第十四章 (3)
金笔秀士惊魂初定，暗叫幸运，收了笔向两位鬼面人抱拳施礼。
“谢谢两位临危援手，大德不敢或忘，可否请教两位尊姓大名？在下敖世伦……”他诚恳地道谢。
“我知道，你叫金笔秀士。”赶走五丁力土的鬼面人说：“小兄弟，你真不该出面，严知县固然可恶，他也许该受报，但施行报应的人决不是你，师出无名，你忘了你侠义门人的身份。”
口气相当托大，金笔秀士知道对方的身份地位一定比他高。
“晚辈……”他期期艾艾地说。
“严知县的保镖非常了得，你毫无希望。奇怪，严知县确是被人掳走了，真的不是你？”
“晚辈去晚了一步，人没见到。”
“今晚驿馆共住了三个知县，全被掳走了。我以为所有的人，都在打那位博平阎知县的主意，岂知三个知县都遭了殃，岂不可怪？”
“晚辈一位朋友，被那介休严知县不问情由，硬指是匪类，酷刑逼供，身死大堂被头箍锁破了颅骨，因此晚辈发誓要那狗官抵命，任何代价在所不惜。”
“走吧！咱们去仔细查查看。三个知县中，那位应山知县颜耿文是个好官，我想替他尽一分心力，走！”
三人脚下一紧，消失在小巷的尽头。
忙中有错；急功心切更是错误百出。
由于闻风赶来的人愈来愈多，志在必得的人都有同一念头：尽快下手。谁都想早着先鞭，所以爆发了这场匆匆忙忙、糊里糊涂的争夺战，知县们一到驿站，所有的人迫不及待不约而同一起发动，错误百出自是意料中事，闹得乌烟瘴气，杀得昏天黑地。
脱离现场要快，而且走得愈远愈好，这是作案的金科玉律。因此事发后不久，几乎重要的人都出了城，这些犯罪专家偷渡城关的经验丰富，两丈多高的城墙，三四丈宽的城壕，阻拦不住这些为非作歹的行家。
天快亮了，雨也小了。
出东门约五六里，路通无极、嵩城两县，有一条横跨在滹沱河上的中渡桥。
桥东半里地，向南岔出一条小径，小径尽头就是有名的中渡贡宅，江湖朋友称之为真定贡家。
贡姓算是稀有的姓，因此江湖人反而容易记忆，而宅主人飞虎贡延津的飞虎绰号，反而没有贡延津三个字更为人所周知。
当然，在黑道无数高手名宿中，飞虎贡延津的名号并不怎么响亮，除了轻功不错敢斗敢拚之外，武功修为只能名列三流人物，所以知道他的人不多，在本地稍有名气而已，甚至还没有五福客栈的东主五路财神响亮。
中渡贡宅，也就是二君一王的秘窟，明里的住处却在城内掩人耳目，谁知道这些一等一的高手名宿，会暗地里躲藏在一个三流人物的宅院里？
只有最精明的有心人，才知道其中隐秘。
所谓秘窟，可知藏的人并不多，人多出入濒繁，很难避过仇家的侦搜。
大多数的人，皆在城中吸引敌对的人，让那些人追错方向疲于奔命，分散对方的注意。得手的人，以最快的速度，偷越城关急奔贡家藏匿，行动有计划一切尽在意料中。共有七个人，一个背上有掳来的俘虏，冒雨一阵急走，平安地过了中渡桥。他们却不知，先片刻已经有人藏身在桥头的草木暗影中，留意往来的人。贡家是一座大宅，后堂中点起了灯火。七个人都穿了夜行衣，黑巾蒙面，完全是贼的打扮。
留守在家的有十几个人，有人接下湿淋淋被打昏了的俘虏，兴高采烈往大环椅里一放。
“不必等公羊前辈回来，咱们先问口供。”那位留守的高瘦花甲老人，坐在主座大环椅中发令：“问出秘密启运珍宝的下落，等公羊前辈那些人一到，就可以立即安排另一步妙计了。”
“屁的妙计！”还没脱掉夜行衣的一个人说：“咱们有几个人送了命，善后的事多得很呢，那能立即进行另一行动？你们在马钦差身边的人，只会一股劲说干、干、干，怎知咱们干活的人辛苦？哼！”
“唷！你关老哥发什么牢骚呀！咱们……”
蓦地，有两个人同时惊叫起来。
“这是阎狗官吗？他会交？”
两个人正在察看昏迷不醒的俘虏，看出毛病来了。
“咦！难道他化装易容了？”第三个人也讶然叫。
内厅宽阔，十几个人也没感到拥挤，这一叫嚷，所有的人都向俘虏围过来。
“该死！什么化装易容？你们捉错了人。”那位花甲老人怪叫，几乎要跳起来。
“什么？捉错了人？”带俘虏的主事人吃了一惊：“也明明说他是阎知县呀！可是……脸貌……”
有人立即双手齐动，弄醒俘虏。
啪啪啪啪！另一人用不轻不重的手法拍双颊，帮助同伴将人救醒。
俘虏终于醒了，嘴角流血仍在糊糊涂涂。
“你是不是阎知县？”主事人不死心，揪住俘虏的领口将人揪起厉声问。
“问个屁！”花甲老人接口嘲弄地说：“你认识阎狗官，我也认识阎狗官，咱们这里的人，有九成的人认识阎狗官。你明明知道不是阎狗官，还问什么？你认为他像阎狗官吗？要不，就是咱们这些人昏了头认错了。”
俘虏还没完全清醒，怎知揪住他的人问什么？这时总算逐渐清醒了，疲倦的双目流露出痛苦的表情。
“你是阎知县吗？”揪住他的主事人再次厉声问。
“是啊？我是颜知县。”他强作镇定大声答。
“你不是！见你的鬼！”主事人把他重重地推坐在椅中，举掌要揍他。
“我本来就是颜知县。”他书呆子的顽固脾气冲上脑门：“你们这些是什么人？为何……”
“啪”一声响，主事人一耳光把他的话打断。
“你这狗东西！谁要你冒充阎知县的。”
“你这歹徒岂有此理！”他国字脸膛本来就颇有几分威仪，被打耳光依然不惊不惧： “我颜耿文先后出任三县县丞，两任知县，谁不知我是一个强项书生颜耿文？难道我会冒充我自己？你们到底是些什么不法之徒？”
强项书生颜耿文七个字，所有的人总算听清了。
这些人要捉的人是知县阎忠，而不是颜耿文。
天雨混乱，投驿匆匆，而动手劫人的人又操之过急，个个抢先动手，唯恐被别的人所擒走，事先根本不知驿馆同时有三个退职的知县投驿，更不知鬼使神差三个知县住在一栋官舍里，更不知道三个知县的姓读音相同。
黑夜中一听对方是阎知县，打昏就背走，半途再和追逐的人缠斗，那有工夫仔细察看查问擒来的人是真是假？阴错阳差笑话闹大了。忙中有错，错的代价也太大了些。
“你……你不是阎忠？”主事人仍不死心。
“阎忠住在我的邻舍，你们……”
“天杀的混蛋！你……”主事人崩溃了，凶狠地一掌劈向颜知县的天灵盖。
斜刺里来一只手，架住了下落的掌。
“你打死了他，如何向公羊前辈交代？”花甲老人厉声间：“他一定以为你把阎知县带回来了，必定以为你在中途掉包，谁知道你是否真的出卖了我们？”
“老天爷二！……”
“叫老天爷也没有用，好好想办法补救你的错误，也许还来得及。”
外面传来一声惨叫，所有的人皆惊跳起来。
三个人刚抢出厅门，想查看是怎么一回事。
“大家小心！”花甲老人在内叫：“是公羊前辈带人赶来了，一定有人不死心跟来，引起了搏斗，大家赶快带兵刃出去……”
“啊……”抢出的三个人狂叫着摔倒。
两支剑狂风似的卷入，交叉搏杀凶狠绝伦，所经处有如风卷残云，剑到人倒，眨眼间便冲上堂，地下倒了七具死尸。
后面跟入一个矮小的人影，像老鼠般窜走，令人看不清形影，手中的匕首更为阴狠辛辣，把那些又惊又怒四面闪避的人，一个个出其不意摆平，下手狠辣，出手便向要害招呼，一沾即走，留下的必定是濒死的人。
灯火大部份熄灭，厅中幽暗，一冲错之下，人已死掉一半，说狠真狠。
花甲老人凑手不及，想找兵刃已来不及了，剑已排空而至，百忙中大吼一声，连环劈空掌全力劈出自保，要用内家绝学作生死一拚。
一支剑抖出一朵剑花，风雷骤发，劈空掌力被剑气震得四散而分。
另一支剑乘隙突入，无情地贯入小腹要害。
“呃……你们是……”花甲老人抓住贯入小腹的剑，话未完，剑抓不住后收离体，空气灌入腹，内脏立即堵住了剑孔，全身气散攻消。
厅口又出现一个人，与先前杀入厅的三个人一样，穿夜行衣戴黑面罩，迎着向外冲的一个人吐出一掌。
远在八尺外的人嗯了一声，向后退了两步，哇一声喷出一口鲜血，向下一仆，挣扎难起。
“从后面撤，快！”这人向已层光里面的人，正背起颜知县的三同伴叫：“我断后，把他们引到郊野玩玩，不必等我，走！”
来如风雨，去似轻烟；好一场出其不意的快速搏杀，如汤泼雪，似虎入羊群。
“啊……”这人仰天发出一声长啸，吸引大宅内的人注意，从容不迫退出院子，跃登屋顶在屋顶缓缓向东走，像是在屋顶上散步。
大批从府城撤回的人，潮水似的向后院涌。
有人发现屋顶上的人影，呐喊声中，纷纷上屋追逐，向东追出贡宅，追入郊野渐追渐远。
贡宅共遗留下卅余具尸体，没有一个活口。所以，主事人根本不知道掳回来的人，是颜知县而非阎知县，还以为掳回的阎知县破人夺走了。同一期间，金笔秀士与两个鬼面人，跳城出了南关外，跟踪两个黑影，冒着细雨紧蹑在后面。
他弄不清自己为何跟着这两个鬼面人走，也许是鬼面人临危援手的感恩作用吧！他这两天对两个鬼面人的活动略有所知，但不知他们的身份底细，与身份不明的人同行，是相当危险的事，尤其他们用鬼面具掩起本来面目，他一个侠义门人，真应该保持距离，以免蜚语流长。
但他毫不迟疑地与他们结伴，无暇进一步权衡利害；世间有些事，是不需谨慎地仔细权衡利害的。