第十三章 (2)
“七姑，对不起。”陈七爷脸色不正常：“我要走。你们与那老鬼誓不两立，我可惹他不起，如非万不得已，我不想与那老鬼碰头，抱歉，抱歉。”
“我还是置身事外比较稳当些。”姓魏的中年人也悚然地表示：“那老鬼像缠身的鬼魂，被他缠上了可就灾情惨重。桑仙娘，我也抱歉。有关孤云申家的事，我有份，所以我和陈兄前来相助，陈兄本来就是三年前，袭击孤云别墅的主事人之一。至于六合潜龙裴老鬼，固然他是咱们黑道朋友的公敌，但如非必要，我……我惹不起他。抱歉，我得走了。”
“哈哈哈哈……”远处传来六合潜龙的震天狂笑，似乎笑声正逐渐往这一面转移。
“老天！真是这老鬼。”辣手仙娘骇然惊呼，脸色大变：“我师兄完了，他……他他……”
负责上刑的两个女人，急急返回座位，急急取了搁在大环椅上的兵刃暗器囊，急急佩上。“我先走一步了……”陈七爷说，急急奔向掩上的厅门，拔关将门拉开要往外走。连辣手仙娘一时也来不及分心注意小孤，所有的人皆被六合潜龙的声威吓慌了手脚。“啊……”刚踏出厅门的陈七爷，发出一声惨叫，身躯倒飞而起，向堂上飞掼。灯火摇摇，人影电射而入。
“公子……爷……”小孤酸楚地尖叫，接着哭了个哀哀欲绝。
逍遥公子手中有一把刀，站在小孤面前，脸上的肌肉可怕地抽搐，虎目中的冷电像万千利镞。
小孤浑身血污，衣裙凌落，他感到心中大痛，也愤怒如狂。
但他忍住冲动，脸上涌现反常的温柔。
“小孤，我……我终于找到你了，你……”他失去往常的潇洒和玩世嘲世风度：“不要哭，你打起精神来，看他们受报……”
他的左手，比钢刀还要锋利，牛筋索在他的手指下，变成了腐物，一捏即碎断。
用发钗上刑的女人，大概昏了头，以为有机可乘，悄然从他身后猛扑而上，发钗先破空飞射背心，五指如钩随钗抓向他的后颈。
刀光可怖地旋转，传出飒飒刀啸和割裂骨肉的异声，急动的人影突然顿止。
女人的手齐肘而断，高耸的胸部在乳根下斜裂了一条大血缝，内脏向外挤。
“砰！”女人倒了。
“逍遥公子……”那位叫罗大嫂的人惊恐地尖叫。
“不错，是我，逍遥公子。”他将小孤放近壁根躺下：“我的侍女年纪很小，居然有人用毒刑把她糟蹋成这鬼样子，浑身溅血体无完肤。你们，已经不是人了，我实在没有心情把你们当人看。辣手仙娘，你一个方外人，实在沾污了你那一身道衣。我可以原谅你杀死我的侍女，但不能饶恕你用酷刑虐待她。”
两具尸体陈列在堂下，灯光下，可看到地面流着大量的鲜血，血腥刺鼻，惨众怵目惊心。
“乔公子，与……与我无关……”罗大嫂战抖着哀叫：“我……我也曾劝……劝桑仙娘不……不要虐……虐待你的侍女，杀人不……不过头点地……”
“小孤，是真的吗？”他柔声问。
小孤泪眼模糊，点点头。
“她是血洗孤云别墅的凶手之一吗？”
小孤摇摇头，她的神智是完全清明的。
“放了她，好吗？”
小孤又点点头。
“丢下你的剑和百宝囊，你走吧！”他向罗大嫂挥手，目光转落在负责上刑的另一个女人身上。
那女人正悄悄地，令人难觉地向内堂门挪动，被他慑人心魄的目光所吸住，骇然一震，猛地飞跃而起。
他哼了一声，左手一挥。
噗一声轻响，铁莲子击破了女人的后脑。
“砰匍……”女人重重地摔倒在内堂口，手本能地乱抓，把门帘抓毁掉落，覆盖在身上成了裹尸布。
罗大嫂魂飞魄散，发疯似的冲出厅外去了。
剩下两个活人：姓魏的与辣手仙娘。
蓦地阴风乍起，灯火摇摇，辣手仙娘的身影，突然徐徐隐没，空间里流动着淡淡的尸臭，黑气袅袅如雾如烟，门窗摇摇簌簌振动。
两道黑气，向逍遥公子卷去。
响起一声沉叱，恍若石洞里响起一声焦雷。
一道熠熠白虹，陡然八方分张。是刀光，怪的是灯光变暗，刀光反而比刚才灯光明亮时更眩目，更明亮，真像一道眩目的迸射电光，闪烁出刺目的光华。
风雷声殷殷，灯光终于突然熄灭。
“啊……”惨号声传出，黑暗中显得特别刺耳，是女人的惨号。“噢……”是姓魏的濒死呻吟。
天快亮了，早起的人已经起来干活。
逍遥公子抱着小孤，沿大街不徐不疾地向隆兴寺走。五更三点街栅开启，夜禁终止，这时不宜飞檐走壁，以免引起早起的人疑神疑鬼，所以他大大方方越街穿巷而走。
“公子爷，小孤自始至终，没哼叫一声，没说出半个字。”小孤在他怀里诉说：“可……可是，现……现在好像有点痛了。”
“傻丫头，现在你服了药，你的抵抗意识已经消失了，当然感到痛啦！不过不要紧，不久就会痛楚消失的，相信我的灵丹妙药，没错。”他的心情开朗了，说的话既温柔又安详。
“小孤依照公子爷所传授，生死关头，不要介意生死，书尸心神调和呼吸，进入物我两忘境界，果然忘了痛苦，忘了他们是我毁家灭门的仇人，忘了他们的鞭打、针扎、指掌的打击。公子爷，我……”
“现在，你可以哭了。”他柔声讯：“你只是一个小女孩，经历生死关头，真该哭的。”
“小孤不哭……”
“别说傻话，该哭的时候一定要哭，这样，你才不会成为一个性情难测的怪物。唔！后面有人追来了。”
“是裴老前辈吧？”
“不是，他已经自己走了，他的事忙着呢！这老怪杰一生惯会戏弄别人，追踪别人，想不到这次被人追蹑了半个月之久而毫无所觉，几乎送掉老命，真够他受的人，善后的事他能不忙碌？唔！不止一个人。”
街上已经有早起的人行走，不止一个人平常得很。
“公子爷，他们……”
“不管他们是些什么人。”他语气一冷：“除非他们不是冲我们而来，不然结果只有一个。”
“小孤会妨碍公子爷……”
“不许你说这种话。”
“只是……”
“目前你唯一可做的事是闭上嘴，天掉下来有我去顶，听话。”
“小孤听话。”
“那就好。他们迫不及待了，很好。”
他们正通过一条不大不小的街，右面是一家大宅，宅前有颇为广阔的广场，是作为停车驻马的地方。
五个人，一涌而至。
他从容不迫，将小孤放在街心躺下，一声刀吟，狭锋单刀出鞘。
五个人，四男一女，分五方围住了他，两剑、一刀、一鞭、一齐眉棍，四短一长气氛一紧。
“那一个狗养的杂种，敢向我逍遥公子递刀出剑，我一定把他乱刀在这里分尸。”他粗野地咒骂：“要让一个狗杂种全尸，算我逍遥公子栽了。”
刀尖指向前面两丈外，那位绰齐眉棍正准备扑上的大汉。
齐眉棍是镔铁打磨的，重量足有四十二斤，可知大汉的膂力真有千斤，神力惊人。
刀尖指处，似乎刀前迸射出闪烁的光华，无形的刀气激汤清晨的气流，像是阴风乍起。
大汉远在两丈外，竟然气慑地急退了两步，似被刀气和奇异的刀光所撼动，心中发虚而乱了马步。
他像一尊天神，徐徐转身，刀徐徐随身右移，气势磅礴，全身似乎涌起阵阵寒涛险浪，接近的人必定毛发森立，心底生寒。
“我等你们送死！”他直撼心脉的语音，具有令人心向下沉的威力。
右面，是个使霸王鞭的人，也是重兵刃。
这位仁兄打一冷战，似乎觉得刀已经伸来了，心中一处，也退了两步。
脚步声急促，六合潜龙出现在一旁。逍遥公子以为这老怪杰走了，其实老怪杰一直就暗跟在后面。
“哈哈！你们这些混蛋死囚，本来都该死，但在大街上被分尸剁来喂狗，这附近的街坊岂不祸事上身？”六合潜龙轻拂着短手杖怪笑：“我老人家不如做做好事，抽掉你们的筋，像赶狗一样赶你们走，免得你们枉送性命。”
“老狗胡说八道，你是谁？”使刀的大汉厉声问，距六合潜龙最近，随时皆可能扑上挥刀。“老夫姓裴，哈哈！应该有人认识我这条龙。”“你……你是乔小辈的朋友？”
“也是也不是。不过，他帮我老人家，一口气宰掉了好几个魔崽子，其中有流星剑黄一鸿、毒手天狼等等。那些人好可怜，都是一招送命的。你们，我给你们打赌。”
“赌什么？”
“赌你们每个人，只能接下他半刀，一刀必定杀你们一个。你快活一刀的刀法很不错，最多只能挨上他一刀，够你快活的了。”
“半刀。”逍遥公子叫：“半刀杀不死他，我逍遥公子拍拍手退出江湖，我说话算数。准备，我进招了。”
五个人不约而同，五面一分溜之大吉。
逍遥公子的威望，一天比一天高涨，小孤救回之后，威望达到最高峰，一整天，不再有人前来骚扰，二君一王的人，似乎不敢再派来讨野火了。
只有一个夏姑娘，前来慰问治疗伤势的小孤。
小孤对这位美如天仙风华绝代的女郎，一直就怀有敌意，但不得不假以词色，毕竟人家是怀着善意的祝福而来，岂能不保持表面上的礼貌？
近午时分，车夫卓勇风尘仆仆返店。
五路财神荆东主高兴得上了天，心中不住念菩萨慈悲，因为逍遥公子派甘锋到店堂结账，要立即动身南下。至少，店中不会发生心惊胆跳的打杀，不必派人收拾遗留的无人收殓死尸了。
午后动身，实在有点反常。好在他的绰号叫逍遥公子，讲究逍遥自在不管拘束，爱走就走，爱留就留。
车马出了南关，过了广济桥，车辚辚马萧萧，沿官道向南又向南。
小孤躺在车上，逍遥公子则乘马小驰，跟踪的人老远便可看清他的身影面貌，不会是假的逍遥公子。
真定到栾城是一程，看来，今晚不可能赶上入城投宿，必须在中途落店了。
跟踪的人，直跟到卅里外，这才目送车马去远，兴匆匆打道回城。
逍遥公子放弃夺宝的消息，很快地传遍全城。
消息灵通的人，都知道辣手仙娘掳走侍女小孤的消息，由于小孤受伤不轻，逍遥公子才放弃夺宝之举，离开是非场一走了之。
傍晚时分，五福老店那些神秘的旅客，包括夏姑娘在内，突然悄悄地离店，但并没退掉房间，可能是上街逛夜市去了。
店东五路财神是老江湖，他知道这些人当然不会是上街逛夜市，而是暴风雨来了。
风雨确是来了，午后不久便满天阴霾，按着雷电交加。下了一场暴雨。按着停了一个时辰，竟然又间歇地下起雨来，与一般的暴雨不终朝完全不同，这种大雷雨之后再连续下雨的现象是很少见的，只能归诸于时令不正，夏行春令，要有人祸天灾了。
——山驿在南门大街的西首，规模甚大，仅宾馆就有三座之多，接待因公往来的官吏应付裕如。另有数十间连栋房舍，招待一般的小吏、差役、丁夫，与官舍隔离，待遇不一样。
这是官驿，不接纳私客；有来头的例外。
傍晚时分，——山驿闹哄哄。今天过往的官差很多，驿丞和百十名驿丁忙得不可开交，马上厩车进棚，官员们的随从吵吵闹闹，真够瞧的。
从京都南下的官吏公差最多，男女老少进进出出。三位退职的知县，是同一时辰到达的。三个知县：山东博平的阎知县阎忠、湖广应山县的颜知县颜耿文、山西介休县的严知县严秉廉。
三人的姓，音同字不同。
当然，只有驿丞和几个经办人，知道这些退职知县的底细，把他们当作第三等人，全部安置在第三等官舍内。
公文上本来就记载得清清楚楚，获罪滚蛋的知县，只能获得三等待遇，而非全部享受免费招待的。
阎知县的随从最多，男女共有卅六名。
颜知县最少，一妻一子，一仆一婢，还有两个雇来的脚夫。一辆车，是从保定府雇的，只送他们到河南的彰德府，所以须在彰德府另雇车辆，走完其余的返乡旅程，一站一站雇人就道，相当麻烦。做官的有幸有不幸，阎知县是最幸运的一个。
直忙至二更初，驿站才人声渐稀。
驿丞姓侯，是个在官场中小有名气的人，——山驿是一等大驿，往来的公卿大吏甚多，对这位侯驿丞自然有些印象。
别小看了一个起码官驿丞，官品与巡检相等，但地位相当特殊。比方说，知府大人召见，侯驿丞不但有座位，而且颇受礼遇呢。
天下每一座驿站，包括马驿、水驿、混合马步驿，都是一处特务活动中心，有些驿站甚至直接受特务机关厂、卫遥控，直接保护那些上京告变的人（告变以告纠众造反为特别优先）。
所以过往的大官小官，即使嫌招待不周，最好忍气吞声，别得罪这些驿丞。有明一代，的确有些大官小官，因为一怒之下揍了驿丞，而落得丢官撤职查办的下场。