么玩笑？！
小七点头，“是不是真的，小七不敢肯定。只是偶然听到几个下人在议论，其中有一二个还说要去凑个热闹。所以，我这才来禀告小姐你。”
许凝思量着，莫不是楼里出了什么事？“不行，我得去看看！”这么多天没出去，不定真个发生了些什么变故。
“小姐，我陪你去。”小七有些不放心。
许凝拍拍她的手，“不。你留下。一会哥哥回来跟他说一声。让他别担心。”
“可是——”小七还要说，却被她打断：“放心，我会带上人的。”吃一见长一智。她可不能再大意了。那暗处里，还不知道多少双眼睛在盯着自己呢。
许凝安抚了小七，当即换了男装，骑马一路奔向怡红别院。
怡红别院里人声鼎沸，盛况空前。大厅里，楼道上，甚至于四处角落里，都塞满了人，音乐声、呐喊声、喝彩声，一浪高过一浪，直震得人耳膜发疼。
许凝费了好大的劲才挤进去，踮起脚尖也只是隐约看见舞台上疯狂舞动的颜颜。浓厚的妆容下，藏着怎样的神情，此刻谁也看不清。
颜颜到底是怎么了？为何做出如此反常之举？
这样热烈的场面，她觉得自己大概已经无法阻止拍卖的进行。惟一的办法……思索间，人潮忽然涌动，冷不防地被人狠狠地推撞倒向一边，一双坚实有力的臂膀扶住了她，醇厚的嗓音在耳边轻道：“小心。”
心莫名地颤动了下，许凝转头，看见楚秦骏逸的脸，在对自己微笑，“碧小姐。”隐约听到他生疏客气的称呼。
“楚——楚秦！”她偏要打破那客气的疏离。不叫什么将军、世子，他只是楚秦。
他来此，莫非也是为了颜颜的初夜？
心底生出一丝酸楚。许凝笑问：“将军莫非亦是为了美人而来？”笑容中，却隐约含了一丝连她自己也未曾察觉的锋芒。
楚秦恍然地一怔，旋即点头：“是。”
一声是，如同一枚尖锐的刺，扎入她的心口。许凝微微一滞，旋即妖媚一笑，眼底却冷若冰霜，“那么，将军可要带够银子了！”
她以为他是不同的，谁知道，亦是纵情声色，流连花丛之人。楚秦果然不是那个人。那个人，是那样洁身自好，痴爱一人。那个人，只是不爱自己而已。
音乐止，听得主持人在台上宣布今夜的重头戏开始，台下骤然升温，人潮瞬间沸腾，许凝再一次被推挤。
楚秦一把拉住她的手：“走，要开始了。”语气急切，未等许凝反应，已经强行拉她挤出人群，往楼上去。