第四十四章 初逢对手 (3)
书生狂攻了九招，虽控制了全局，但安平仍能回敬了五记霸道辛辣的狠招，不由心中暗懔，也勃然大怒。先前他小看了安平，话说得太满，恼羞成怒，激怒得像条疯狗，先前雍容的神情消失了，代之而起的是脸上的肌肉扭曲，眼中似要喷出火来。
“呔！”他怒吼，用上了他的看家绝学惊涛剑法，“乘风波浪”绝招出手。
安平不再接招，一声低啸，后退、右飘、旋身、错步、“唰”一声一剑侧攻，采取游斗术周旋。
“乘风破浪”落空，书生怒火更炽，一声怒啸，冲上横戴安平的退向，招出“惊涛骇浪”，无数青虹似乎从三方面汇聚而来，剑啸似殷雷，罡风虎虎，潜劲如山。
安平骇然一震，招出绝招“排云荡雾”，但仍然采取后退战术，运剑护身，奋力挫身暴退。
“铮铮铮铮……”双剑的接触声连珠暴响，风雪骤发，令人闻之头皮发炸，浑身神经有被撕裂般的难受。
人影暴进，剑势未尽。
人丛后退。街左的人丛中，突然响起一声尖叫：“惊涛剑术，江湖大劫将兴。”
安平退了两丈左右，人影倏止，剑气骤息。
书生本来想乘机再行雷霆一击，闻声一怔。手上一慢，脚下略顿，讶然向人声传来处看去。
没有可疑的人，他的目光又回到额上泌汗的安平身上，安平正在徐徐左移，神色冷漠，似在调和呼吸。
他自己也感吃力，刚才几乎得手，却仍然被安平脱出绝招之下，不由悚然而惊。
“咦！他不是中了两剑么？怎么伤不了他？”他心中暗叫。
安平的右肩后侧，衣衫有一个破孔，但不见血迹。右小腿的裤管侧方，也裂了一条寸长的裂缝，也没有血迹泌出，显然衣裤裂而人无恙。
他正想再次扑上，眼角瞥见先前发声的人丛，突然飞起一个人影，升上了瓦面。
“咦！是个女人，刚才是她揭破了我的身份。”他自语，扭头向平安客栈看去，希望同伴能出来将飞上瓦面的女人截住，他舍不得丢下安平自己去追。
那女人一身紫裳，明艳照人。安平心中一震，暗叫道：“是紫云娘，可能牛兄夫妇也来了。”
紫云娘是云窝众女的生母，确是她。她举手一挥，示意安平尽速脱身，一面叫道：“好一招惊涛骇浪，比十年前更为精纯了。不老……”
安平疾走两步，像头兀鹰般飞上了街的屋面。
书生大吼一声，也飞跃而上。
紫云娘站在瓦面心中大急，骂道：“恶贼，你还在世间观世？来来来……”
安平向下一沉，钻下地面绕屋而走。钻入房屋丛中，躲避容易．下面村民惊惶地走避，更易于脱身。
书生眼力高明，看了安平逃走的身法，便知追不上了，安平的轻功比他高明得多。
他恨恨地咒骂一声，纵落街心，重新跃上对街的屋面，想追紫云娘。
紫云娘已站在第五座房屋的屋顶了，发出一声娇笑，向前一纵，便落下稍低的另一座瓦面，消失在屋脊后。
他愤怒地向前狂追，上了紫云娘先前所站的瓦面，紫云娘的芳踪已失。
安平左盘右折，重新回到和顺客栈。客栈的伙计正在愤怒地收拾破烂的家俱，他的包裹仍然放在柜台上。
他一窜而入，丢下一绽银子，抓起包裹窜出，向村甫如飞而去。
小径向上盘升，碎状的雪不大不小，地面上铺了薄薄的雪花，低洼处有成堆的雪，踏下去滑腻腻地，山径坡度虽然不大，但一不小心，便会人仰马翻。下这种雪，至少十天半月之内不会放晴，必须等到飘下鹅毛飞絮，方有放晴的希望。
他急急脱身，在山脚下扭头回望，不见来路上有人影，心说：“这恶贼是我所遇上的最可怕高手，紫云娘决难接下十招，我岂能置她于不顾？不成，我得将恶贼诱来，逗地练练腿 劲。”
山下距村子不足两里，举目下望，村中的情景—一在目，走动的人影清晰可见，雪花挡不住视线。
“啊……”他发出一声震天长啸，然后大叫道：“谁要找我神龙夏安平，到山上来。”
叫完，他将包裹藏在一处隐坑下，向右一绕，藉草木掩身，重向村右掩去。
真巧，在一处山丘上，他看到紫云娘的身影，出现在他先前发啸声的小径上，正向南登上山径，如飞而去。她后面，不见有人追赶。
他心中一宽，一面向村中掩去，一面忖道：“好家伙！这恶贼无缘无故想要我的命，岂有此理？我可不能轻易放过他。反正他的轻功有限，无奈我何，我要探出他的底细来，等练熟七散手剑法之后，再和他一决雌雄。”
接近了村右，村中已经安静下来了，他想：“白天接近不易，我得等到晚上去找他，他住在平安客栈，一时之间大概还不会冒风雪离开。“
他找到一处可以监视村前后道路的小山丘，藏在矮树后，一面养神，一面思索如何改善排云七散手剑法，一面监视着村口。
久久，他看到两个村夫打扮的人，从村右的一座农舍后闪出，越野而走，向山下走来。看光景，是想走向山下小径的村夫。
讨厌，这两个人所走的方向，正要经过他藏身的小丘，一面走，一面有意无意地扭回头望。
真糟！这两个家伙为了要向回望，便得往高处走，东不走西不行，偏偏爬上了他藏身的山坡。坡顶只有几株矮林，但避已来不及了。
他只好坐在树下，目迎走近的两个村夫。
两村夫先前不曾留意前面，上到坡顶，便看到五六丈外坐在树下的安平，不由怔在当地。
“咦！你……你不是夏……”
“在下夏安平。”安平戒备地答，目光不友善，对方既然知道他姓夏，便不必顾忌了，想瞒也瞒不住的。
“夏爷还未走？”右面的村夫喜悦地问，两人急急走近。
安平暗中戒备，笑道：“两位，咱们陌生很紧，请教……”
“在下何超。”村夫在丈外行礼由我介绍，向同伴一指，又道：“这位是舍弟何群。在下是神笔客甘大哥的手下弟兄，上次在玉笥山，承蒙夏爷义薄云天，不顾自身安危，招呼咱们出险，幸免火海焚身之灾，大恩不敢或忘。所以在下认识夏爷，夏爷却不认识在下……”
“哦！原来何兄是甘兄的弟兄，失敬了。那次你们人多，在下并无机会认识何兄，失礼失礼，请问……”
“夏爷在村中和人动手，兄弟在下是本地人氏，看了焦急万分，无如技不如人，不敢出面相助，尚请夏爷恕罪。”
“何兄说那那里话来？那家伙艺臻化境，连在下也败在他手中，何兄自然不能出面了。何兄是本地人，可知那家伙的来历么？”
“在下兄弟发觉夏爷已平安脱身，明知夏爷走得不会太快，便重新到平安客找中打听， 要追上夏爷禀明消息。”
“他是……”
“他们共有八个人，有男有女，名号皆无法打听，他们绝口不提。八人中，在下认得一人是五湖浪子。”
“是他？真的？”
“在下认得他，千真万确……”他将不老书生八个人的相貌说了，最后说：“那书生与夏爷动手时，五湖浪子和那些狗男女在店内窥伺，至于他们为何不出面群殴，在下便不知其故了。”
安平冷笑一声，说：“我明白了，五湖浪子那畜生根本不敢见我。多谢贤昆仲供给的消息，感激不尽。在下先走一步，在前面等候他们，看他们搞甚么鬼。再见。”
“夏爷可否到舍下小留？常言道，知已知彼，百战百胜，在下兄弟替夏爷监视他们的动静……”
“不，何兄的盛意，在下心领了。那五湖浪子是个老江湖，机警而心黑手辣，贤昆仲如果冒险前往监视，将有不测之祸。同时，在下也不能久留，就此别过，后会有期，请替在下向甘兄问好。”
“甘大哥已经前往湖广，在下返家小住一段时日，不久又得前往与甘大哥在湖广会合。此至赣州约有百里，沿途皆是崇山峻岭，务请小心埋伏，希多珍重，后会有期。”
别过何超兄弟，安平退回山下，心中大定，知道了对方的意图，他已无所顾忌，便藏身在路旁，等候五湖浪子，要看看对方请来的男女爪牙，是些甚么人物。
他失望了，直等到午间，仍未发现五湖浪子一群人经过。
他正想找地方歇息躲避风雪，却发现山下两个脚下十分轻捷的女人身影冉冉而来。他心中一动，打消了离开的念头。
来至切近，他发现那是两个一高一矮的俏丽女人，内穿劲装，挂了剑，外罩披风，头戴风帽，只露出眼鼻。她们的脸部肌肤红润细嫩，显然年纪甚轻，一双大眼水汪汪的，又黑又大，令人望之怦然心动。可惜，除了眼鼻之外，看不见其他部份，无法估料她们是不是何超兄弟所说的女人。
“可惜！我该请何超兄弟一同前来监视的，也许这两个少女，是五湖浪子请来的人呢！”他想。
他在等五湖浪子，却不知五湖浪子在途中布了许多眼线也在等他。顺山的研山小径中段，隐秘的要道附近，都有蟠龙堡的爪牙潜伏，如发现他的踪迹，便会传报给五湖浪子。因此，五湖浪子已知道他并未上山，仍在村中等候消息。
倒是玉面狐仙母女俩等得不耐烦，她俩坚持早走一步，到前面等候安平，以便见机行事。
安平并不认识玉面狐仙母女，她们的身材相貌皆裹在衣帽中，仅凭何超兄弟的叙说，怎能判别她们是不是五湖浪子请来的爪牙？
但在内心深处，他已对这两个女人油然兴起戒心。
五湖浪子得不到伏路暗极传来的消息，便猜出安平仍躲在村中等候消息，可能晚间启程，重施昼伏夜行的故技。因此，他派人在附近秘密搜寻。如果何超兄弟冒险前往来探动 静，不仅探不到任何消息．可能还得暴露身份，性命难保。
不老书生的傲气，自动的消失了五成，安平的艺业，已令他怀有戒心，不得不承认安平是他的可怕对手。他闷坐在室中，等候五湖浪子供给安平的行踪，一面思索安平所用剑法的路数。他失望了，排云剑术从未在江湖中出现过，所以连他这个见多识广的剑术大行家，亦无法猜出安平的剑法渊源。
初更末二更切，第一站的消息传到：正点子已经通过暗桩潜伏区，正急急南下。
众人立即启程穷追，脚程加快。
安平的脚程更快，三更天，他已踏着茫茫风雪，秘密通过了山颠的顺山岩！迤逦下山而去。顺山岩，是万安营最南的一处哨所，驻有官兵守讯。万安营是江西境内三大营之一。称为万安守备府，设在万安县城北面滨江处，管辖三所民兵。过了顺山砦，便不是守备府的防地了。军民人等，是不许在夜间通行的。但江湖朋友不在乎，照样不分昼夜通行无阻。
这一来，安平躲过了顺山地区的爪牙耳目。
破晓时分，他到了顺山的北麓。这座山南距府城只有二十里，小径越山而过，山北是储潭渡口，没有官渡，到赣江东岸的人，在此分道上渡。
安平早已将道路打听清楚，他想：“我何不在这儿渡过河东？恶贼们既已发现我的行迹，极可能在途中等我，我如果在这儿过河，绕河东岸的小径，反从东桥人城，他们将白费工夫等候，岂奈我何？”
渡船必须等到天色大明方可开行，他大踏步向渡头走去。从小径分道处到渡头，只有里余。
小径分道处的道旁草寮中，三个蟠龙堡的爪牙，已辛苦地等候了一夜，这时便发出了烟火信号。