唱戏有所谓“跑龙套”，意即主角之外，有跟班、随从、助阵、串场等小角色；因为是小角色，在戏中称为“跑龙套”。
一出戏固然需要有男女主角、男女配角等主要角色，但若无“跑龙套”者，也不能成就一场戏。社会上，各行各业之中，有董事长、总经理及各种专家、干部，他们都是大人物；但也要有人“跑龙套”。一个“跑龙套”的人对公司、团体，具有穿针引线的功能，所谓“小兵立大功”，有时候也不可以小视“跑龙套”者。
“跑龙套”的人，固然有人能够成就好事、大事，但也有的人专门挑拨离间，就如一场歌剧，因为舞者动作不美，破坏了整个剧场的气氛，这也是“跑龙套”者的不当。
《西厢记》中，红娘是一个“跑龙套”的人物，但是红娘在剧中成为重要的主角，就因为“跑龙套”跑得好。涂阿玉原本只是高尔夫球场上一个“跑龙套”的杆弟，最后成为风云战将。
影剧圈中很多原本只是“跑龙套”的小人物，因自己的敬业而成为闪耀的明星。例如金马奖影帝柯俊雄、歌仔戏小生杨丽花、孙翠凤等；《总裁狮子心》一书作者严长寿先生，因为自己是从“跑龙套”的小角色做起，所以后来他能以自己亲身经验的心得，到处教人如何管理大饭店。
一个人要发心为别人“跑龙套”，为社会“跑龙套”；你替别人“跑龙套”跑多了，别人就会提拔你，爱护你，所以你以“跑龙套”的因缘成就别人，将来别人也会为你“跑龙套”。“跑龙套”跑得好的人，一样可以跑出前途；就怕不肯“跑龙套”，或者跑得不认真，跑得不像，跑得不好，未来的前景自然也就不乐观了。
现在的政坛，一个“民意代表”大都聘用数个助理，他们都是“跑龙套”者；许多大学的名教授，也都有许多助教，那也是“跑龙套”者。“跑龙套”跑得好，也能节节高升；跑得不好，最后只有被人舍弃。
刘秀当初立志“为官当做执金吾，娶妻当娶阴丽华”；虽然他的志愿不大，但时来运转做了皇帝。所以做人不一定要做大官，但要有大志愿，将来就能有大成就。
“跑龙套”的人要四方周全，八面玲珑，要灵巧机智，要会察言观色，要能善观人意。就像一个小茶馆中的侍应生，对于顾客也要会察言观色，所以会“跑龙套”的人，才会懂得人际关系。