第1：原典
神龙元年上元日[1]，则天[2]、中宗[3]J诏云：“朕请安、秀二师宫中供养，万几[4]之暇，每究一乘[5]。二师推让云：‘南方有能禅师，密授忍大师衣法，传佛心印[6]，可请彼问。’今遣内侍薛简驰诏请迎，愿师慈念，速赴上京！”
师上表辞疾，愿终林麓。
薛简曰：“京城禅德[7]皆云：‘欲得会道，必须坐禅习定；若不因禅定而得解脱者，未之有也。’未审师所说法如何？”
师曰：“道山心悟，岂在坐也？经云：‘若言如来若坐若卧，是行邪道。何故？无所从来，亦无所去。’无生无灭，是如来清净禅；诸法空寂，是如来清净坐。究竟无证，岂况坐耶？”
简曰：“弟子回京，主上必问，愿师慈悲，指示心要[8]，传奏两宫及京城学道者。譬如一灯，然百千灯，冥者皆明，明明无尽。”
师云：“道无明暗，明暗是代谢之义。明明无尽，亦是有尽，相待立名故。《净名经》云：‘法无有比，无相待故。’”
简曰：“明喻智慧，暗喻烦恼。修道之人倘不以智慧照破烦恼，无始生死凭何出离？”
师曰：“烦恼即是菩提，无二无别。若以智慧破烦恼者，此是二乘见解，羊鹿等机，上智大根悉不如是。”
简曰：“如何是大乘见解？”
师曰：“明与无明，凡夫见二，智者了达其性无二，无二之性，即是实性。实性者，处凡愚而不减，在贤圣而不增，住烦恼而不乱，居禅定而不寂，不断不常，不去不来，不在中间，及其内外，不生不灭，性相如如，常住不迁，名之曰道。”
简曰：“师说不生不灭，何异外道？”
师曰：“外道所说不生不灭者，将灭止生，以生显灭，灭扰不灭，生说不生；我说不生不灭者，本自无生，今亦不灭，所以不同外道。汝若欲知心要，但一切善恶都莫思量，自然得入清净心体，湛然常寂，妙用恒沙。”
简蒙指教，豁然大悟，礼辞归阙[9]，表奏师语。其年九月三日，有诏奖谕师曰：“师辞老疾，为朕修道，国之福田。师若净名，托疾毗耶，阐扬大乘，传诸佛心，谈不二法.薛简传师指授如来知见，朕积善余庆，宿种善根，值师出世，顿悟上乘，感荷师恩，顶戴无已！”并奉磨纳[10]袈裟及水品钵，救韶州刺史修饰寺宇，赐师旧居为国恩寺。
第2：注释
[1]上元日：阴历正月十五日叫上元日，即元宵日。
[2]则天：即中国历史上唯一的女皇帝武则天。唐代许州（河南许昌）人，名曌。十四岁被选入宫，为太宗才人，以黠慧获宠。帝崩，依制削发为尼。高宗即位后，召入宫为昭仪，未久立为后。于高宗晚年，专决政事。帝崩，先后废中宗、睿宗。天授元年（690）改国号为周，自称则天金轮皇帝。执政达四十条年。曾师事高僧神秀、法藏、义净等，又度僧、造寺、塑像、写经，历年为之，从不厌倦。
[3]中宗：唐高宗太子，名显。即位后五年，武后将他废为卢陵王，徙居房州十四年。至武后被迫归政，中宗始得复位。
[4]万几：几，微也。谓当戒惧万事之微。后借指帝王日常处理的纷繁政务。
[5]一-乘：即指佛乘。乘，载运的意思。佛陀出世，本欲直说《法华》，然因众生根机不等，于是先说三乘法使众生调熟，因此有所谓“会三归一”。总之，佛说一乘之法，为令众生依此修行，出离生死苦海，运至涅槃彼岸。
[6]心印：又作佛心印。禅宗认为，依语言文字无法表现的佛陀自内证，称为佛心。其所证悟的真理，如世间的印形决定不变，故称为心印。
[7]禅德：禅宗大德的简称，用以尊称禅师。
[8]心要：法门的至极，即指最精要的法义。
[9]阙：指宫阙，是帝王所居住的地方。
[10]磨衲：袈裟的一种。相传乃高丽所产，以极精致的织物制成。磨，指紫磨，属于绫罗类。
第3：译文
唐中宗神龙元年（705）正月十五日，则天太后和中宗皇帝下诏书说：“朕曾迎请惠安和神秀两位大师到宫中来供养，在治理纷繁的政务余暇，经常参究一佛乘的教理。但是两位大师都很谦逊地推让说：‘南方有惠能禅师，曾受五祖弘忍大师密传衣法，是传佛心印的人，可以迎请他来参问。’现在派遣宫中内侍官薛简，带着诏书速往迎请。希望大师慈悲，迅速来京。”
六祖接到诏书之后，上表称病谢辞，表示愿意在山林终其一生。
薛简便说：“京城里的禅师们都说：‘想要体会佛道，必须要坐禅，修习禅定功夫；如果不透过坐禅习定而能得到解脱，那是不可能的事。’不知道大师的看法如何？”
六祖说：“道要从自心去悟，怎么是在坐呢？经上说：‘如果有人想从坐卧相见到如来，这就是行邪道。为什么呢？因为如来是无所来，也无所去。’无生无灭就是如来的清净弹，诸法空寂就是如来的清净坐。究竟的真理本来无有一法可证，哪里还有什么坐或不坐呢？”
薛简说：“弟子回京城以后，皇上必定要问我，希望大师慈悲，指示佛法心要，让我能奏闻皇太后与皇上两宫，并且告诉京城中所有学道的人。这就好比点亮了一盏灯，辗转燃点百千盏灯，使幽暗的地方全被照亮，光明将永无穷尽。”
六祖说：“道没有明、暗的分别，明、暗是新旧更替的意义。说光明永无穷尽，也是有尽，因为明暗是互相对待所建立的名称《维摩经》说：‘佛法是无可比拟的，因为没有对待的原故。’”
薛简说：“明譬如智慧，暗譬如烦恼。修学佛道的人如果不用智慧的光去照破无明烦恼，如何能出离无始无终的生死呢？”
六祖说：“烦恼就是菩提，并不是两个东两，也没有什么区别。如果说要用智慧的光来照破无明烦恼，这是声闻、缘觉二乘人的见解，也就是以羊车、鹿车譬喻的根机。有上智大乘根性的人都不会作这样的见解。”
薛简问：“如何才是大乘的见解呢？”
六祖说：“明和无明，在凡夫看来是不同的两种东两，有智慧的人了达它的性体没有两样，这无二的性体，就是真如实性。所谓实性，在凡愚身上并不曾减少，在圣贤身上也不会增加，住于烦恼之中不会散乱，处于禅定之中也不滞空寂，不是断灭，也不是恒常，没有来也没有去，不在中间也不在内外。不生不灭，性相一如，永不改变，称之为道。”
薛简又问：“大师所说的不生不灭，和外道所说的有什么不同呢？”
六祖说：“外道所说的不生不灭，足以灭来终止生，以生来显现灭，如此灭还是不灭，生也只是说不生。我所说的不生不灭，本来就是无生，现在也无所谓灭，所以和外道不同。如果你想要知道佛法要旨，只须对一切善恶诸法都不去思量，自然就能悟人清净心体，澄明常寂，妙用无穷。”
薛简得到指示教诲，忽然大悟，于是礼谢辞别大师，回到京师，将六祖的话表奏皇帝。同年的九月三日，又有诏书奖谕六祖说：“大师以年老多病辞召，愿意终身在山林中为朕而修道，真是国家的福田！大师犹如维摩诘居士，托疾居住毗离耶城，弘扬大乘佛法，传授诸佛心印，讲说不二法门。薛简回宫表奏大师所指授的如来知见，是朕积善而有余庆，宿世种下的善根，所以才能幸逢大师出世教化，得到顿悟上乘的妙理，承蒙大师法恩，当顶戴感激不尽！”同时并奉送磨衲袈裟及水晶钵，敕令韶州刺史重修寺院，赐名六祖的新州故居为国恩寺。
第4：讲话
一、武则天与中宗对佛教的关系如何？
六祖大师生当佛教兴隆的盛唐时代，尤其自从在黄梅五祖座下悟道得法以后，虽然人在南方，但在京城的则天女皇与中宗皇帝曾经数度派遣使者，要迎请大师进京供养。所以，则天皇朝和佛教的关系十分密切。
武则天是中国历史上唯一的女皇帝，自称是佛陀的虔诚弟子，佛学造诣深厚，今天佛教徒常诵念的开经偈，就是武则天的作品。尤其，则天皇帝对佛教最大的贡献，就是建立大乘八宗的丛林，奠定了后来中国佛教八宗蓬勃发展的基础。
今叙述则天女皇护持佛教的事迹如下：
1．奉佛于首：唐朝自高祖、太宗以来都是将道教置于佛教之上，武则天即位后，即下诏将僧尼列于道士、女冠之前。她以五戒教育世人，以佛法辅助治国。
2．护法济贫：武后奖掖华严，曾经礼请实叉难陀法师翻译《华严经》对于译经道场的护持，效法过去朝廷对鸠摩罗什、玄奘大师的译经道场，给予资助供养。所以，武则天不但亲临译场，并且供养法师饮食资用，译经工作完成时，还亲制御序；华严宗三祖法藏大师讲《华严经》，深获武后赏识，赐号“贤首大师”，后来法藏大师更以镇殿“金师子”诠释华严深奥的义理，令武后更加佩服，特赐“康藏国师”之号，华严宗由于她的护持，更加兴盛。
她对国际佛教的交流也很重视，例如从印度来的沙门菩提流志，则天武后优厚礼遇他，安排他住洛阳佛授记寺，并且请他说法。义净大师从天竺返国时，带回近四百部的梵本经、律、论及佛舍利三百粒，武后亲自到东门外京郊跪迎。此外，武后学习佛陀慈悲的精神，设立悲田养病坊，帮助贫病之人。
3．礼敬国师：武后临朝当政时，定僧官，曾诏请嵩岳慧安禅师与北宗神秀禅师入宫，亲自行跪拜礼，朝夕问道，并尊慧安禅师为“国师”。慧安国师入灭后，武后将他的舍利迎到宫中供养。神秀禅师也深受武后尊崇，受赐“两京法主，三帝国师”的尊号。神秀禅师示寂时，武后为他辍朝五日，亲自送葬。
4．开凿石窟：中国佛教雕塑艺术在唐代能光芒四射，武后的提倡，功不可没，尤以龙门石窟奉先寺卢舍那佛的开凿，最负盛名。据闻，武后为了这尊佛像的开凿，“助脂粉钱二万贯”，并主持开光仪式。大佛呈现的宏伟气魄，正是武后与当时大唐盛世的精神写照。
中宗从小就接受玄奘大师佛法的教育，有“佛光王”的法号，曾经发愿出家修道。登位之后，全心全意护持佛教，在位五年期间，做了不少护法的事迹，例如：
◆禁止《老子化胡经》的流通。
◆礼遇六祖惠能大师，赐予磨衲袈裟、水晶钵等。
◆延请高僧道亮等人入宫夏安居，为帝传授菩萨戒。
◆为义净法师所译经典亲制御序。
◆亲自参与菩提流志译经工作。
◆授予神秀大师谥号。
◆颂赐紫袈裟与慧安禅师。
◆实叉难陀自于阗再度前来长安时，亲自到郊外迎接。
◆迎请佛骨舍利到宫中供奉礼拜。
◆景龙二年（708），请画工把参与译经的高僧大德法相绘在林光殿的壁上，并亲撰赞辞。
武则天和中宗皇帝奉佛虔诚，并且承继太宗、高宗时的护佛事业，使得佛教的发展如日中天。因此，《坛经》里也不断提到当朝的情形。
二、慧安、神秀二师如何推崇六祖大师？
中国历史上，帝王护持佛教，与高僧往来密切的事例很多。唐朝时，武则天与中宗曾经下诏云：“朕请安秀二师宫中供养，万机之暇，每究一乘。”可见慧安与神秀大师都是当朝所重的一代宗师。
神秀禅师对朝廷的贡献很大。他为国家制订礼仪制度，尤其在书信方面，做尺牍供皇朝参考。后来，神秀禅师的门徒与六祖大师的弟子，彼此对禅法的见解有很多不同的意见，纷争不断，此乃两位大师所始料来及。
神秀禅师于神龙二年（706）在洛阳寺灭度，朝廷下诏谥号“大通禅师”，首开帝王为僧伽赐号的先例；并且为他举行了一场隆重的葬礼，从皇帝到王公大臣，都亲自来送葬，歧王范、燕国公张说、征士卢鸿都曾为他撰写碑诔。他的门人普寂、义福禅师等，并为朝野所重，实际上也是对神秀禅法的推崇。
此外，嵩山的慧安国师，于隋文帝时就已出家，他的相貌端雅，不染俗尘，修学法门无不该贯。隋大业年中，会集庶民，开通济渠，饥殍相望，师以乞得的食物救济病困。唐贞观年间，于黄梅山参谒五祖，遂得心旨，为五祖弘忍十大弟子之一。六祖座下的大弟子怀让禅师，曾经向他问道，只是当时机缘未具，安师遣以参叩六祖，成就了怀让禅师的悟道因缘，由此可见慧安禅师对六祖大师的推崇。
武则天待慧安禅师与神秀禅师一样，同等尊以师礼。
有一天，武则天问慧安国师：“你多大年纪了？”
慧安国师说：“我记不得了。”
“怎么多少岁数你都记不得呢？”
安国师说：“生死之事，其若循环，环无其竞，应何计数？”
意思是说，人的生死都是五趣轮回、六道轮回，如环无端，如何能以数计呢？
中宗神龙二年，帝赐紫衣，尊以师礼，延入宫中，供养三载，备受尊崇。
但是，他们对六祖惠能大师更是推崇，因此，对于皇帝的诏请，慧安和神秀大师一致上表辞让，他们说：“南方的惠能禅师，曾经接受弘忍大师的衣钵传法，佛心印可，理当诏请他入京问道才是。”由此可见，神秀大师与六祖惠能大师的感情，并不如传言般的势如水火。而且，神秀大师也曾屡次请人带信，派人迎请惠能大师北上传法，甚至几次上表，向朝廷荐举。只是，惠能大师每次都称疾固辞，他自谦说：“我形貌丑陋，身材矮小，如果到了北方，北方人身材比较高大，见到我丑陋的样子，反而不信佛法，不如我不去。”所以，《宋高僧传》里评论说，神秀与惠能禅师的德行，可以说在伯仲之间，彼此相等，不相上下。
三、坐禅、习定能够会道吗？
六祖大师得法后，几经颠沛，最后回到曹溪，大弘禅法，一时四方学众纷纷投止，从之受学者如云，就连当朝皇帝也派遣内侍薛简，驰诏迎请。当时薛简曾问惠能大师：
“现在京城参禅的大德部说，我们要觉悟，必须要坐禅习定。请问大师：你有什么高见？”
六祖大师说：“道由心悟，岂在坐也？”
意思是说参禅修道，要用心去参，用心去悟，光是打坐不一定能够开悟。就如一般常听人说，某寺的佛、菩萨很灵感；如果没有心，纸画木雕的佛像怎么会有灵感呢？所以，灵感不在纸、木，而是在心。
六祖大师引述《金刚经》说：“若言如来若坐若卧，是行邪道。何故？无所从来，亦无所去。无生无灭是如来的清净禅，诸法空寂是如来的清净坐，究竟无证才是真禅。”所以，一个禅者能够把万缘放下，一念不生，那就是禅定的功夫。
有一首诗说：“高高山顶上，四顾寂无边，静坐无人识，孤月照寒泉。泉中岂无月？月是在青天，吟此一曲歌，歌中不失禅。”所以，禅在哪里？“高高山顶上，四顾寂无边”，禅虽然是静坐，也没有人识得，像孤月、寒泉一样，禅者和世间就是这样的关系。
坐禅习定的人，须知有十种修行的法门：
◆坐处明净：参禅的地方要明亮洁净。
◆看守诸根：就是看好自己的眼耳鼻舌身心，不攀缘外境。
◆晓了于相：对于外境一切诸相，不一定要排拒，重要的是要了解它、明白它，要不执不拒。
◆令心自调：参禅的三步骤，要调身、调息、调心，尤其调心，要使妄心调伏。
◆制伏懈怠：参禅亦如临敌作战，要有大勇猛、大精进。
◆心无秽着：心里不能贪着某一个境界，要心生欢喜。
◆心定常舍：心入定境，但不执著于境。
◆近学定人：要亲近学定的人，就是亲近善知识。
◆乐中安定：要能持续心中的禅喜、禅悦、禅定。
参禅的人很容易发生的境界：第一，就是有定。有的时候，一坐五六天，甚至十天，也不需要吃饭，却是面色红润。第二，能开发智慧。参禅到达某一阶段，自然心地灵明，对于过去、未来或者现在的事物，都能了了分明。第三，心生欢喜。参禅的人会感受一股不同于世俗之乐的禅悦法喜。第四，有慈悲心。有了禅的体悟，会顿觉众生很苦，因此满怀慈悲，想去广度众生。第五，会有神通。有了禅定，自然会有神通力，例如久远以前的事物，霎时近在眼前；遥远的地方传来的声音，如在耳边等等。不过，这一切的境界，均不可执著，有了执著，会成为麾境。所以，参禅的人，不但是“魔来魔斩”，还要“佛来佛斩”，不执著，如此坐禅、习定，才能会道。
四、什么叫“无尽灯”？