第 二 章 剑飞刀吟 (1)
壮汉与年轻人不走原路返回码头，走另一条小街绕远些，不想再招惹昆山尚武园的打手，以免打草惊蛇。
是福不是祸，是祸躲不过；他们想躲开麻烦，偏偏一头栽进麻烦里，仍然摔脱不掉。
刚踱出小街口，对面一家店门外冲出三个人。
“是他们两个，没错。”飞奔而来领先的大汉怪叫，正是先前与他俩冲突的两打手之一：“快招呼咱们的人赶来，别让他们跑了。”
“邪气。”壮汉吐了一口唾沫说，向小街退：“被缠上啦！真邪。”
“引他们到郊外去。”年轻人一面说，一面撒腿向回头路狂奔。
“为何？”壮汉跟在后面问。
“亮名号。”
“什么？你……”
“明人不做暗事，让他们心中有所准备。”
“这……兄弟，真要来硬的？”
“软硬都来。”
“可是……”
“别唠叨啦！咱们不是胆小鬼。”
“好吧！你这小子挑得起，我怕什么？”
“人过留名，雁过留声；我第一次下江南，岂能不轰轰烈烈干一场。加快些，他们的高手赶到会合了，哈哈！希望来的人是至尊刀。”
后面三十步外，已经有六个人追来了。
逃，表示怯弱，追的人必定气势更盛，必定放心大胆穷追。
六个人脚下迅捷，逐渐追及，逐渐离开了市集，追入密密麻麻的桑园区，小径上没有人行走。
六个人腰间都携有兵刃，两把剑四把刀。
昆山尚武园陈家的打手，大多数是至尊刀陈济世的徒子徒孙，六合刀法号称刀法中的异数，所以敢妄称至尊，故意标新立异，干脆改名为至尊刀法，曾经引起不少武林朋友的反感，经常有人佩刀登门要求印证甚至赌命。所以，这些打手应该佩的都是刀。
但有两个人佩剑，脚下也强劲些，可知不是至尊刀的徒子徒孙，领先十余步飞赶。
“小辈，你们逃不掉的。”最快的年约半百，长了一双慑人鹰目的佩剑人大叫：“除非你们插上双翅，或者会土遁。”
壮汉突然转身，哈哈大笑。
年轻人却在丈外，背向着同伴，背手而立，奔跑了许久，衣裤皆不现汗影，呼吸也平静，追来的人，只能看到他的背影。
六人脚下一慢，被壮汉反常的狂笑声所惊，居然不敢冒失地扑上撒野，左右一分赶忙调和呼吸，头脸大汗淋漓，追得相当吃力辛苦，想笑也笑不出来。
“你们这群狗娘养的杂碎，是强盗吗？”壮汉仅脸上略现汗影，嗓门震耳，说的话粗野伤人：“他娘的混蛋；你们打劫打到真的强盗头上了，岂有此理。”
佩剑人怔了怔，脸上随即涌起兴奋的神情。其他五人也欣然色喜，但也呈紧张。
“强盗？不是贼。”佩剑人狞笑，并不介意壮汉的骂人话：“飞贼？”
“混蛋！你才是贼。”壮汉继续骂人：“强盗比贼英雄一百倍。你他娘的狗眼看人低，居然把太爷看成贼，你是什么东西？呸！”
强盗与贼当然不一样，强盗用抢，杀人放火甚至攻城掠村，被官府捉住要杀头。
贼用偷，讲究神不知鬼不觉窃取财物，不伤害事主，被发觉就溜之大吉。被官府查获，了不起打刑杖坐牢吃一年半载太平饭。
当然，有些贼会不讲贼道，事急便变偷为抢，甚至伤害事主，这种人为数不少。
壮汉这一顿饱含讽刺性的痛骂，可把佩剑人激怒得失去耐性啦！
“该死的狗东西！”佩剑人怒火冲天厉声回骂：“瞎了你的狗眼，你知道大爷我是谁。胆敢在我面前撒野称太爷？就算你是天下四飞贼之一，也不敢在我面前无礼……”
“唷？你又是哪座寺庙的大菩萨呀？”壮汉嘲弄地说：“太爷我不认识你，就表示你不是什么跺下脚地动山摇的狠角色。”
背向众人的年轻人，发出一声怪笑。
“别逗他了。”年轻人笑完说，仍没转过身来：“他是江南七剑客之一，誉满南都的南京一剑魂飞罗威。但最近十年来，他就很少在南京家乡露面。浪迹天下到处打秋风混口食，似乎不想终老南都故园。论辈份，老哥，他是前辈，保持对前辈的尊敬好不好？”
又是冷嘲热讽，极尽挖苦讥诮的话。
“两个小辈不知死活，罗兄，交给我。”另一位佩剑人，及时拉住快要爆炸的一剑魂飞，举步超越：“先把他们弄回去再说，慢慢教他们如何尊敬必须尊敬的前辈。”
左掌一引，马步探出，表示不需用剑徒手进击，因为壮汉与年青人似乎没带任何武器，还真有武林朋友的风度，只是话说得相当骄傲。
“要打吗？”壮汉怪叫，装腔作势挽袖紧腰带：“来吧！陪你玩玩。进手啦！别客气。”
一声冷叱，佩剑人狂野地一闪即至，左掌变爪疾探而入，走中宫正面强攻，五指如钩速度迅捷如电，爪一伸便到了壮汉的咽喉前，指尖眼看要破喉插入，抓扣。
壮汉右掌背一抬，恰好将爪架向上方，而佩剑人的右掌正好乘机探入贴胸疾吐，攻击之迅疾十分惊人。眼一花，掌力还来不及吐出，掌距胸不足一寸，右掌的脉门便被扣住了，真力突然一泄而散，像被大铁钳所夹牢，痛楚直抵肩胸。
“你差得太远了。”壮汉狞笑，右手已扣住了佩剑人的咽喉。
右手脉门被扣住扭转，咽喉同时被扣住，佩剑人完全被制住了，想用脚攻击已失去机会，惊得脸色冷灰，张口结舌，双目睁得大大地，似乎仍难相信，主动攻击却一照面便被制住了的事实。
一剑魂飞大骇，其他四名佩刀人更是心胆俱寒。他们只看到佩剑人主动攻击的背影冲进，没看到佩剑人是如何被制住的，壮汉反击之快，无与伦比看不清手法。
“冲罗某来。”一剑魂飞不得不硬着头皮上，替同伴解危：“你可以用徐老兄的剑，罗 某要用剑斗一斗你这浪得虚名的飞贼。”
壮汉毫不迟疑拔取佩剑人的剑，放手将人推至丈外。
“原来是四海镖局，名镖师擒龙客徐家谋。”壮汉轻拂着剑，向后退在一旁，羞愤交加的佩剑人说，“大概你已经离开武昌的四海镖局了。所以才有空到苏州来充打手。退远些，让一剑魂飞砍砍在下的魂。”
“你到底是那一个贼？”一剑魂飞伸剑立下门户，剑势已控制了壮汉，杀气极为强烈，一代剑术名家，果然具有慑人心魄的气势，剑上涌发的光芒闪烁不定，森森剑气像寒涛般流泻而出。
“在下已经一再声明，在下是强盗而不是贼。”壮汉的剑势也极为强烈，剑身映着阳光电芒四射：“天下四飞贼很可能已经来了，但决不是区区在下。得罪了。”
声落剑发，悍勇地走中宫强攻，像电光一闪，身剑俱进长驱直入。
铮一声狂震，壮汉的剑尖仅被封偏三寸，身形微转，第三剑以更快的速度破空，仍然是狂猛的中宫强攻，一剑连一剑有如雷电闪击。
太快了，一剑魂飞毫无闪避制造好机的机会，不得不接招封架，毫无选择余地。
响起急剧的三声狂震，火星飞溅中，一剑魂飞飞退丈外，最后斜移两丈，这才摆脱了壮汉的紧迫攻击，惊出一身冷汗。
即使是外行人也可以看出，双方是一照面便决定了胜负的。
壮汉并没乘胜追击，也没有机会可乘。
刀吟隐隐，四把刀几乎同时出鞘，假使壮汉想彻底击败一剑魂飞，四把刀肯定地会同时聚合。
四把刀还在丈外，但令人望之心寒的刀光，和可以感觉得到的凛冽刀气，已从四人的神态与气势中，投注在壮汉身上了。
壮汉已感觉出危机，不愿受到这种凌厉气势所压迫，神色一紧，徐徐向后退移。
他已经耗去不少精刀，击败了两个高手名家，所以有自知之明，很难抗拒得了四把刀。
四把刀成半弧形徐徐跟进，四把刀尖皆以壮汉为中心，随时皆可能猛烈地扑上，出刀、聚合。
一剑魂飞与擒龙客，退在一旁发僵，脸上有痛心疾首的神情流露，似乎忘了制止四个用刀的同伴倚多为胜。他俩应该制止的，四比一不像话。
壮汉徐徐扬剑后退，从背向着众人的年轻人右侧徐徐移动。
剑一动，便交到年轻人手中了。
四把刀仍然徐徐迫进，森森刀气转移到年轻人身上了，因为年轻人已取代了壮汉的位置，仍然以背部相向，只是手中多了一把剑。
“转身！阁下。”最右首的举刀大汉沉叱。
眼一花，年轻人已经转身面向四把刀，如何转的，四个人居然没看清，似乎身形并没移动，年青人本来就是面向他们的。
速度达到某种极限，视线便会出盲点。这位年轻人转身的速度匪夷所思，似乎使用邪术变化。
“剧盗旱天雷！”一旁的一剑魂飞脱口惊呼，本来苍白直流冷汗的面庞更苍白了。
黝黑有许多红纹的面孔，尖嘴獠牙极为恐怖，耳前耸起两绺灰毛，惨白的大眼眶内，大眼珠精光四射，大白天，胆小朋友看了也心惊胆落。
是一张精工的面具，真像传说中的雷公。
“老天爷！”为首的操刀大汉惊骇莫名，如见鬼魅垂下刀急急后退。
片刻间，六个人已狂奔出视线外。
“你吓破他们的胆了。”壮汉摇头苦笑：“这些图重金屈就打手的高手名宿们，其实都是一些怕死鬼。”
“你如果名利双全，也会变成怕死鬼。”年轻人取下面具，一揉之下，体积小得不及一握，顺手揣入怀袋，丢掉剑：“万老哥，你也应该露你的旋风万雄名号，有风有雷，苏州的英雄好汉晚上大概睡不安枕了。”
“是呀，可别小看了苏州的英雄好汉们。”旋风万雄重新向镇上的方向举步：“苏州的奸官高绅钱太多，舍得花重金保命，天下的高手名士往这里捞赏钱，英雄好汉大赶集有志一同。这些人只能算二流的货色，对风雨雷电当然心中害怕。其他的人，可不在乎旋风旱天雷，毕竟咱们成名没几天，吓不倒高手名宿，可得小心点呢！”
两人谈谈说说，重回码头。
消息传得真快，一天半天，江湖朋友都知道巨盗旱天雷，出现在苏州的消息。
旱天雷第一次露面，是前年三月天的事。
这个人自称江洋大盗，姓甚名谁迄今仍然是谜。
那时，漕运大使郭尚友驻节淮安清江浦，这狗官是无耻御史崔呈秀的门生。崔呈秀则是魏太监的干儿子，比魏太监大五岁。
江南漕运大使在江北有两处官署，一在淮安，一在扬州，比所有的府州文武官衙门更宏丽。
那天，漕运大使的华丽官船，撞毁了两艘货运舟。役卒们如狼似虎，不但把货舟的船主弄至官署前枷号示众，而且没收充公船上的货物。
当天傍晚，官署的宏丽署门被人打破，六名门守被打昏，留下一把刀，刀上插了一块白布，上面画了古怪的雷神简单图像，具名是大盗旱天雷，大书三日后抢劫漕运官署九个字。
三天后的午夜，旱天雷出现在官署，可怕的形象令人胆落，手中的一把石工用的大锤更令人魂飞，重伤了七十八名走狗打手，打破署库提走了两箱金锭，共一百锭赤金，重量是一千两。
官方出重赏提拿大盗旱天雷，谁知道旱天雷是圆是扁？
而江湖朋友，却大喝其采。
六月天，旱天雷第二次出现在河南开封。
开封的巡抚郭增光，巡按鲍奇谟，都是魏奸的忠实走狗，索贿的专家。鲍巡按的私第在南园旁，派有兵勇打手防范所谓暴民，大白天接到旱天雷寄柬留刀的预期警告，三天后果然旱天雷午夜出现，手中一把刀只用刀背而不用刀刃，重伤了五十余名兵勇打手，劫走了书房 秘柜中的大批珍玩，价值钜万。
之后，每三两个月，旱天雷便出现一次，足迹皆在大河两岸，曾经远及山西。受害人如果不是天人共愤的奸官，就是为恶不仁的豪绅大户。
今年五月初，也就是两个月前，旱天雷出现在京师河间府肃宁县，奸臣魏太监的家乡，单人独剑火焚魏家的顾命元臣生祠，杀伤魏家的走狗与子弟三百二十名，劫走了大批金珠宝玩。
谁也不知道旱天雷的底细，谁也不知道这位巨盗的真面目。雷是神，神是会变化的。据说，他可以在眨眼间，幻变九种化身，面目完全不同。
他如果出现做案，必定戴上那吓死人的怪面具。而曾经被他打伤的人，并不认为那是面具，肯定是他用了化装易容术，掩去本来面目。
那些奸官豪绅们所雇的保镖打手中，绝大多数是名号响亮的高手名宿或邪魔外道，伤在旱天雷手中的人为数甚众，这些人恨透了这个可怕的神秘旱天雷，也就把旱天雷称为巨盗、江洋大盗、凶魔、恶贼……
而其他心中无愧的人，想法却相反。连那些正道人士，虽则对他的行为不以为然，但也暗暗喝采，提起旱天雷，朋友之间互相会心一笑。
短短的两年，旱天雷成了当代最轰动的风云人物。
江山代有才人出，最近十年来，江湖上出了不少声誉鹊起的风云人物，也出了不少威震江湖的邪魔外道。年轻的一代，名号逐渐取代了老一辈的风云人物地位。
旱天雷，无疑地是这一代风云人物的佼佼者，武功声威之盛，无与伦比。
所以，一剑魂飞这些只配跻身二流人物的高手，见了旱天雷便心胆俱寒，见机溜之大吉，虽则一剑魂飞这些人的武功造诣，其实相当扎实了得，但依然望影心惊，魂飞胆落。
旋风万雄，也是这一代的江湖健者，出道已经七年，亦正亦邪号称江湖怪杰。
旋风万雄的确不便与旱天雷在一起亮名，江湖怪杰与巨盗的身份是不一样的。旋风万雄可以站在阳光下，拍胸膛威风凛凛亮名号。
旱天雷不能，官府中缉捕旱天雷的文书，遍及每一州县，赏格之高空前绝后：纹银一千两。
可是，谁也不知道旱天雷到底姓甚名谁，相貌也人言人殊。
江湖上凡是以雷为绰号的人，经常会有麻烦。