第十八章 (1)
沿冈脊掠走，既省力也省时，而且视界可保持良好，更不易突然陷入众多高手围攻的绝境。
但冈上如果地势开阔平坦，又当别论，反而处境不利，四面八方一围，突围也难以脱身。
刚冲上一处冈顶，树林突然消失，是一大片茶园，及胸高的茶树不易隐身。
后面毫无声息，追的人不知追向何处去了。
两人的轻功提纵术超尘拔俗，迄今为止，没有人能追及他们，江淮力士那些人更是望尘莫及。
“碰上真正可称高手的人物了。”赵辛脚下一慢，声如洪钟精力充沛：“小妹，这一关咱们恐怕过不了。”
“过不了也得过，没有什么大不了。”
赵英华也声震四野，并不因为经过长途奔掠而呼吸不稳：“我敢打赌，他们不是敢与对手单打独斗的高手，四个人一拥而上，你我一定可以乘乱扳回老本，甚至可以多赢一两个。”
茶树丛中站起四个打扮怪异的人，不再穿墨蓝色劲装。
一个发如飞蓬的挟打狗棍的花子，一个点着方便铲的和尚，一人持着寿星杖弯腰驼背女人，一个装了木脚的儒生。
四个人的年纪，约在五十至花甲之间。
相同的是，每个人都生了一双天生带有煞气的鹰目。驼背女人那双眼睛，更是阴森带有鬼气。
“小妹，不要把风尘四怪看成一拥而上的名宿高手。他们是功臻化境的隐身大盗，晚上做案通常独来独往，平时人各东西很少走在一起，今天居然同时出现，委实令人心惊胆跳。赶来发横财的江湖龙蛇，敢和他们争口食的人就没有几个。看来，我发横财的梦是做不成了。”
话说得好听，却可听出讽嘲味。风尘四怪都是老江湖，当然听得出弦外之音。
他们都是隐身大盗，抢劫的手段极为凶残暴烈，在场目击的人非死不可，形容他们满手血腥并不为过。
有些守江湖行规的黑道朋友，把这四个怪盗恨之入骨，把他们定位在匪盗类，以免玷污黑道的声誉。
“这小畜生把咱们挖苦得够绝。”怪丐狞笑向同伴说：“似乎咱们必须一比一和他玩玩了。”
来发横财的牛鬼蛇神形形式式，各门各道的人一应俱全。
以穷汉身份名动江湖的人甚多，怪丐就是其中之一。另一个已露面的千手穷神，也以乞丐面目扬名立万。
其实，这两个穷丐，都是有名的富豪。不同的是，怪丐是匪盗，千手穷神是黑道的大豪。
上一代的十一高人中，九儒十丐的虬髯丐，是唯一的侠士穷光蛋，名震天下的侠义道真正英雄。所以江湖上以丐为绰号的许多人中，十之八九是欺世盗名的滥货。
一个真正穷苦的乞丐，哪配行侠仗义为世间的冤苦打抱不平？他自己就已经日子难过活得痛苦了。
赵辛知道风尘四怪的底细，真怕这四个怪物联手攻击，有英华姑娘在身边，他有所顾忌。
这四个阴险恶毒的超级高手联手进攻，他很难照顾武功相差甚远的英华姑娘，因此希望用激将法，激四怪逐一和他拼搏，只要快速地摆平一两个怪，局面便可控制了。
“他们是月华门的人，活擒才能派用场。”
怪儒向前举步，挪了挪悬挂在左肩下的佩剑，那是儒士的传统佩剑式佩剑，很不容易在短期间拔出：“月华门的人，没有一个可以称得上高手中的高手，陈门主也勉勉强强可以列名超一流的高手而已。而咱们风尘四怪，却是超级高手中的高手。这小辈怕咱们一拥而上，简直以小人之心，度君子之腹，对咱们是最大的侮辱。我怪儒陪他玩玩，尽快把他擒住，打掉他满嘴烂牙，拖死狗似的拖回史家。”
一行行茶树株植整齐，走动时必须排枝而进。双方面面相对，中间隔了两行茶树。在这种地方交手，活动空间略受限制，无法快速地移位，纵跃也不便施展。
怪儒慢吞吞踱着方步。一行说一面拨枝而进，越过第一行茶树，再越第二行，手开始投开细枝，话已说完。
赵辛严阵以待，打手式示意，要并肩站立的英华姑娘移远些，由他与怪儒交手。
“好，我尊敬你，你是前辈。”他两手空空，搓着双掌徐徐拉开马步：“公平相搏，你们的名头不至于受玷……”
一声狂笑，怪儒疾冲而上，枝叶急分，双掌连环吐出，狂猛无伦的劈空掌力，把隔在两人中间的一行茶树，震成碎屑向前飞洒，像三只怒鹰下搏，棍杖铲如天雷下击，速度恰好与怪儒的掌劲相等，四种狂猛劲道罩住了赵辛两个人。
“无耻……”赵英华厉叫，身形猛然倒飞而起，砰然大震中，压折了一行茶树。
是被怪丐的打狗棍挑飞的，挑中左外胯倒翻飞抛。
“狗娘养的……”赵辛厉声大骂，双掌一分一拨，及体的掌劲向两侧狂卷，无畏地切入，一掌疾吐。双方接触太快，手一伸便贴身了。
怪儒做梦也没料到，可在八尺内裂石开碑的掌力毫无作用，认为必可将赵辛打飞。不死也得脱层皮，毫无预防反击的准备，也没有看到突然及体的巨掌。
“呃……”怪儒闷声叫，左肩传出骨折声，不但肩骨可能开裂，左臂骨也下陷走样，向下挫倒。
一声怪叫，怪婆一杖走空，切入的赵辛右肘似奔雷，霸王肘力道如山，撞在怪婆的左肋下，怪婆在狂叫声中，斜摔出丈外，起不来了。
怪僧的方便铲，本来扫击英华姑娘的双足，但慢了一步，被怪丐的打狗棍抢了先，姑娘被挑飞，方便铲才掠过姑娘的脚下，一铲走空。
铲刚收势，撞飞怪婆的赵辛到了，双脚像饥鹰搏兔，重重地踹在和尚的脊心上。
和尚向下仆，鲜血狂喷。
“我跟你……拼……了……”爬起的怪儒左肩受伤，居然能拔出剑，脸色铁青，声嘶力竭一剑劈出，劲道竟然能保持几分真力。
赵辛没看到赵英华，心中大急，剑临头他竟不躲闪，身形一晃一旋，反拊怪儒的右后侧，扭身一掌劈出，卟一声拍在怪儒的右背肋上。
顾不了怪儒的死活，他一跃三丈，发疯似的飞赶，循茶树折断的痕迹狂追。
他心中叫苦，姑娘被怪丐掳走了，他虽然不曾目击经过。但怪丐不在，姑娘必定凶多吉少。
“我怎么这样蠢？”他一面追一面叫：“居然相信他们会公平相搏。”
他后悔已来不及了，这些怪物已经知道他摆平了魔掌丧门和太湖神蛟，怎敢和他公平相搏？
风尘四怪的名头和真才实学，比魔掌丧门、太湖神蛟高不了多少。
一阵好追，追入树林便失去踪迹。
怪丐奸似鬼，抓起跌昏了的赵英华姑娘，喜极欲狂将人扛上肩，如飞而道，不再理会同伴的死活，心花怒放越野奔向史家。
远出百十步，听到同伴的狂叫，也懒得理会了，擒住人大功一件。
风尘四怪是江湖朋友对他们的尊称，其实也含有讽刺的成份。
四怪不是同伴，很少有机会走在一起，也不曾在一起做案，仅偶或互通声息而已。利字当头，谁也不会关心彼此的死活。
降下冈底，运气不错，找到一条小径，沿小径飞奔百十步，突然止步急丢下肩上的赵英华，拉开马步双手抢棍戒备。
五个穿青衫的蒙面人，站在小径上堵住了。两侧，也有八名蒙面男女，从身材与穿着打扮，可看出是四男四女，穿的是村夫村妇的杉裤，与五个穿青衫的蒙面人不同。
村夫，是不会穿青衫的。
“劫路的。”为首的高身材青衫客声如洪钟：“此冈我所有，此路是我开；谁人走此过，留下买路财。臭花子，你穷得掳人勒赎吗？把你的讨米袋丢过来，剥下花子装权充买路钱，快剥！”
“在这一带劫路？”怪丐惑然打量所有的蒙面人，想在身材特征上辨识身份：“你们不是暴民，佩带的兵刃表示出是江湖道的蛇鼠。该死的混蛋！你知道在下的身份吗？你们在找死？”
“你这狗东西口气不小呢！呵呵！在下该知道你的身份吗？我猜，你可能是扬州甘泉县卑田院的团头。这几年，天下每一座卑田院，花子增加数十倍至百倍，官府已无款可拨，无米可发，花子们只好自谋生路，结帮组团已成气候，为非作歹财源滚滚，团头十之七八成为贼头。你看你，贼头变成匪头了，你在掳人准备勒赎呢！对不对？你才该死。”
“胡说八道，我怪丐朱福名列风尘四怪……”
“哦！你就是隐身大盗怪丐朱福？妙极了，你是大财主。”蒙面人举手一挥：“上去一个人，先把他打个半死，再活捉他勒赎。”
“我上。”
右侧路旁的一个蒙面人说，声出身动，一闪即至：“看我的摘叶飞花。”
远在丈外，双手一挥罡风乍起，两把碎枝叶象暴雨，飞舞所发出的呼啸声慑人心魄。
怪丐大惊失色，暴退两丈，仍感到余劲及体，一些打在身上的碎枝，仍及体劈啪作响，不曾造成伤害，但相当吓人。
蒙面人并没乘胜追袭，抱起已苏醒但无法动弹的赵英华。
“贼花子，你最好丢棍乖乖就擒。”
蒙面人向后退：“你身后那位仁兄，绰号叫湖海功曹，专门惩罚妖孽，喜欢把妖孽整得成一堆零碎，心狠手辣非常可怕。你绝对受不了他的摆布，认命吧！”
怪丐大吃一惊，侧闪丈外全力飞遁。
怪丐并没回头察看是否有人，是被湖海功曹的绰号吓跑的。听绰号便知道碰上的人是何来路了，何况蒙面人为数众多，所以逃是唯一的选择。
他以为自己机警，出其不意全力逃走，速度必定打破平生的记录，没有人追得上他。
仅逃出二十余步，右肩一震，巨大的力道右肩承受不了，狂叫一声，凶猛地仆倒在草丛中，急滑出丈外，把野草压平了一大片。
左手被人扣住手腕一扭，牢牢制住了。
“放我……一……马……”他狂叫。
“去你的！”
“我……我哪敢招……招惹你鄱阳赵……赵家的人？我捉住月……月华门的人，也……也不关你们的事……”
“是吗？”一脚踏住他背腰的蒙面人，开始捆他的双手。
“我是……”
“不急不急，我会有耐心地刨你的底。”
“我……”
蒙面人一掌把他劈昏，揪住背领拖了便走。
要找一个精明、机警、阴险、狡猾的老江湖，谈何容易？狂搜东北面的冈林田野，想得到必定白费劲。
怪丐根本不走至史家的路，走的是泊船的三家村，追搜的方向错了，当然注定了要失败。
丢了赵英华，他心焦如焚，不断自疚自责，无限杀机从心底涌升。
他不该大意，该知道四个怪物会一拥而上的。
打蛇打头，直捣中枢。
他不再浪费时间，觅路直奔上雷塘史家。