公元1535年，天台宗比叡山僧兵联合六角家军队攻入净土真宗本愿寺，莲如上人建立的本愿寺被他们一把火烧毁成了一片灰烬。
正因为这样，第十代法主证如上人痛定思痛，认为净土宗不能没有自己的僧兵势力，因此他在日本石山重建本愿寺后，建立了“御影堂”这支专门隶属于净土宗法主统领的僧兵队伍。
由于当时净土真宗的一向宗势力太过于庞大，轻易就能发动起义暴.乱，各地大名无论用什么残酷暴戾的手段都无法根除一向宗的势力，其僧兵队伍“御影堂”又太过于彪悍变态，以至于当时日本许多大名都不敢得罪本愿寺。
如果说净土真宗建立僧兵队伍的第十代法主证如上人还念着佛祖慈悲为怀的心思，有些羞羞答答，遮遮掩掩的话，那么第十一代法主显如上人就干脆撕下了最后的遮羞布，赤.裸裸的指挥僧兵投身到争霸天下的战争中去了。
日本永禄三年，即公元1560年，净土真宗第十一代法主显如发动越前、加贺的一向一揆运动，帮助号称“甲斐之虎”的武田信玄与号称“越后之龙”的上杉谦信展开作战，事后，显如法主所控制的净土真宗于永禄八年，即公元1565年与武田信玄缔结了赫赫有名的“三条盟约”，结成了强固的军事同盟。
随后，这位显如法主又娶管领细川晴元的养女为妻，经一步缔造了“净土真宗、武田信玄、朝仓义景”这日本历史上赫赫有名的铁三角军事同盟，在之后的战争中，净土宗的僧兵大放异彩，“御影堂”僧兵的彪悍战斗力和恐怖的战斗意志让战国枭雄织田信长多次惨败，损兵折将，当时日本各方大名甚至是各方名将死在这些口年“阿弥陀佛”，手提杀人屠刀的僧兵之下的，更是数不胜数。
之后净土真宗势力膨胀得太过于恐怖，仅仅净土真宗大谷派就有信徒一千余万，其强大的势力导致德川家康政府的忌惮和打压，净土真宗的势力日渐凋零，慢慢御影堂也退出了世人的视野。
但这股僧兵虽然随着门派实力的衰落而逐渐凋零，但这并不妨碍其活跃在历史舞台上。
二战时期，日本发动侵华战争，日本绝大部分宗教门派都追随军政府入侵中国，其中净土真宗表现得尤为积极，其他修行门派往往只是派出随军修行人，负责救护、慰问、祈福、安葬等事宜，但“御影堂”僧兵却是再一次向世人展露了他们口念佛经，手提屠刀的狰狞面目。
尽管近些年来，净土真宗的“御影堂”慢慢隐世，但高桥正太的这一刀让中华各派的修行人猛然间又想起了几十年前那一段惨烈不堪回首的记忆。