自从上世纪80年代初期以来， 由于信息科技的进步以及电脑程序交易的影响，市场中期趋势的波动程度已经明显加大。1987年以来，一天内发生50点左右的波动已经是寻常可见的行情。 基于这个缘故，长期投资的“买进——持有”策略可能有必要调整。
在修正走势中持有多头头寸，并看着多年来的利润逐渐消失，似乎是一种无谓的浪费与折磨。当然，大多数的情况下，经过数个月或数年以后，这些获利还是会再度出现。然而，如果你专注于中期趋势，这些损失大体都是可以避免的。 因此，对于金融市场的参与者而言，以中期趋势作为准则应该是较明智的选择。然而，如果希望精确掌握中期趋势，你必须了解它与长期（主要）趋势之间的关系。
定理二：主要走势（空头或多头市场）
主要走势主要走势代表整体的基本趋势，通常称为多头或空头市场，持续时间可能在一年以内，乃至于数年之久。 正确判断主要走势的方向，是投机行为成功与否的最重要因素。 没有任何已知的方法可以预测主要走势的持续期限。
了解长期趋势（主要趋势）是成功投机或投资的最起码条件。 一位投机者如果对长期趋势有信心，只要在进场时机上有适当的判断，便可以赚取相当不错的获利。 有关主要趋势的幅度大小与期限长度，虽然没有明确的预测方法，但可以利用历史上的价格走势资料，以统计方法归纳主要趋势与次级的折返走势。
雷亚将道琼斯指数历史上的所有价格走势，根据类型，幅度大小与期间长短分别归类，他当时仅有30年的资料可供运用。 非常令人惊讶地，他当时归类的结果与目前92年的资料，两者之间几乎没有什么差异。例如，次级折返走势的幅度与期间，不论就多头与空头市场的资料分别或综合归类， 目前正态分布的情况几乎与雷亚当时的资料完全相同；唯一的差别进在于资料点的多寡。
这个现象确实值得注意，因为它告诉我们，虽然近半世纪以来的科技与知识有了突破性的发展，但驱动市场价格走势的心理性因素基本上仍相同。这对专业投机者具有重大的意义：目前面临的价格走势，幅度与期间都非常可能落在历史对应资料平均数（me鄄dians）的有限范围内。 如果某个价格走势超出对应的平均数水准，介入该走势的统计风险便与日俱增。 若经过适当地权衡与应用，这项评估风险的知识，可以显著提高未来价格预测在统计上的精确性。
定理三：主要的空头市场（包含三个主要的阶段）
主要的空头市场：主要的空头市场是长期向下的走势，其间夹杂着重要的反弹。 它来自于各种不利的经济因素，唯有股票价格充分反映可能出现的最糟情况后，这种走势才会结束。
空头市场会历经三个主要的阶段：第一阶段，市场参与者不再期待股票可以维持过度膨胀的价格；第二阶段的卖压是反映经济状况与企业盈余的衰退；第三阶段是来自于健全股票的失望性卖压，不论价值如何，许多人急于求现至少一部分的股票。这项定义有几个层面需要理清。 “重要的反弹”（次级的修正走势）是空头市场的特色，但不论是“工业指数”，或“运输指数”，都绝对不会穿越多头市场的顶部，两项指数也不会同时穿越前一个中期走势的高点。“不利的经济因素”是指（几乎毫无例外）政府行为的结果：干预性的立法，非常严肃的税务与贸易政策，不负责任的货币或（与）财政政策以及重要战争。
根据“道氏理论”将1896年至目前的市场指数加以归类，在此列举空头市场的某些特质：
1．由前一个多头市场的高点起算，空头市场跌幅的平均数为29.4％，其中75％的跌幅介于20.4％至47.1％之间。
2．空头市场持续期限的平均数是1.1年，其中75％的期间介于0.8年至2.8年之间。
3．空头市场开始时，随后通常会以偏低的成交量“试探”前一个多头市场的高点，接着出现大量急跌的走势。所谓“试探”是指价格接近而绝对不会穿越前一个高点。“试探”期限，成交量偏低显示信心减退，很容易演变为“不再期待股票可以维持过度膨胀的价格”。
4．经过一段相当程度的下跌之后，突然会出现急速上涨的次级折返走势，接着便形成小幅盘整而成交量缩小的走势，但最后仍将下滑至新的低点。
5．空头市场的确认日，是指两种市场指数都向下突破多头市场最近一个修正低点的日期。 两种指数突破的时间可能有落差，并不是不正常的现象。
6．空头市场的中期反弹，通常都呈现颠倒的“V型”，其中低价的成交量偏高，而高价的成交量偏低。 有关空头市场的情况，雷亚的另一项观察非常值得重视：空头行情末期，市场对于进一步的利空消息与悲观论调已经产生了免疫力。 然而，在严重挫折之后，股价也似乎丧失了反弹的能力，种种征兆都显示，市场已经达到均衡的状态，投机活动不活跃，卖出行为也不会再压低股价，但买盘的力道显然不足以推升价格，市场笼罩在悲观的气氛中，股息被取消，某些大型企业通常会出现财务困难。基于上述原因，股价会呈现狭幅盘整的走势。 一旦这种狭幅走势明确向上突破，市场指数将出现一波比一波高的上升走势，其中夹杂的跌势都未跌破前一波跌势的低点。这个时候明确显示应该建立多头的投机性头寸。
定理四：主要的多头市场（也有三个主要的阶段）
主要的多头市场是一种整体性的上涨走势，其中夹杂次级的折返走势，平均的持续期间长于两年。 在此期间，由于经济情况好转与投机活动转盛，所以投资性与投机性的需求增加，并因此推高股票价格。
多头市场有三个阶段：第一阶段，人们对于未来的景气恢复信心；第二阶段，股票对于已知的公司盈余改善产生反应；第三阶段，投机热潮转炽而股价明显膨胀--这阶段的股价上涨是基于期待与希望。
这项定义也需要理清。多头市场的特色是所有主要指数都持续联袂走高，拉回走势不会跌破前一个次级折返走势的低点，然后再继续上涨而创新高价。在次级的折返走势中，指数不会同时跌破先前的重要低点。 主要多头市场的重要特质如下：
1．由前一个空头市场的低点起算，主要多头市场的价格涨幅平均为77.5％。
2．主要多头市场的期间长度平均数为两年又四个月（2.33年）。历史上的所有的多头市场中，75％的期间长度超过657天（1.8年），67％介于1.8年与4.1年之间。
3．多头市场的开始，以及空头市场最后一波的次级折返走势，两者之间几乎无法区别，唯有等待时间确认。
4．多头市场中的次级折返走势，跌势通常较先前与随后的涨势剧烈。另外，折返走势开始的成交量通常相当大，但低点的成交量则偏低。
5．多头市场的确认日，是两种指数都向上突破空头市场前一个修正走势的高点，并持续向上挺升的日子。
定理五：次级折返走势
次级折返走势（Second Reactions）：就此处的讨论来说，次级折返走势是多头市场中重要的下跌走势， 或空头市场中重要的上涨走势， 持续的时间通常在三个星期至数个月；此期间内折返的幅度为前一次级折返走势结束之后主要走势幅度的33％至66％。次级折返走势经常被误以为是主要走势的改变，因为多头市场的初期走势，显然可能仅是空头市场的次级折返走势，相反的情况则会发生在多头市场出现顶部后。
次级折返走势（修正走势；correction）是一种重要的中期走势，它是逆于主要趋势的重大折返走势。 判断何者是逆于主要趋势的“重要”中期走势，这是“道氏理论”中最微妙与困难的一环；对于信用高度扩张的投机者来说，任何的误判都可能造成严重的财务后果。
判断中期趋势是否为修正走势时，需要观察成交量的关系，修正走势之历史或然率的统计资料，市场参与者的普遍态度，各个企业的财务状况，整体状况，“联邦准备理事会”的政策以及其他许多因素。 走势在归类上确实有些主观成分，但判断的精确性却关系重大。 一个走势，究竟属于次级折返走势，或是主要趋势的结束，我们经常很难，甚至无法判断。
大多数次级修正走势的折返幅度，约为前一个主要走势波段（primary swing；介于两个次级折返走势之间的主要走势）的1/3至2/3之间，持续的时间则在三个星期至三个月之间。对于历史上所有的修正走势来说，其中61％的折返幅度约为前一个主要走势波段的30％至70％之间，其中65％的折返期间介于三个星期至三个月之间，而其中98％介于两个星期至八个月之间。价格的变动速度是另一项明显的特色，相对于主要趋势而言，次级折返走势有暴涨暴跌的倾向。
次级折返走势不可与小型（minor）折返走势相互混淆，后者经常出现在主要与次要的走势中。小型折返走势是逆于中期趋势的走势，98.7％的情况下，持续的期间不超过两个星期（包括星期假日在内）。 它们对于中期与长期趋势几乎完全没有影响。
在雷亚对于次级折返走势的定义中，有一项关键的形容词：“重要”。 一般来说，如果任何价格走势起因于经济基本面的变化，而不是技术面的调整，而且其价格变化幅度超过前一个主要走势波段的1/3，称得上是重要。例如，如果联储将股票市场融资自备款的比率由50％调高为70％，这会造成市场上相当大的卖压，但这与经济基本面或企业经营状况并无明显的关系。 这种价格走势属于小型（不重要的）走势。 另一方面，如果发生严重的地震而使一半的加州沉入太平洋，股市在三天之内暴跌600点，这是属于重要的走势，因为许多公司的盈余将受到影响。 然而，小型折返走势与次级修正走势之间的差异未必非常明显，这也是“道氏理论”中的主观成分之一。
雷亚将次级折返走势比喻为锅炉中的压力控制系统。在多头市场中，次级折返走势相当于安全阀，它可以释放市场中的超买压力。 在空头市场中，次级修正走势相当于为锅炉添加燃料，以补充超卖流失的压力。
19世纪20年代福布斯杂志的编辑理查德·夏巴克，继承和发展了道氏的观点，研究出了如何把“股价平均指数”中出现的重要技术信号应用于各单个股票。而在1948年出版的由约翰·迈吉，罗伯特·D·爱德华所著《股市趋势技术分析》一书，继承并发扬了查尔斯·道及理查德·夏巴克的思想，现在已被认为是有关趋势和形态识别分析的权威著作。
二、道氏理论的分析
道氏理论认为，股票在涨跌交替循环运动过程中的具体表现是：
1．当股价由某个次低位向上运动并成功突破前度高点时、再度向下一般会在前度高点以上得到支持（即不会重返前度高点以下）；而一旦确定在前度高点以上获得了支持，则极有可能会再创新高——由此循环、直至终结。
2．上升趋势结束的演变过程是：股价在有规模地创新高后跌破前度高点；进一步下跌至前度上升行情展开时的起点；再度上升无力再创新高；再度下跌时跌破前度低点--如此循环、直至终结。
3．上升趋势形成的重要特征：股价在长期以来的下跌趋势中成功向上突破某（最接近现在的）历史低点且再度下行时未跌破新低点。
道氏理论是历史上最先提出“趋势”概念的，其为技术分析的不断发展和完善迈出了最为关键的一步；后来的波浪理论即是在道氏理论的基础上产生的。
三、道氏理论的分析方法
1．用两种指数来确定整体走势。
著名的道琼斯混合指数是由20种铁路、30种工业和15种公共事业三部分组成的。
据历史的经验，其中工业和铁路两种分类指数数据有代表性。因此，在判断走势时，道氏理论更注重于分析铁路和工业两种指数的变动。 其中任何单纯一种指数所显示的变动都不能作为断定趋势上有效反转的信号。
2．据成交量判断趋势的变化。
成效量会随着主要的趋势而变化。 因此， 据成交量也可以对主要趋势做出一个判断。通常，在多头市场，价位上升，成交量增加；价位下跌，成交量减少。在空头市场，当价格滑落时，成交量增加；在反弹时，成交量减少。当然，这条规则有时也有例外。因此正确的结论只据几天的成交量是很难下的， 只有在持续一段时间的整个交易的分析中才能够做出。在道氏理论中，为了判定市场的趋势，最终结论性信号只由价位的变动产生。成交量仅仅是在一些有疑问的情况下提供解释的参考。
牛市代表升市，熊市代表跌市，相信从未涉足股市的人也会略有所闻。
以道氏理论（DowTheory）作分析股市主要趋势，何时是“牛”何时是“熊”，了解现时大市处于哪个阶段，对投资会更加有利。
道氏理论包括了以下3大原理：1）价格反映一切市场行为；2）价格跟随着特定的趋势变化，而不是完全随机的；3）历史会不断重演。
四、道氏理论对股市走势的判断
道氏所说的趋势变化可分为3种，分别为主要走势、次要走势和小型走势，这3 种走势是同时并存的。 要判别“牛市”或是“熊市”，便要看股价的主要趋势是上升或下跌，而每个主要趋势都可分为3个阶段，下文以牛市作解说例子。
牛市第一期：怀疑期。
经济长期陷入困境，人们对股市悲观绝望，不惜盲目拋售，但一些有远见的投资者开始憧憬经济好转，在低位吸纳股份，价格便开始温和地上升，但成交量却很薄弱。
牛市第二期：乐观期。
市场对经济的评价逐步转好，公司的盈利亦见好转，投资者对前景的信心开始恢复过来，成交量亦开始配合股价上升，但不时会出现上落市，股市每每上升了一段时间之后，便会出现一段巩固期。
牛市第三期：狂热期。
经济已经全面复苏，股市在各种利好消息刺激下，一片欣欣向荣，即使有利淡消息出现，亦很容易会被消化，投机意味浓烈的情况下，借钱买卖的金额亦会增加，成交量亦大增。 这种炽热的买卖气氛，最终会将股价推高至脱离企业盈利的高位。
五、运用道氏理论需要注意的几点问题
投资者要善用道氏理论，有3点是要注意的：
1．趋势要与成交量配合。
道氏认为成交量是次要的辅助指标，作趋势判断的时候，要看成交量是否配合。 如在牛市之中，价格上升应配合成交量增加，价格下跌时成交量亦应伴随下跌。
2．洞悉先机要思路清晰。
道氏的3阶段理论看似简单，但很多时能够确认大市趋势，股市已经上升或下跌不少。此外，由于完成整个趋势需时颇长，有的投资者会在途中迷失了。如失去了分析牛市或熊市的能力，理论的好处亦会被削弱。
3．第三阶段须提高警觉。