英国著名的小说家毛姆，本来是一名医生，后来投入文学的创作生涯里。但是最初他所写的文章，出版后乏人问津。不过他并不气馁，反而更加坚定意志，他相信自己的文学才华总有一天一定会被发掘。后来他就想出了一个办法，他在报上刊登一则征婚启事，上面写着：“本人温柔体贴，英俊潇洒，热爱运动，家财万贯，并且具有艺术天分，今诚征类似毛姆小说里所写的女主角为终身伴侣。”果然没多久，他的书就被抢购一空了，这就叫做“出奇制胜”。
美国有一个植物园，因为园大树多，经常有人偷摘花木，看守园林的人很是头痛，有一天灵机一动，就在园门上方写着一排告示：“如果有人检举偷盗花木者，奖赏美金二百元。”好奇的游客问管理员：为何不按通常的习惯，写成“凡偷盗花木者，罚款二百美元？”管理员不假思索地回答说：“如果那么写，只能靠我的两只眼睛辛苦地到处巡逻，而现在可能有几百双眼睛，帮我看管园中的花木呢！”这一则告示，充分展现了出奇制胜的智慧。
佛教的一休和尚，从小机智过人，当他还是沙弥的时候，有一天信徒供养师父一瓶蜜，当天师父正好有事要出门，又怕自己不在时，一休偷着把蜜吃了，所以临出门时，特别把一休找来，告诉他说，信徒供养的这一瓶是毒药，千万不可以偷吃。岂料师父才一踏出寺门，一休就偷偷把整瓶蜜吃了，过后才想到师父回来如何向师父交代呢？聪明的一休于是把师父最爱的一个花瓶打破，等师父回寺，一休装成哭得很伤心，上前向师父请罪说：“我因为不小心打破了师父最喜爱的花瓶，一时感到罪过无比，就把整瓶毒药吃了，以死向师父谢罪。”一休的“以死谢罪”，令师父无法怪罪，这就是出奇制胜。
现在的人，促销手腕都很高明，如铁路局为了招揽乘客，有一段时期卖起怀旧便当，甚至特别利用“永康”到“保安”的地名，巧妙地连成“永保安康”一词，许多人特别搭上一程，为的就是收集这张火车票当纪念品。
此外，百货业者为了刺激买气，有的用“清仓打折”，有的以“限量供应”，或者喊出“跳楼大拍卖”来促销，这种种的花样，都是为了出奇制胜。
出奇制胜，如果对己有利，对人无害，无可厚非；出奇制胜，如果让别人吃亏上当，自己获益，这样的行为就不足取了。