人生像五指一样，希望做大拇指，最大、第一、顶好；做食指，手一指，就是命令、是领导、是指挥；做中指，最长、最中、最粗；做无名指，无名才是真名，无名指才配戴黄金钻石的首饰；做小拇指，小拇指总是想到，只要合掌，就是我和圣贤、长者最为靠近。
所以，基本上，人都有挑战极限的渴望。例如：建筑商人要建最高的大楼，工程专家要辟最长的道路，学生要考取最好的学校，甚至人人都想创造金氏纪录，都想成为世界的总冠军。
秦始皇建筑万里长城，功劳盖世；亚历山大想要征服世界，雄心万丈；拿破仑希望统一欧洲，建立不朽事业；隋炀帝开凿运河，希望到扬州极尽人生的享乐。
世界上的拳击好手，莫不希望击倒拳王阿里；世界上的长跑健将，莫不希望自己是马拉松第一的保持者。甚至许多跳高、跳远的选手，总希望自己跳得最高、跳得最远。最主要的，他们在体育界，总是希望能超越人类体能的极限。
因为向往人生的极限，世界上的首富，建立各种事业王国，希望自己最是富有、最具权威、最大成就、最有贡献。大陆的四岁小童灯娃，游泳横渡长江；“亚洲第一飞人”柯受良，骑摩托车飞越黄河峡口，他们都在超越人生的极限。甚至有人用圆桶飘渡尼加拉瓜大瀑布，有人用直升机环游世界。大家不计生命危险，只为了创造人生的极限，写下历史的第一。
每个人都有无限的潜能，也都希望不断地进步；人人希望追求最好、最美、最高的成就，这就是一种超越极限的本能、欲望。但也有的人安于现状，跟现实妥协，不敢跟自己挑战。
其实，人生最大的极限是智慧，可以“见到因缘，顿悟无生”；人生最大的极限是慈悲，可以“无缘大慈，同体大悲”；人生最大的极限是发心，可以“头目脑髓，供养十方”；人生最大的极限是成佛，可以“了脱生死，圆满人生”。我们学佛修行，就是在向最大的人生极限迈进，也就是向成佛作祖挑战。人人都想挑战人生，超越极限，何信乎来！