人世间有公事，有私事，公事应该让大家知道，私事可以不必给人知道。但是，就算是公事，例如国家的政策、机要，当还没有到达可以公开的时候，它也需要保密，何况是私人的事情，如果他不希望给人知道，他更希望自己能保密。
保密不是不好，只是一时还没有到达公诸他人的阶段；这个时候如果不守密，太多人知道有时不但不能成事，反而坏事。例如国家和国家之间的间谍，商团和商团往来的业务机密等，都要想出种种严密的方法来保密，因为保密工作做得周全，就是保护自己。
国家、团体之间需要保密；朋友和朋友之间，也会有秘密。朋友之间彼此相互知道的秘密愈多，愈能成为好友，所以好朋友就要有替对方保守秘密的义务。当一个人觉得保密比泄密更为快乐时，这人是真正成熟了。
然而，世间真有秘密吗？一般的人，见到人都说：我有一个秘密告诉你，请你不要告诉别人。听者随后又跟第三者说，我有一个秘密告诉你，你不可以告诉别人。如此辗转不多时，所谓秘密者，已然天下皆知矣！
因为传播是人性的弱点，每个人都以能得到内幕的密事，表示自己的身份特殊，自己很有办法；泄密，更可以表现自己的权威，所以泄密的情形就很普遍了。即连《六祖坛经》中，弟子听过六祖大师说法后，还要问：“另有‘密’意否？”六祖大师回答：“密在汝边！”可见好探秘密，实乃人的天性也！
燕太子丹，与义士田光想要谋刺秦王。田光推荐荆轲，燕太子丹说：“此事关系燕国存亡，务请保密。”田光应允，回家后立即自杀。用自杀来表示不会泄密，这种保密的涵养，可说功夫到家。
有人喜欢刺探机密，有人恨不得远离机密。因为知道别人的机密，有时候会惹来是非，甚至惹来杀身之祸，所以就尽量远离别人的密谈、别人的密语、别人的密事；凡是秘密，尽少参与，这也是明哲保身之道。
所谓保密不保密，就是能讲不能讲。凡事能对人言而不言，谓之“失人”；凡事不应对人言而言之，即为“失言”。自己的密事不去张扬，这是涵养；他人的密事过分宣扬，这是失德。守密和泄密，应在此中矣！