第十二章 (2)
隆兴寺的暮鼓声，告诉全城的人夜来了，僧人们的夜课也开始了，是苦修的时候了。僧人们午后不再进食，只喝水，饿着肚皮做夜课，真够辛苦的，要想做一个真正的僧人真不是易事。
隆兴寺真像府城内的一座山，挺立在城东，西面可以俯瞰整座府城，东面俯临城外的滚滚滹沱河。
人晚上跑进去，像一只老鼠躲进了奇大的仓库货栈，要想把它赶出来抓住，休想，决不比大海捞针更容易。
那座主要的殿堂天安阁，有九间五层，高度足有十三丈，形容为一座山决非过甚其词。里面的大铜佛，高七丈三尺，人站在下面俯伏膜拜，真像一只小老鼠伏在大象脚下， 不成比例。
供施主借宿的客院，今晚鬼影俱无，没有施主借住，负责照料的知客僧也偷懒离开了。因此，悄然潜入客院的逍遥公子大感失望。
站在客院的花园中，他注视着前面黑沉沉的数十栋殿堂发怔。
那个功臻化境的可疑老人，可能已经有所警觉，离开客院躲起来了，很可能躲在寺院的某一处角落，不会离开躲到城内其他地方，因为隆兴寺是最安全的藏身处，不易被仇家发现。
怎么找？从何处着手？即使是大白天，在寺院各处走一圈，也得花两个时辰，晚上……
“我白来了。”他向自己说，感到十分懊丧。
他心中明白，即使摆出穷凶极恶强盗面孔，抓几个僧人来拷问逼供，也问不出什么来。那老家伙绰号称潜龙，这些僧人怎能知道龙潜藏在那一角落？
他不能赖在这里浪费时光，顿萌退意。
刚想动身，客院突然传来一声低沉的轻咳。
他已经搜遍了客院十余栋房舍院落，鬼影俱无，怎么突然传出轻咳声？
是传讯的信号，不是无意识的咳嗽。
他向下一挫，形影俱消。
客院的最东首，是一栋花园别墅式的客厢，小院子里建有亭池栽了花木，那是有钱有势的施主们，安顿子弟读书的地方。
普通施主或香客不配在这里借住，平时由本城的几位护法仕绅，长期借作子弟们安静读书的处所。
至于子弟们是否来住宿，那与旁人无关，当然献给大佛的香油钱，绝非普通香客所能负担得起的。
逍遥公子知道这处雅院，他曾经搜索过了。
久久，声息毫无。
他不能久耽，心中不安的人必定缺乏耐性，人影乍现，他出现在小小的荷池旁。
说巧真巧，对面的花圃下，同时升起一个黑影。
右后方的小亭侧，两个黑影暴起，挟飒飒罡风，狂野地扑向从花圃升起的黑影。
右后方的屋顶上，另一个黑影有如怒鹰下搏，飞腾俯冲势若奔雷，半途长剑出鞘剑啸似龙吟，配合从亭侧冲上的两个黑影，两下一上速度配合得恰到好处，同时到达凶猛绝伦地同时出手。
一剑、一刀、一把量天尺，上下汇聚势若万钧雷霆，行致命一击。
原来这几个人已伺伏多时，像灵猫伺鼠，蛰伏着极有耐心地等候攻击的好机，因他的突然出现而打破僵局，引发了空前猛烈的搏击。
他幸好不在三个联合攻击的黑影进路上，刚感到诧异，刚想移动以免引起任何一方的误会，突觉脚下的地面有轻微的震动。
见识与经验，是从历练中得来的，要想成为风云人物，须经过千锤百炼历尽凶险，才能培养出不经思索与神意的指挥，而能发出超人的快速反应，才算是走上了成功的第一段创业道路，不然将把命送掉壮志成空。有绝大多数的年轻才俊，一出道便壮志未酬遽然夭折，真能扬名立万成为风云人物的，百不存一。
他就是成功者之一，超人的反应是他全身保命的本钱，神意还没集中，身躯已自生反应。
身形飞翻而起，后空翻半途左手急扬。
两个黑影贴地扑来，一刀一剑间不容发地掠过他的靴底，刀甚至擦靴底而过，削掉了一片靴后跟，只消他的脚慢向上收一刹那，一双脚必定被卸下来，逍遥公子就从人间消失，从江湖除名了。
“嗯……”两个偷袭的黑影还来不及挺身站起，一颗铁莲子已奇准地贯入一个黑影的顶门天灵盖。
另一黑影很幸运，铁莲子偏了些，击中额角头皮裂开鲜血逆流伤势不轻。
这些人要杀他，他的下意识中迸发强烈的报复念头，以牙还牙出手直攻要害，其实他并不想杀人。
这也是不由自主的反应之一，有些人杀人，连他自己都弄不清为何要这样做。
罡风呼啸，动气袭人，利刃破风声令人闻之头皮发炸，附近的花木一塌糊涂，四个黑影展开空前猛烈的激斗，刀、剑、尺把另一黑影的短手杖逼得险象横生，岌岌可危。
而他这一面，凶险过去了，结束了，地下有一具死尸，一照面生死已判。
“快来助我……”头破血流的黑影爬起来侧窜丈外，拖着剑掩住头上的创口狂叫求援。
使用量天尺的黑影应声急撤，一闪即至。
逍遥公子刚好飘落，跃回、前扑、抓刀。
量天尺有如电光一闪，全力下劈。
他俯身抓住死者的刀，大喝一声招发五花盖顶自保。
“铮！”刀尺相交，火星四溅。
量天尺向上稍震起半尺，如山劲道四洒而散。刀光乘隙盘进，恍若电耀霆击。
生死关头，黑夜中谁能先一刹那杀死对方，谁就能保住自己的命，慈悲不得，只有一个结果：你死我活。一个念头：杀死对方。
拚命单刀贴身时，生死也就决定了。
量天尺已失去控制，反震的余势未尽，想运尺封刀已力不从心，想后退也晚了一刹那。
刀击破了护体气功，无情地切割肌骨，人影乍合乍分，刀光流泻而出。
“啊……”狂号声划空，打破夜空的沉寂。
砰一声响，黑影倒了，量天尺扔出三丈外。
头破血流的黑影来不及加入，刚将剑举起，生死已判，同伴正狂号着摔倒，蓦得浑身一震，垂下剑转身飞逃，一面狂叫“扯活”，声落人已消失在院角的花木暗影中，丢下同伴逃命去了。
叫声叫掉了另一同伴的魂，响起一声怪吼，短手杖在电光石火似的瞬间，敲破了那位剑术极为神奥狂野的黑影斗大头颅。
使剑的黑影，是武功最高明的一个，也就是从屋顶以奇绝身法下扑的人。
另一个使刀的人，发出一声悲愤的厉号，一跃三丈如飞而遁。
使短手杖的人似已脱力，抓住一株小树支撑疲乏的身躯，喘息声在两丈外也可以听得真切。逍遥公子提着刀，小心地向前接近。果然是那位像貌堂堂，须发半华的花甲老 人。只是，今晚手中多了一根沉香木短手杖。
经过激烈的恶斗，原本神光湛湛的老眼，光芒似乎已经消失了，急促的喘息表示真力与元气，短期间难以复元。
“是你！”老人警觉地说，短手杖徐升。
“你躲得真隐。”逍遥公子冷冷地说。
“你是来找我的？”
“不错。”
“你仍然怀疑我是用寒魄诛心断魂钉打你的人？”
“不是，但前辈一定知道一些风声。”
“什么风声？”
“晚辈的一位年仅十五的小侍女，在前辈引走晚辈时失踪。请问，前辈可是六合潜龙裴公平凡？”
“你已经知道是老夫。”
“如果晚辈所料不差，那枚寒魄诛心断魂钉，目标必定是前辈。那么，前辈被人跟踪已无疑问，而且跟踪了不少时日。依今晚的情势估计，他们有不少人手。晚辈那位侍女的失踪，显然与前辈那些对头有关。因此，前辈务请将那些人的底细见告，不然……晚辈只有一条路可走。”
“你打算……”
“逼前辈见告。”
“什么？你竟敢威胁老夫？你……”六合潜龙几乎跳起来，被激怒了。
“不是敢与不敢的问题，而是船到江心马行狭道。”他语气一冷：“我逍遥公子不主动与人结怨，不主动干预旁人的恩怨是非，尊重武林道义江湖规矩，不主动向高手名宿挑动是非。但一旦有人损害晚辈的权益，晚辈将毫不迟疑向对方讨公道。前辈名动天下，威震江湖，名列上一代的天下十大神秘怪杰之首，功臻化境宇内共尊。晚辈本来应该回避，所以发现前辈身份之后，便断定寒魄诛心断魂钉不是前辈所发，立即回避退走。但情势不由人，目下唯一的线索在前辈身上，前辈如果不肯见告，晚辈已别无抉择，今晚隆兴寺客院，将有四具尸体，其中一具不是你的就是我的。”
地下有三具尸体，有两具是他杀的。六合潜龙功臻化境，但只杀了一个。假使不是他适逢其会，六合潜龙今晚可能凶多吉少，五比一决难侥幸。
他的话不亢不卑，虽说有点理不直气不壮，但他已别无抉择，所以气势依然磅礴，大有虽千万人吾往矣的无畏无惧气概。
“唔！你很骄傲自负呢。”六合潜龙居然不生气，口气反而温和了。
“那是难免的，晚辈毕竟年轻气盛。相信前辈也曾年轻；也曾有过自以为脚踏大地，手擎星辰的梦想；也曾有过高举正义之剑，扫清天下妖邪重整乾坤的豪情。”
“奇怪！”六合潜龙的语气充满惊讶和困惑。
“有何可怪？”
“你不像一个黑吃黑的专家，你是怎么沦入邪道的？”
“我喜欢。”
“鬼话！你可知道，我是为侦查你而来的？”
“不知道，前辈握有晚辈的把柄？”
“没有，另有原因，目前不便相告。好，冲今晚你临危相助的盛情……”
“前辈请勿误会，晚辈并非有意相助，而是……”
“我知道，你几乎已经先在这附近搜遍每一角落了，适逢其会一头撞人是非圈。不管怎样，我欠你一份情，所以愿将可疑的线索奉告。”
“晚辈深领盛情。”
“由于你发现寒魄诛心断魂钉，我提高了警觉，果然发现有魔崽子潜伏在我左右，伺机送我下地狱。今晚来的五个人，就是五个重要的主谋，知道我发现警兆提高警觉，他们只好铤而走险作孤注一掷，几乎成功了。你杀死的那个使用量天尺的人，你知道是何来路？”
“抱歉，不知道。”
“毒手天狼上官无怨，辣手仙娘桑七姑的师兄。那枚寒魄诛心断魂钉，正是他从灵猴仇一飞手中夺来的，灵猴得自冷魔。”
逍遥公子浑身一农，脸色一变，寒流起自心底，有毛骨悚然的感觉。
“糟了！”他不自禁地脱口惊呼。
“你怎么啦？”
“辣手仙娘桑七姑。”
“你认识这个女煞星？”
“有过一面之缘。”
“她怎么啦？”
“前辈知道辣手仙娘来了吗？”他问非所答。
“好像没来，毒手天狼与师妹很少往来。”
“很少往来，并非不往来。”
“这……”
“糟！如果是这女凶手，小孤危矣！”他抽口凉气叫，感到心底生寒。“乔公子，你与那女煞星……”
“我一定要找到她！”他脱口大叫。
“我替你查。”六合潜龙说：“我想，一定会有人来收尸的，他们……”
“我等他们来。”
“乔公子……”
“我一定要等他们来。”他坚决地说。
“内情能说吗？”
“不能，这是我个人的事。”
“与贵侍女小孤有关？”