第十二章 (1)
十七年前（康熙三年）才将湖广布政司（省）拆开，分称湖北湖南，长沙也就名正言顺成为湖南的省治首府所在地。
吴家王朝覆没，长沙目前仍是大军云集的地方，但江上已不禁夜航，江上船只往来不绝，渐近府城，江面逐渐广阔，轻舟可以任意飞驰，不会受到巡江船的干涉。
傍晚时分，碧瑶姑娘的船靠上了灵观渡的浮桥头。
大西门与小西门外共有两处渡口，一在水陆洲，一在京湾市。灵观渡的广阔江面有一座小洲，渡船靠洲岸码头，行人越洲走洲西的浮桥，桥头就在长沙第一大书院岳麓书院前。
由于往昔宋代大儒朱熹和张南轩（敬夫）曾在书院讲学，所以灵观渡也称朱张渡。
岳麓书院，是天下四大书院之一，可说是贵族式的大书波。那时，书院尚未重修（三年后大修），但规模已是冠盖天下，生员之多可想而知。
白天过东来游岳麓山的游客相当多，晚间却几乎断绝往来，仅有私人的船只往返，官渡天一黑就停开。
两处渡头一上一下，相距不远，怪的是灵观渡甚少风涛之险，也许是江心有小洲的缘故吧！
私人的船只不在洲东码头靠岸，皆绕洲直驶桥头泊岳麓山一带江岸。
轻舟在最南端一偷私人船只最外围停泊，远望东北江对岸六七里外的府城，可看出万家灯火的盛况。
“你好好照料李大哥。”碧瑶一面整理衣裙一面说，准备出舱。
“你现在就去找那老魔？”小玉惊问：“天色已黑了，明天…”
“我先到前面的索湾市找朋友，张罗一些应用物品。那朋友是日月盟的人，外人相见诸多不便，所以我必须独自前往。
找老魔白天反而困难，岂能满寺乱闯？”
“可是，晚间……”
“不论白昼黑夜，对找老魔的人来说，危险是相等的，甚至黑夜反而安全些，因为可以引起老魔的好奇和好胜心，不会引起他骤下杀手的凶性。小心了，我去去就来。”碧瑶说完，出舱跳上岸匆匆走了。
宏达已呈虚脱状态，神智虽然是清明的，但精神不济，连说话也相当费力，想开口多说几句也提不起神。
他目送碧瑶的背影出舱，吐出深长的一声叹息。
“李大哥，难受是不是？甚么地方不舒服？”小玉关切地问，伸出手轻抚他的额头。
宏达的双目，在小灯笼的微弱光芒下，显得更大、更黑、更深，反映，出一种奇怪的、令人望之心悸的光芒。
“我第一次尝到任人宰割的苦味。”他的语者似乎来自地底深处：“也第一次受到难以报答的恩惠。姑娘，如果……我不死……”
“吉人天相，李大哥，不要胡思乱想，好不好？你……你的目光，我好害怕，我……”小玉真的在发抖，似乎觉得窄小的船舱中有些地方不对，盛暑期间，却冷森森地，那令人毛骨悚然的感觉令她大感不安。
宏达闭上眼睛，口中仍在喃喃低语：“雷霆手段，菩萨心肠，雷霆……”
碧瑶返舟时，带来了一只大包裹。
“帮我把李大哥抱上我的背，我要背他走。”她取出长布巾背带说。
“你背上的鞭伤还没有好，怎么背？”小玉力加反对：“我来背。”
“不能，不能有旁人在场……”
“我躲在一旁。”
“要是被老魔发现，死路一条。”碧瑶断然拒绝：“死活我一人当之，记住，天亮之后，你再到道林寺原江边找我。你知道该寺在何处吗？”
“不知道。”
“在山南，很好找，沿江岸小径绕过去，不必从碧虚往下盘。山上山下两大寺，山上是岳麓山下是道林，很好找。”
“不，我要跟你去。你能死，我也能。”小玉坚决拒绝留下，不理会碧瑶的反对，夺过背带：“天亮后去替你们收尸，我受不了。”
“你……”
“我不听你的。”小玉也坚决地说。
南岳七十二峰，南起回昨，北迄岳麓。这首尾两座小山都很秀丽精致，满山青黛，经过人工修饰，所以都成了名胜区，平时游人不绝于途，晚上也有清雅之土流连忘返。
道林寺的所在地，是岳麓的平野，林蔚茂而谷幽清，寺中留宿的香客经常在江边的林野逗留，至深夜方返寺就寝，所以不时可以听到幽林深处传出的人声。
已经是三更天，殿堂数十座的道林寺已寂无人声。
“咻……咻咻……”幽林深处，间歇地传出怪异的声音，时缓时急，时断时续，时高时低，打破了夜空的沉寂，夜静更深，听来倍感凄切，听久了，令人心中烦闷，辗转难以入睡。
真象是鬼声；风吹过某种缝隙的怪声。
二更、三更……
鬼声持续，随夜深而更为凄切。
和尚们修行是颇为艰苦的，大寺的和尚更是戒律森严。午后便不再进食，仅喝清水。晚上有夜课、有坐禅、有礼拜、睡觉的规矩也不好受，那能象平常人一样四仰八叉睡大头觉做美梦。
道行高的高僧，当然菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处筹尘埃？连身心都成了无一物，其他一切物欲、声色岂能撼动得了？这种持续鬼声，丝毫不发生干扰作用。
但那些修持不深，道行有限的人，可就有点心中懊恼啦！是什么鬼玩意在打扰拂门清净？真是岂有此理！
名山大寺的和尚，并不是每一个都是无身无心的有道高僧，就有某一个佛门弟子受不了这种怪声的干扰，冒火地出面干涉啦！
四更初，一个黑影悄然离开了禅房。
好一座青翠茂密的古松林。
每一株巨松，皆大有两人合抱，不但粗大而且生很密。
由于经常有游客走动，不时又有僧侣整理，所以林下寸草不生，仅铺了一层松针，林下视野甚广。
松风呼啸，一阵阵地发出动人心魄的松涛声。一株树梢上，捆了一根竹竿，毕下挂了一幅招魂幡，皤下是了两只奇形的竹哨，风过处就发出那种扰人心魄的鬼啸声，干扰着道林寺僧侣的情绪。
林下，一盏绝色的小灯笼，发出惨绿色的膝跪幽光；晚上的树林下，绿色的幽光具有特殊的魔力；一种令人毛骨惊然如见鬼魅的魔力。
一张草席，席上躺着人。
一个憔粹的女人，坐在席旁倚在树干上假寐。
三桂香，插在席后，快点完了，距躺着的人脚后尺余。
另一根招魂幡，则插在席头。
不是死人，人仍有呼吸。
不远处，出现一个满脸皱纹，鹰目钩鼻的老和尚，穿了青僧袍，人出现，声息全无。
老和尚的右于抬起了，手伸出袖口了。
久久，没有动静。
倚在树干上的女人脑袋转正了一下，苍白的脸孔，在绿色幽光的映照下，真象个鬼健似的。
终于，老和尚扣指疾弹。
“啪！”女人耳侧的松皮突然爆裂。
女人一惊而醒，背离开了树干，张开依然明亮的大眼，左顾右盼找寻声息的来源。最后，目光找到了老和尚，可是，她丝毫不觉得惊讶，仅漠然地、冷冷地，注视着这个幽灵似的老僧。
“你们在干什么？”老和尚忍不住发问。
语气一点也没有高僧的味道，声音也刺耳难听。
“等死啊！老菩萨。”女人木然地说，但语气仍带了许多伤感和无耐。
“等死？这个人？”老和尚指指草席上的人。
“是的，我也是。”
“你也是？”
“是啊！”
“我早晚会死的。”
“不同的。老菩萨你死了，可以到西方世界成怫。我们死了，只有做鬼。”
“老衲做了长年和尚，可没见过佛是圆是扁；活了快八十岁，也没见过鬼是是方。至于死，却看的太多了。”老和尚一面说一面走近，伸脚拨躺在草席上的人：“不能死在这里，把他搬走。”
“不要动他！”女人尖叫，站起来了：“让他平静地躺着，能活多久就多久。你动了他，死了要你负负。”
“哼！你这女人倒会放泼。”老和尚不悦地说：“居然要老衲负责。不能让人躺在这儿等死，赶快叫人抬到城里找郎中救治。”
“谁也救不了他，郎中不行，佛祖不行，太上老君也不行，阎王爷也不行，你也不行。”女人的话象连珠炮：“要不，老菩萨帮帮忙，抬到寺里……”
“寺里不收快要死的人，休想。也许，老衲可以帮你把人拖到江边，丢下水去算了。”老和尚说。
“不……不要……”
老和尚俯身，伸手去拖席上的人。
“你动了他，他死了，你要负责。”女人跳起来尖叫，声音越来越大。
“你不象一个也要等死的人。”老和尚放手，盯着女人冷笑。
“我不要你相信，你相信与否和我无关。”
“对，你死不死和老衲无关。问题是，你打扰了老衲，你即使不想死也办不到了！”
老和尚左袖一拂，女人相隔文外，突然飞翻而起，发出一声惊怖的惨叫，跌向另一株巨松。
没有任何一个平常女人，敢在这种鬼打的山边树林内，点了一盏绿灯笼，挂起古怪的招魂幡，守在一个将死的人身边，度过漫漫长夜。
而且，没有一个平凡的女人，敢面对这种不测的情势，有胆气敢作如此冷静的对话。如果有，那一定是极不平凡的女人。
老和尚出现时，女人居然不狂叫救命，已经令老和尚生疑，这时更断定女人不是平凡人物，所以下手不留情。
“砰！”女人撞在树干上，反弹落地，立即气息奄奄痛苦地呻吟。
老和尚一怔，是个平凡的女人呢！
终于，老和尚缓缓走近半昏迷的女人，定神一看，又怔住了。
女人身内没穿亵衣和胸围子，天气热事属正常，撞树的地方有血沁出应该是正常的，但其他地方胸背各处也有血沁出就反常了。
老和尚灰眉探锁，丑陋的老脸更难看了。
一个功臻化境的高手，打杀一个平凡可怜的女人，并不是什么光彩的事；即使这位高手是人神共愤的宇内凶魔。
“我怎么看错人了？”老和尚哺前自语。
女人浑身抽搐，开始挣扎，痛苦地撑起了上身，最后终于艰难地缩坐在布满松针的地面上，身上有不少地方血迹在扩大，连手臂也有血染红了衣袖。
女人不理会身畔是否有人，艰难地，一寸寸地向草席上的人爬去。
一只云鞋踏上了她的右肩，将她向后须。
她的上身随势上仰，一双无神的眼睛，死板板地注视着用脚撑她的老和尚。
‘嗤！”裂帛声乍起，老和尚竟然将她的外衣撕破了，一定是个不守清规的和尚。