护短就是保护自己的缺陷、缺点。自己的缺点不是保护就能解决的，与其保护短处，不如改进短处。
十个指头，伸出来有长有短；长固然很好，短也有需要。
一根木材，本来很长，但是为了建房屋、造桌椅的需要，所以把长的锯短；长短参差，实际上也有需要。
齐桓公要请鲍叔牙为相，管仲期期以为不可。因为鲍叔牙疾恶如仇，只能与善人交，不能与恶人来往，这就是为相的短处。为相之才要能如大海一样，容纳百川，长短善恶，都能了解，所谓“宰相肚里能撑船”。
人都有短处，短处不要紧，但不能有过失。短处不是过失，例如，不会唱歌、不会绘画、不会外文、不会数学，此虽短处，但短不掩长，人还有其他很多的特长。
不会唱歌，但是会说话也很好；不会绘画，但是会欣赏也很好；不会外文，但能够通达本国文字也很好；不会数学，但懂得理则也很好。
技术上的短处无可厚非，精神毅力上的特长，是非常重要。例如，度量宽宏、道德完美、机智过人，勤劳发心，此皆特长，人人可得。若其不能，此乃不为，非不能为也！
今日青少年，不重改进短处，只在保护短处，稍有批评，即提出辩解护短；稍有指责，即强烈反感对方。甚至父母为儿女护短，身为老师亦为学生护短；朋友因情感，相互护短；夫妻因爱意，彼此护短，此非要好之道，实为不智之甚也。
善于演讲的人，最后都昭告听众“请多多指教”，此即不护短之意！善于为文者，在文末都说“敬请批评指教，不胜馨香期盼”，此皆望人指正其缺点、短处，而能有以改进。这也是表示有雅量而不护短之意！
令人各种会议，都希望去其短，而计划出其长也！各种办法，莫不经过集合讨论，博采众议，希望去其短而留其长也！
遗憾的是，今日为官者，官官相护，此即其短也；今日学者，不肯认错，此亦护短也！藏垢纳污，环境只有更加败坏；文过饰非，人格只会增加污点；隐藏疾病，只有使身体更加恶化；隐藏短处，只会让潜能受到抑制。智慧上、事物上的短处可以原谅，人格上的短处就必须要改了。
因此，长短虽然各有所用，但我们要发挥所长，而不能护其所短。能够正视自己的短处，并且加以补足，则不管是长是短，都能有所用也！