ICU的护士们说：“没有谁比得上钟院士更细心周到了。看见我们口罩戴得不规范，他马上走上前‘纠正错误’。”对患病医务人员，他每天都要送上问候，即使出差在外，也不忘打电话问候患病医生的病情。ICU病房医生郑则广感染得病，情绪不太稳定，钟南山在外开会得知后，立即用手机发来信息：“感觉怎么样？不要灰心，我们都在支持你！”医生何为群因抢救病人感染住院，时常处于晕眩状态。那天，钟南山在巡视病房后，突然走到病床边向她祝贺：生日快乐！原来，钟院士记得今天是她的生日。一时间，小何感动得热泪盈眶……作为广东省非典型肺炎医疗救护专家指导小组组长，钟南山还要经常到兄弟医院指导救治工作。面对病人，他总是亲切地询问病情并亲自检查。“钟院士查房时极富人情味。天冷时，他总要用手把听诊器搓热，并从语言上给病人极大的鼓励和安慰……”医生护士们向记者反映：“当时社会上谈虎色变，许多病人情绪低落。
钟院士是想通过细致入微的诊疗为病人树立信心。无论钟南山出现在哪家医院，病人都觉得快乐和放心。他一出差，病人就会着急地问：钟院士什么时候回来？”
钟南山实在太忙了。他参加会诊，出席讲座及各种指导活动，曾经一连38小时没合过眼！由于过度劳累，他病倒了。2月18日下午6时，钟南山检查完病房，看望了一位住院的同事之后，突然感到头晕、眼花，身上发烫。
钟南山知道，此时此刻自己绝不能倒下。坚守在岗位上，就是病人和医务人员的希望。钟南山在医院住了一晚之后，偷偷跑回家，以家为病房，进行自我治疗。在相濡以沫的夫人的悉心照料下，钟南山两天后就退了烧；稍微休息两天，他又活跃在病房。即使在休息的日子里，他也没有放下手中的研究和工作。ICU护士长谭婉媚说，“那天，我敲开钟院士的家门，看到屋子里坐满了院领导。钟院士正和他们讨论救治非典工作。他把办公室搬到了家里！”
这就是钟南山——广医附一院这个团结战斗集体的灵魂，病人心目中的精神支柱。
广州医学院第一附属医院在抗击非典型肺炎事件中起到了主导性作用，钟南山功不可没！
——广东省委、省政府的评价
治疗取得突破社会情绪趋稳
哲人说：“谣言止于智者。”
节后，疫情被一些别有用心的人故意夸大或无中生有后，在社会上造成了极坏的影响。
作为一名共产党员，钟南山深知社会安定的重要性。而要保证社会的稳定，就要用事实说话，让病人尽快康复。
广州医学院第一附属医院是收治非典型肺炎危重病人的重点医院，ICU病房的病人几乎均合并有细菌感染，多数已出现多器官衰竭。据文献报道：人体有四五个以上的器官衰竭，死亡率将在90%以上。通过死亡病例的尸检发现，非典型肺炎病人的病理机理主要是“肺硬”，即肺组织纤维化。要治疗好非典型肺炎患者，必须解决肺的纤维化问题。
钟南山知难而上。他成立了以肖正伦、陈荣昌、黎毅敏为骨干的老中青呼吸病专家组成的攻关小组，配合广东省“非典”医疗救治小组夜以继日地查阅文献，严密观察病人的变化，细致记录各种可供研究的资料。试行了多少方案？谁也记不清了。终于，他们找到了突破口：当病人肺部阴影不断增多，血氧监测有下降时，及时采用无创通气，病人的氧气吸入量就会增多，能较好地改善病人症状；当病人出现高热和肺部炎症加剧时，适当给予皮质激素，从每日80毫克至500毫克不等，能有效地减轻肺泡的非特异性炎症，阻止肺部的纤维化病变；而当病人继发细菌感染时，必须有针对性地使用抗生素。
实践证明，这是一套行之有效的救治方法，大大提高了危重病人的成功抢救率，降低了死亡率，且明显缩短了病人的治疗时间。两位双肺渗出病灶弥漫、生命垂危的非典型肺炎患者，经以上方法抢救，奇迹出现了。喜讯立刻上报卫生厅，卫生厅马上组织专家讨论，修改完善以后，以《广东省医院收治非典型肺炎病人工作指引》下发各地市与省直、部属医疗单位。
2月11日，广东省卫生厅召开新闻发布会，钟南山以医学专家的渊博学识，沉稳地告诉大家，非典型肺炎并不可怕，可防、可治、可控。他通过新闻界告诫社会不要惊慌，而要在政府和卫生部门的指导下，共同抗击病魔的挑衅。同时，卫生厅还通报了广东卫生防疫部门已排除了禽流感、鼠疫、炭疽等病的可能性。
很快，社会情绪开始趋稳。
对此，广东省委、省政府给予高度评价：广州医学院第一附属医院在抗击非典型肺炎事件中起到了主导性作用，钟南山功不可没了！
以事实为依据探索中国经验
在抗击非典型肺炎的关键时刻，钟南山临危不乱，显示出科学家的严谨治学态度与高度责任感。
抚今追昔，他忘不了一生追求医学科学的父亲的临终告诫，忘不了在广州华师附中读书时接受的人生观教育，忘不了在英国爱丁堡大学皇家医院和伦敦大学摘取6项科研成果、为国争光的那份自豪，更忘不了他立志行医时发出的为全人类健康而奋斗的誓言。
作为一位德高望重的医生，一位严谨认真的学者，他救死扶伤的仁厚品性，也体现在追求科学真理时的执拗不屈上。
2月18日，北京国家疾病预防控制中心传来消息，在广东送去的两例死亡病例肺组织标本切片中，发现了典型的衣原体。当天下午，广东省卫生厅召开紧急会议，对这一报告进行讨论。轮到钟南山发言了，他沉默良久，摇摇头。大量的事实表明，临床症候与治疗用药均不支持这个结论。他不同意典型衣原体是非典型肺炎病因的观点，认为典型的衣原体可能是致死的原因之一，但不是致病原因。在他有理有据的论证下，会议最后采纳了钟南山的意见。
会后，有朋友悄悄问他：“你就不怕判断失误吗？有一点点不妥，都会影响院士的声誉。”钟南山平静地说：“科学只能实事求是，不能明哲保身，否则受害的将是患者。”
广东省卫生厅副厅长王智琼在接受记者采访时说，广东抗击非典型肺炎能取得阶段性成果，很大程度上得益于钟南山在医疗技术方面的独到正确的见解。他的医疗观点为广东卫生行政部门及时制定救治方案提供了决策论据。
4月3日，世界卫生组织专家小组一行7人在广州迎宾馆听取广东专家的情况汇报。刚从日本参加完学术会议并在香港作关于非典型肺炎治疗讲座的钟南山，代表广东省非典型肺炎医疗救护专家指导小组进行了40分钟的汇报。钟南山侃侃而谈，旁征博引，有理有据，实事求是。这位中国院士的发言，令世界卫生组织专家连连称道！他们认为，世界卫生组织希望得到的治疗非典型肺炎的经验在广东找到了。这在全世界是独一无二的。
统计资料显示：目前广东非典型肺炎的治愈出院人数已占总报告病例数的86.3%，死亡率仅3.5%，是世界范围内对非典型肺炎治疗成绩最好的地区之一。
钟南山告诉记者，广东防治非典型肺炎主要有三点经验：一是重视流行病学、病原学、临床医学的信息交流，最早提出了非典型肺炎的传染性与家庭、医院聚集性两大特征；二是总结出四项有效的临床治疗经验：中西医结合治疗、按需适当的大剂量皮质激素、无创通气与重视继发感染；三是及时将危重非典型肺炎患者集中到专科医院，从而减少传染机会，并增强了抢救成功率。
这些经验，是钟南山领导的治疗小组全体专家的智慧结晶，是广东医务工作者努力探索的结果，也是中国对世界的贡献！
由于非典型肺炎首先在广东发现，而且中国病例最多，有研究的充足资料和基础，他特别希望解决方案最后能由华人提出。这是钟南山的心愿。
科学需要博大胸怀呼吁国际大力协作
钟南山的人生字典里似乎没有“停顿”二字。非典型肺炎疫病使这么多同胞倒下，他痛心疾首；而科学家对于未知领域的求索精神又让他激情满怀。长期养成的执拗性格促使他勇往直前，不断取得的研究成果坚定了他必胜的信心。钟南山并不满足于临床治疗方面所取得的成绩，他还要进一步探寻非典型肺炎的病因。
2月中旬，在钟南山的倡议下，广州市科技局、广州市呼吸研究所、广医附一院、广州胸科医院、广州儿童医院、广州市第八人民医院、广州疾病预防控制中心与香港大学医学院微生物学系共同协作的“广州市非典型肺炎流行病学、病原学及临床诊治课题”联合攻关项目正式启动。4月12日，好消息传出：从广东非典型肺炎病人气管分泌物分离出2株新型冠状病毒，显示冠状病毒的一个变种极可能是非典型肺炎的主要病因。4月16日，这一结果得到世界卫生组织正式确认。
此时此刻，钟南山显得非常冷静。他指出，非典型肺炎是一种非常新的疾病，人类要完全攻克它尚需时日。下一步，除了要进一步确认全球发生的非典型肺炎的病原体是否全属于冠状病毒的同一亚型外，还要找到能杀灭病原体的药品，研究出预防的疫苗，探寻出其感染源等等。这就需要更多地区、更大范围的合作。科学需要博大的胸怀。他说，科学无国界，国际大协作不可缺少。他也真诚表示，由于非典型肺炎首先在广东发现，而且中国病例最多，有研究的充足资料和基础，他特别希望解决方案最后能由华人提出。
人们相信，通过国际大合作，人类一定能攻克非典型肺炎。但历史不会忘记为防治非典无私无畏、勇于奉献的医务人员，也不会忘记钟南山——这位中国医疗界的杰出代表，站在抗击非典型肺炎最前沿的科学家。
他保持着对事业的追求，在科学的殿堂坚持创新、永不停步。这种性格也深深地感染了他周围的人，熏陶出了一个勇于奉献、蓬勃向上的群体，使广州呼吸疾病研究所成为了国内瞩目的学术阵地——国家重点学科、广东省重点实验室、国家临床药理基地、博士学位授予点。
多年来，钟南山“奉献、开拓、实干、合群”的精神被同志们亲切地誉为“南山风格”。1997年1月15日，中共广州市委授予他“模范共产党员”的称号。广东省卫生厅也专门行文，要求全省医疗战线的同志学习“南山风格”。
2003年6月19日，因在抗非战斗中表现卓越，他被广东省委省政府授予唯一的特等功。2004年4月8日，又被授予国内卫生系统的最高荣誉称号——白求恩奖章。