时代进步了，人类的心灵文明也跟着提升了！有的人化私为公，有的人大公无私，有的人为公奉献，有的人公而忘私。所以，现在社会上公而忘私蔚然成风，许多人都主动地投身到义工的行列，还有的人做志工。
同样都是为社会公共服务，所谓“义工”与“志工”，一字之差，此中的意义却是大有不同！
古人尚义，例如：升斗小民对社会有贡献者，称为义民；士林学者春风化雨，义务兴学者，称为义教。军人仗义，保国卫民，称为义军；侠客行世，除暴安良，称为义侠，甚至劫富济贫的小偷，也称之为义贼。
动物中，也有义犬、义牛、义马、义鸽等。古人更有义井、义亭、义村、义田、义粮、义山等慈善福利设施；今人则以义诊、义演、义唱、义卖等方法，协助社会公益事业的推展。总之，凡是能对社会人类有贡献、利益者，都称之为“义”。
人，都希望要有“义”，希望自己做一个有情有义的人。过去忠臣孝子、义士侠客，都为人所尊敬，所以很多人都发心当义警、义消、义仆、义母（爱心妈妈），希望以义来表达自己为人的价值，所以当义工的人就趋之若鹜了。
现在的社会，固然有一些令人争议之处，但从现在社会上的义工之多，看起来我大中华有了这许多尚义之人，国之精神，国之骨气，所谓浩然正气，足使我中华民族能够傲然立足于二十一世纪，领导群伦，无有愧也！
然而，现在也有一些社团，不曰义工，而称志工；一字之差，其意义实在相距很远！因为“志”之一字，有善有恶，伟大的人物固然立志；江洋大盗，为害社会的败类，也不能说他们无志。
“义”和“志”之不同，正如佛经所说，般若智慧和聪明知识之不同。因为知识有善有恶，聪明也会被聪明误，而般若智慧纯是善良的。如世间的科学，即为知识，有利有弊；而般若纯是让人圆满、升华，是纯善、纯净而无染污的。因此，有“志”于什么事，不一定是最好的事；有“义”于什么事，那必定是好事。从常识上论断，义与志之不同，不言而可以明矣！