第十五章 (3)
黑衫客兄妹当然不怕鬼神，不会把魂吓掉，走在前面领路的张蕙芳姑娘胆气更是超人一等，看到人影反而脚下一紧，发声先警告后面的人，然后拔剑戒备着向中间的拦路人闯过去。
“什么人？不要装神弄鬼。”她在丈外止步，扬剑沉声喝问。
中间那人，也许比鬼还难看，绰号就叫行尸，白天出现也会把胆小的人吓昏，所以白天很少公然出现。
天下三——行尸、腐——、毒——，都是白天很少露面的恶魔。
其他两男四女，也一个个披头散发站在雨中，同样吓人，同样鬼气冲天。
“天下三——，不留孑余。”两男四女同声叫。
鬼手龙长安心中一震，急步上前将她拉住。
“退回去照顾你哥哥。”老人家低声叮咛：“必要时回头飞撤，跳入韩河脱身。”
说话的声音小得只有张姑娘才能听得到，但丈外的行尸却听到了。
“将近一里，我行尸可以让你们先逃十丈。”行尸刺耳的嗓音令人头皮发麻：“不信现在就可以试试，但最好不要试。”
“姓钱的，大话先不要说满了。”鬼手龙长安硬着头皮说：“老夫不见得怕你。”
“真的呀？”
“当然。如果你自认为真比老夫强，那就让我这两个晚辈走了之后，咱们放手一拚。”
“你那两个晚辈，老身会好好对待他们的，你尽可放心。”炼魂孟婆阴森森地说：“我炼魂孟婆好杀成性。天下闻名，只是近年来有点疏懒，对杀人没有多少兴趣了，老身不会太亏待他们的。”
张姑娘踏前两步，****一挺，勇气倍增。
“似乎你们已经把我们看成死人了。”她徐徐升剑：“本姑娘不信邪。说吧！你们想干什么？”
“想要你们背着的阎知县。”炼魂孟婆说：“你很有胆气，大概是艺出名门的年轻气盛佳子弟。既然你不信邪，那就让你露一手给老身见识见识。许菡。”
“徒儿听候吩咐。”大门徒许菡欠身答。
“你去领教人家几招名门绝学，也好增加见识。”
“徒儿遵命。”
女人对女人，没有什么道理好讲，尽管女人平时唠叨话多，手中有杀人家伙就不想多话了。
一声剑吟，许菡拔剑上前，剑升起向前一伸，无形的杀气像潮水般向张姑娘涌去。
森森剑气扑面生寒，双剑遥遥相对各自凝气聚力，不移位争取空门，不移剑制造有利进手形势，一开始就摆出强攻硬抢雷霆一击的功架，似乎都有意一击分胜负判生死，强存弱亡。
片刻，时光像是静止了，紧张的气氛愈来愈浓，所有的人皆屏息以待。
“铮铮铮！”金铁交鸣陡然爆发。
很难看清到底是谁先出手的，反正两人突然接近了，突然出现电射的剑光，突然爆发震耳的金鸣，如此而已，出手之快，无与伦比。
两人同时向左暴退八尺，剑上的劲道半斤八两。同一瞬间，两人同时再次扑上冲刺、再冲刺……
“铮铮铮……”
第二次分开……第三次分开……棋逢敌手，谁也不敢错走一步。
幸生不生，必死不死；一个抱必死之念全力以赴的人是无畏的，无畏可以产生勇气和信心。张姑娘自从与逍遥公子打交道失败之后，她任何时候都有赴死的决心。第五次强攻，绝招滚滚而出。
“铮铮铮！”许菡突然飞返丈外，披散的头发飞张如蓬，腰裙右下摆割裂了一条大缝，几乎失足滑倒。张姑娘人如狂犀，身剑合一疾冲而上，乘胜追击形如疯狂，真有山崩洪泻的无穷声势。
炼魂孟婆一闪即至，铁铸的寿星杖猛地一挑。铮一声狂震，张姑娘连人带剑被震飞两丈外。
“不要脸！”鬼手龙长安咒骂着电射而至，左手似流光急抓寿星杖，右手疾探而入扣颈抓喉。
“噗！”手被杖震开了。
炼魂孟婆不是胜家，反而挫身滑退丈外，颈喉几乎被抓中，惊出一身冷汗。
“你是鬼手龙。”炼魂孟婆讶然叫，双手运杖戒备，布下绵密的防卫网：“难怪你敢吹牛。”
“不错，我，鬼手龙长安。”鬼手龙的左手多了一根竹筋鞭，软软地长仅两尺：“没能抓住你那老鸡脖子，我鬼手龙算是栽了。来吧！拚个你死我活，你的杖长，一寸长一寸强，看谁先一步去见阎王。”
“老夫一定可以送你去见阎王。”行尸并着腿一跳即至，像是传说坤的僵尸鬼：“我行尸赤手空拳，你的竹筋鞭长有两尺，不仅是长一寸，看你有多强。”
“钱老哥，何必呢！”鬼手龙口气一软：“不是我长你这行尸的志气，我这竹筋鞭还不配替你骚痒。我的龙爪鬼手功，最多只能抓破你的——袍。”
“少废话！”
“你听我说，颜知县只是一个两袖清风的穷清官，你就把他——乾了，也——不出一星银气来，你……”
“放你的狗屁！那狗官在山东，帮着税监马堂马阎王，不但搜刮得天高三尺，连坟地里的死人也骨散棺分，你居然说他是穷清官，要不是你昏了发疯，就是把我行尸当成白痴。那么，你擒他来做什么？”
“慢着慢着，你所说的狗官，是指……”
“山东博平的知县阎忠。”
“你是见了鬼了。”
“什么？”行尸的怪叫声可怕极了。
“我们所救的人，是湖广应山县的退职知县颜耿文。”
“什么颜耿文？”
“颜色的颜，忠心耿耿的耿，文章的文……”
“你才是见了鬼了。”
“钱老哥，你听我说。”鬼手龙续采低姿势：“我这两个晚辈，是老友九灵萧的一双儿女。三年前在应山，九灵萧被他的好朋友癞龙殷浩所出卖，玩买盗栽赃的老把戏，而且毁了双脚，送入应山大牢。幸而颜知县明镜高悬，费尽心思查出真象，洗脱张老哥的冤屈还他清白自由。因此，听说颜知县因得罪权贵而丢官，派一双儿女前来暗中照料……”
“鬼手龙，你说的话我一个字也不相信。”行尸厉声说：“你鬼手龙不是善男信女，九灵萧也不是什么好东西，你编出这个故事拙劣得很……”
“你……”
“我行尸要的人是博平阎忠知县。”
“我鬼手龙救的人是应山颜耿文知县。”
“好，我们来看看就知道了。”
“这……”
“如果是应山颜耿文，我行尸道歉。”
“如果是博平阎忠，我鬼手龙以至诚奉送。”
“一言为定。”
“我信任你钱老哥。”
“到土地庙验看。”
小小的土地庙点起了蜡烛，昏迷不醒的严知县搁上了祭台，刚将脸拭擦干净，行尸便跳起来。
“天杀的！不是阎忠。”行尸叫：“我怎么这么倒楣？追了半夜，等了半夜，等到的是你们这几个混球！罢了，我道歉。”
“哎呀！这人不像爹所说的颜恩公。”张姑娘叫：“爹说恩公是国字脸，这人腮上无肉，高颧鼠须……哥哥，我们救错人了。”
“哈哈哈……”行尸大笑起来，声如枭啼：“还有比我更倒楣的。抢错了人情有可原，救错了人那才是天大的笑话呢！哈哈哈……”
“天啊！我……我不要活了……”黑衫客以手掩面痛苦地哀叫。
“先不必急，问清楚再说。”许菡同情地说。
三下两下搬弄，严知县便醒来了。看清了这群鬼怪似的男女，这位七品大老爷父母官惊得跳起来。
“。你……你们……”严知县不等有人问，先自叫起来：“你们是些什么人？朱五丁！朱五……丁……”
他在叫他的保镖头，希望五丁力士来救他。
“朱五丁？”行尸一愣：“五丁力士朱五丁，听说这人在京师鬼混……”
“他是我……我请的保……保镖……”
“你请他保镖？你是什么人？”
“本官姓严，名秉廉，草字真持。”严知县忘了自己是退职的官：“本来任职山西介休……”
“呸！原来是山西介休那个什么九重青天。”行尸的叫声令人毛骨悚然：“好家伙！前年我途经山西，就听说过你这个大名鼎鼎的酷吏。好哇！咱们来玩玩青天大老爷的游戏，土地庙就是大堂，我是青天。”
“钱老哥，你……”鬼手龙讶然问。
“你别管，我是童心未泯。”行尸挥手赶人：“你们快去办事。我抢人抢不到无所谓，你们救人如救火不可耽误，迟恐不及，快走。”
“确是如此，兄弟告辞。”鬼手龙带了黑衫客兄妹向众人告辞，匆匆走了。
行尸一脚将严知县踢落祭台，自己往祭台上大马金刀地一坐。
“大刑伺候！”他兴高采烈地大叫。
两位随从打扮的人应喏一声，一左一右将严知县架住了。
“你们……”严知县尖叫。
“罪犯跪下！”
膝弯挨了一——，严知县爬下哀叫。
“严知县，你可认罪？”
“这……本……本官认……认什么罪……”
“大胆刁官，胆敢不认罪，打！”
江湖人的打，可不像犯人在公堂挨板子那么轻松，两随从拖起严知县，小腹两肋共捣了八拳之多。
“噢！噢……呃……呃……”严知县挨到第四拳就叫不出声音了，口角开始溢血。
再次被按住跪下，要是没有两随从扳住，人早就爬躺下来啦！
“你绰号叫九重青天，人怎能看得到九重天？所以你的百姓讽刺你是看不到的青天。前年一年中，你在大堂上用卅六种酷刑，当堂杀了廿一个你认为不招供的犯人，有否其事？说！”
“这……”
“说！不说就大刑伺候。”
“是……是的。乱……乱世用……用重典……”
“你是朝庭的命官，对不对？”
“我……科甲正……正途出……出身……”
“你懂皇法？”
“懂……”
“知法犯法，该当何罪？”
“本官一……一不贪财，二……二不收贿，三不讲……讲情，为官廉明能断，铁……铁面无……无私……”
“朝庭规定官吏断案，使用何种刑具？”
“这……”
“说！”
“苔与……与杖……”
“你知道鞭与杖的尺寸？”
“知……知道……”
“你问案所用的卅六种刑具，是朝庭颁布的？”
“这……”
“招！”
“乱……乱世用……用重典，那……那些刁民罪……罪犯，如……如不用重刑……”
“这么说，你是私造刑具了？”
“本官只……只是……”
“你还有道理？用刑！”
两随从这次不用拳，用手指，硬将严知县的双耳撕下来，再摺下两块肩肉。
“啊……”严知县杀猪似的狂嚎。
“招不招？”行尸的喝叫声刺耳极了。
“我……”
“用刑！”
“我……我招……”严知县崩溃了。
“你私造刑具？”
“是……是的……”
“你知法犯法……”
“我……”
“用刑！”喀勒两声，严知县的双膝折断了。
“招不招？”
“我……招……”
“知法犯法？”
“我是鉴于百姓冥顽不……不灵……”
“用刑！”
“我招我……招，我知……知法犯……犯法……”