维尔纳·海森堡是德国著名物理学、量子力学的创立者。他在20世纪20年代创立的量子力学，开辟了20世纪物理学的新纪元。为此，1932年，他获得诺贝尔物理奖，成为继爱因斯坦和玻尔之后最伟大的科学家。海森堡说：“世界只在两件事情上还会想到我：一是我于1941年到哥本哈根拜访过尼尔斯·玻尔，二是我的测不准原理。”海森堡创立的理论奠定了现代量子物理的基础，它可通过数学计算将每个物理问题转化成实实在在的、可以测量的量，帮助科学家更深入地了解世界。
1925年5月，他在哥廷根给马克斯伯尔恩当助手时，开始酝酿他的理论。当时，这位23岁的年轻科学家正患枯草热，医生建议他到赫尔戈兰岛休息两周。可那时他根本就不想睡觉，每天用1／3的时间来计算量子力学、1／3的时间攀岩，余下的时间背诵近东国家的诗集。他当时的想法，就是要让旧理论完全让位于新理论。除散步外，他一直在思考解决问题的数学方式，几天后他终于找到了答案。
海森堡的理论公布之后，曾遭到纳粹的猛烈批判。希特勒发动入侵波兰的战争时，命令海森堡来柏林，并要他写出核裂变可利用报告。他花了半个月的时间写了出来，但是，他本人虽然不公开反对纳粹，却反对使用原子武器。二战结束后，他积极促进核能的和平利用。1957年，他和其他科学家一道极力反对德国装备核武器，受到了德国人的爱戴。
海森堡不仅对量子力学感兴趣，对艺术和音乐也有很深的造诣。他的研究风格与达·芬奇作画时尽量利用素描、色彩和光线的明暗等手段相似，力求达到客观与主观的协调一致。对于音乐，海森堡认为它如同语言，极具个性化；而物理研究也如同作曲，古典物理犹如巴赫的交响曲。
海森堡把物理研究当成了作曲。不过，作曲家使用音符，海森堡则使用数学符号，其目的是为了完善原子理论。