第二十七章 山区恶战 (1)
安平在山区潜伏，踩探四周的形势和双方的动静，希望银汉双星见机撤走。他便可到承天宫找老道们的晦气，解除峡江镇周家的威胁。
其实，丁大郎在他走后的第二天无故暴毙，父子两先后归阴，丁府成了恐怖之庄，那些平日被迫害被欺凌被奴役的奴仆，与及那些心术不正为非作歹的武师打手，一旦脱去了枷锁和管束，那还了得？同时，他们更怕无常鬼再找他们的麻烦，一个个吓破了胆，就在丁大郎身死后的一个时辰内，不仅一哄而散，而且趁火打劫，不知谁人放了一把火，打开了丁二爷的宝库，人散了，丁家庄也化为一片灰烬，丁家的族人死的死逃的逃，烟消云散。即使承天宫再派人前来，也找不到丁家的人出头了。
他在山区中秘密踩探，却不知已被人盯了梢，两个灰衣人总在他出没的附近逗留，他竟然毫无所觉，两个灰衣人的跟踪术极高明，始终保持着目力可及的距离，决不接近至十丈以内，难怪他毫无所觉。
由于三寨主的惨死，承天宫的人知道备多力分，容易被人逐个消灭，放弃了得不偿失的分组拦截笨计，转而组成实力雄厚的打击小组，接近平山坳，截断谌家附近的要道，许进不许出。因此，前来观战的江湖群豪，便可在外围坐山观虎斗，等候机会截夺财宝，据传说，双星在谌家秘窟中，藏匿着无数金珠宝玩，和堆积如山的金银。仅这次在九江从三厂走狗处弄到搜刮而来的金银，就有二十万两之多，其他不问可知。
沉闷了两天，第三天一早，暴风而终于光临。
倚山而筑的谌家有十余座楼房，四周的果林在三更初四面起火，草枯风劲，片刻间火便将湛家包围。
可是，是接近庄院的林木，相距也在十丈外，而且庄外有院墙，大火烧不到庄院，天色大明，谌家的四周大火已熄，烟雾弥漫，半里的圆径热气蒸腾，无人敢近，事实上已将谌家加以孤立，庄内的人如想向外逃，谈何容易？人畜难隐，在没有树木遮掩的烟灰场中，无所遁形。
东南西北，四队高手把守四方，等候在内的人出来送死。
火起时，前来看热闹的外路群豪，也接近了谌家在前面的田野中向上观望。这些人中，有游龙剑客五湖浪子等一群好汉，他们尚未表明态度，谁也不知他们到底想帮那一方，意图暧昧立场不明。
怪的是，四队人之中，并没有主要的人物在内，既没有八道第一高手大风真人，也没有十八豪杰的老大无敌金刀叶飞，甚至使用降魔杵的老三伏魔天王也不见踪迹。无敌金刀叶飞，是七僧八道十八豪杰的第一位高手，不但威震京师号称无敌，在武林中也声威远播，金刀到处，江南群雄望风披靡，由于他是公门中人，所以并未列入江湖名宿高手之列，他的艺业，并不下于当代的八大高手，甚且有过之而无不及。这次他和大风真人接到赛纯阳用千里 急传的快报，带领了内厂的外围走狗十万火急地赶来，不但要对付银汉双星，也想擒住安平榨一笔油水。他的艺业虽是第一，但在内厂外围走狗中，地位却比雷霆剑大风真人低，因此实际主持人却是大风真人。
四队人中，也没有承天宫道术通玄的凌虚真人在内。
天色大明，四队人见火攻无效，谌家一无动静，似乎人影全无。他们开始用火箭向庄内攒射，果然有效，庄中有人出现了。
庄外的院墙设了不少箭孔，里面的房屋皆是砖造，建有风火墙，火箭起不了多大作用。庄里的人早有准备，喷水筒专门对付从空隙射入的火箭，火箭焚屋的毒计劳而无功，除非有大队兵马冲击，不然你想攻入。
不久，四队恶贼派出了敢死队进攻，可是接近至百步内便被箭雨射回，枉死了五名恶贼，无法接近。
看光景，白天想攻入庄简直难比登天。
在远处准备趁火打劫的群雄，终于发现三厂的主要人物不在，有点醒悟，聪明人开始向后山移动。
安平早已在后山，他是三更天到达的。
后山古木参天，冈阜起伏，人行走其间，如不是登上山颠，极易迷失在内。
三更天，他发现一群戴青布头罩，穿青劲装披青披风的神秘人物，从承天宫方向疾赴后山，进入了参天古林。他心中冷笑，暗中跟下来了。他已概略地了解谌家的情形，知道恶贼们不至于愚蠢得冒险硬攻，必定将双星引出庄外决战，不然别无一举歼灭双星的机会，硬攻庄院将会枉死不少人。
到了一处山岩下，蒙面人三面一分，隐身相候。
他像一个幽灵，声息俱无地接近了把守中间的一群人，相距十余丈。利用蛇行术接近至四五丈内，伏地面倾听前面的动静。
前面的数株古杉下，五个蒙面人席地而坐，面向山岩，正在低声商谈。中间的蒙面人背系长剑，可看到捞胧中的背影轮廓，双耳招风，身材瘦削而硕长，用低沉的嗓音向左首两人问：“云松道友，这地方没弄错吧？”
云松，是八道中的老四，用极富自信的口吻说：“错不了，这是后山主要秘道的出口，右面山谷的小径，可至倚天坛。咱们打入庄中的暗桩已说得明白，他们确是准备从这儿溜走的。”
“消息靠得住么？”
“绝对靠得住，除非咱们无法将他们从庄中驱走。”
“秘道共有三条，谁能拿准他们必定走这一条呢？”
“秘道固然有三条，据暗桩传出的消息说，另两条由于今春的暴雨，中间坍垮了数段，迄今仍未修复，他们只有这一条路可走。”
“哦！那么，咱们何不先找出秘道出口加以堵死？”
“道友说得是，可是山岩宽有三十四丈，高约十丈余；出口窄小，咱们的暗桩并未完全取得谌老狗的信任，未曾亲自走过，所以不知确实坐落处，如何找法？”
“那么，咱们岂不是只能在这地守株待兔吗？”
“攻入庄中之后，他们会出来的。”
“万一他们从庄中突围，咱们不是白等了？”另一个蒙面人大声问。
“呵呵！”云松大笑，笑完说：“先用火攻，次用箭雨，再全力合围，他们突得出去？有神剑王施主在前面主持，他会设法攻入庄中的。即使他们敢突围，也难从箭雨和九龙神火筒下逃生，更有狄施主在外围暗助拦截，试想，能有几个人活命？他们又不是傻瓜，总不至于愚蠢得从庄前突围的，放心吧！段施主。且耐心拭目以待。”
“咦！严寨主的人为何还未赶到？”中间的蒙面人问。
“他们要五更左右方能前来，早着呢。”右首的蒙面人答。
暗中偷听的安平心中暗暗焦急，看光景，恶贼们的主力重心放在这儿，万一双星真从这儿撤走，后果可怕。从他们的对话中，他知道恶赋们已派人打入双星的手下，所以才知道秘道的出口，如不设法将这些人引开，双星危矣！但看情势，是无法将这些人引开，对方人太多，也决不会轻易离开的。
他心中焦急。却苦于无法通知牛郎星。
“我只能在这儿见机行事了。”他想。
三更天，谌家附近火起，照得满天通红，他不能再盯得这般近，只好悄然后撤，退出十丈外，伏在树根下等待。
看看天色不早，东方天际已出现鱼肚白，山岩附近仍然毫无动静。
他不能再停留，太近了容易暴露行迹，便再次后撤。
蓦地，后面脚步声杂乱，来了大批人手。他向上纵，躲入树枝中藏身。
曙光朦胧，他看到四五十名青巾包头多青劲装的人，正分两路穿林而来。领先的人是五名老道，其次是一双身材硕长的男女，左右后方跟了八名穿箭衣的带甲卫士，然后是六名穿各色劲装的男女好汉。
五名老道中，他认得一个被他削断了右掌的元真。
那一双男女经过他藏身的树下，看得真切。男的身材魁伟，身高八尺以上，肩宽腰圆，手臂特长，背上系了五根镖枪，右手扶着一个沉重的锦袋，又粗又长，不知是啥玩意，不像是兵刃，相貌威猛，粗眉大眼，脸色枣红，满脸长满了刺猬般的虬须，年约半百左右。女的锦帕包头，穿一袭云纹紫缎劲装，外罩同色披风。劲装将她的胴体衬托得曲线玲珑，身材相当高，有七尺左右，女人有这般高的身材，已是鹤立鸡群了。她五官美好，眉梢眼角带着杀气，目光凌厉，一张小嘴经常带着不可一世的傲笑。腰带上悬了剑，带了百宝囊，右胁下悬了一只尺余长锦袋，可看到悬在袋口外的宝石流苏坠儿。
安平有点紧张，心说：“是玉笛飞仙夫妇来了，这女强盗难缠得紧。”
天色大明，似乎双方皆毫无动静，令他愈等愈心焦。
他喝了两口酒，自语道：“牛老兄，你老兄最好不要从这儿出来。”
远远地，传来俏尖的嗓音，是天笛飞仙在发话。
“咱们人多，何不每人分两尺地段，挖出秘道口来，从秘道直捣巢穴，岂不强似在这儿守株待兔？”
“严寨主，这事断不可行。”有人答。
“为什么？”玉笛飞仙问。
“秘道门内定然有人把守，动手发掘，岂不打草惊蛇？”
“那……”
“只有耐心等待，以便瓮中捉鳖。”
“好，本寨主等候一个时辰。咦！伏魔天王姜世贤像是不在呢。”
“他与无敌金刀叶施主分为两路，潜伏在别处策应。”
“在哪儿？”
“恕贫遵守秘。这一带山深林密，极易窜逃，因此已将人手分开潜伏，准备擒杀漏网的人。”
正说间，左方驰来两个人，一个戴头罩，一个是青劲装大汉。
大汉向中间的蒙面人行礼，气喘吁吁地说：“奉神剑王爷所差，前来禀报道长定夺。”
“怎么回事？攻入庄中了么？”蒙面人问。
“火攻无效，庄中已有万全准备，急切间无法攻破。”
“真没用，都是些废物！”
“王爷已派人编树枝为盾，不久定可冲入庄中，要小的前来禀明，希望仙长派承天宫的法师前往相助，以便顺利攻入庄中。”
“好。那么，请凌虚道友前往一行，尚祈俯允。”
五老道商量片刻，跟着大汉走了。
凌虚一走，这儿没有会妖术的人了。
看看到了辰牌末巳牌初，山前隐隐传来阵阵呐喊声。
恶贼们开始准备，纷纷藏好身子，气氛一紧，所有的注意力全放在山岩附近，从前面看，看不到隐伏着的人。
安平藏身处是一颗大樟树，枝浓叶茂，藏身在上面十分隐秘，他可以从叶隙中看到下面的人，下面的人却不易发现他。但他也不能看到前面杉树中的人，只能听到他们的说话声。
他从树上留意上面山岩的动静，随时准备动手。
蓦地，他听到后面有轻微的踏叶声传出，以为恶贼们又搬来了助手，赶忙向后面看去。
“老天，我白耽了一夜心。双星果然棋高一着，他们早就不在庄中了。”他心中暗叫。
后面的树影下，两队男女漫山遍野而来，足有上百人之多。右面是彩衣女郎，约有三十余名，一式彩衣劲装，腰带上有一条绣牡丹的彩巾。
他第一眼便看到在潼关遇上的女郎，她身旁赫然跟着柳姑娘柳青。
还有一个女郎他认识，那便是一再助他的冯玉玑姑娘。
男的一律穿黑色劲装，头戴牛头帽。牛郎星领先而行，挟着沉重的三刃剑，威风凛凛。
然而，神笔客夫妇，却不在其中。
上百名男女悄然而行，分为三列，前一列的人手执藤盾，佩腰刀。第二列是弓箭手，佩鬼头刀。第三列是负责缠斗的人，都是牛郎星的得力手下，也都是三山五岳的好汉，所用的兵刃各有千秋，刀、剑、斧、锤、棍、鞭……一应俱全。但所有的衣着，却是同一式样。