张小戈家里很清静。
偌大一套房间只住着他一个。房间很整洁。一张单人钢线铁床，一个书桌，和靠墙放着副书架子。放衣服的人造革皮箱扔在床底下。
他住一间带阳台的房子。靠南边空着间较宽阔的房间，放有带着轮子的衬垫大床，两张沙发椅，和一只单门的大衣柜。
客厅里只摆着一张方桌子，旁边放有几把折椅，很是简陋。
杜一丘当然不明白，小戈一个人竟愿付出这好几十块钱的房租，孤零零一个人在呆着。小戈为人随便，从不计较生活上的事，一心只想做点学问功夫，从事好自己的事业。一个人住在这里，倒是安静，确实是个优越的读书地方。
要说房租贵，他可没去想过。房子是张弓给孩子说，有了个家，他从香港回来就不用住宾馆了，替国家节约些外汇。这有什么不好呢？李素秋听说已租有房子，便要回来探望孩子。一举三得。何乐而不为！
小戈下了班便回家。关上门自成一国。他又在研究自己的学问去了。
他是学工业管理的。这是一门很重要的科学。只是我们这三十年来给否定了，说恰当些是歧视了。一只铁饭碗把一切科学管理，以及人们的积设性都埋没在碗底下。
小戈对这个问题很明确，要把经营管理搞好就得彻底打掉铁饭碗。因此，对林宁推行的工资改革，他双手举起赞成，而且非常佩服这位领导的过人胆识。不用去旁征博引马克思、列宁的话，也不必多费笔墨抄引外国资料，只消客观公正点去看看农村包产到人之后所爆发出来的巨大积极性，农民对专业经营所显示出来的惊人才智，以及对科学技术的浓厚兴趣，你就会明白人的积极性是什么？当你看见时隔一年，特区农民生活便如此迅速地富裕起来，整个村子乔迁志喜、万元户、汽车户，比比皆是，你就会明白人们自己掌握着自己的命运是意味着些什么？这是中国农村的一场真正的革命，它是农民自己起来砸烂平均主义的大锅饭的一次划时代的行动。
张小戈细心地、热情地注视着这场农村的伟大改革。他认为工业得跟着农村改革的后头，赶上去。
于是，他在学习笔记本上写下自己悉心研究得出来的结论。其实，这并没有丝毫的新发现，他只是重复着人们说过千万次的话：
革命是为了吃饭，决不是为了吃草。
可是，这个曾经被人们不断重复着，且又为大多数人易于接受的，极为简单的真理，却一直未能好好地实现。这个阻力是如此巨大。
眼前，即使是在工业特区，差不多被人们视为神秘的真空的地带里，也感觉到这种阻力的阴影。且这个阴影已慢慢地向他身上覆盖过来，似乎要把他也吞噬进那张墨黑的大嘴巴里去。
他今年满二十七岁，模样长得英俊，清秀文静，十足个书生样子。说话也是低声细气的。可是，人很执着，胆子也大。水灵的眼睛一眨闪，脑子里又有个新鲜的点子冒出来。听说大凡研究经营管理的人，脑瓜大多是灵活的。
最近，报上介绍了日本丰田企业的管理经验，也就是丰田人的工厂终身制形式。口号是"以丰田为家"。就象个大家族一样，工人连住房，子女就业都由丰田安置妥当。根据我们的经验教训，对这种终身形式，小戈是很不以为然的。这有什么先进呢？倒是缺陷非常明显不过：工人技术队伍的老化。因此，对外国的先进东西，他一样抱着质疑的态度。只有切实合用的才拿过来。这样的悉心研究，难怪他房间里碰头的尽是书。一个书架子当然不够用，便都摆满地上。别人踏进他房间里，只会觉着人的生命太短了，真要再贴上两个生命才读得完这些书。一大堆枯燥乏味的管理学。
对于人世间的议论是非，他向来不屑一顾。有的牵涉到自己，只要是讹言，他也从不答理。这回工资改革，天上降落个经理在他头上，换了其他人，也许要举杯庆贺。高官厚禄，此乃人生大事！可他一点也不在乎。只是后来听到一些冷嘲热讽，株连到张弓的身上，他才稍为留神。这有什么，更大的谎言都听过了，都身受过了。生活在地球上，你还能害怕流言蜚语吗？
不过，使他感到忐忑不安的是把自己牵扯到郁玲身上。人家一个姑娘受得起这么重的话吗？造谣者也确实太无聊了，欺负一个女的。这些天，他常去找郁玲，请教英文本上费解的疑难句子。这有什么呢？当然，她为人开朗，有一颗纯洁得透明的心，且人又长得漂亮。听说凡是长相丑陋的人大多是嫉忌别人的美丽。不知道造谣者是不是个丑女人，但可以肯定伊的心灵并不美。
妈妈来信问过他有关郁玲的事。做妈妈的都有这个心情，耽怕孩子年龄大了，总想从旁帮个忙。她是很喜欢郁玲的，两家人很相熟，彼此很了解。然而，这毕竟是妈妈的心愿。可人家呢？
对待爱情，他的观点很明确，就象他研究管理学一样地鲜明。他认为爱情是男女青年之间感情的日渐深化，是日渐的深化啊！因此，爱情是顺乎自然的。即使是一见钟情也是顺乎彼此感情的自然。所以他同姑娘间的相处，态度随和自然，很有风度，令人羡慕。
他对所有女孩子的态度都一样随和，看不出他对哪一个特别的好。不知怎的，姑娘们对他似乎特别好感。玩具厂的美人小柳，人称"环姐"，取环球小姐之意，常常来找他，谈这说那的样子颇亲热，引起小伙子们的羡慕。可是，小戈还是象平日一样的随和，看不出有什么特别的不同。要说给他留下个好印象的那当然是郁玲了。这是近日的事。在同她的切磋交谈里，他惊讶地发觉这个姑娘不仅英文谙熟，而且专业知识丰富。要掌握这样多的枯燥的专业词汇，确实是要具备事业心和远见的。他这才察觉出她是如此沉实地，坚定地走在生活的前面。她已经在学习和准备着明天的技术，以及明天的技术所需要自己为之服务的东西了。在这一点上，她是走在他的前面去了。当然，她可以把英语作为一门语言学去研究，也完全可以做出成就来的。然而，在这里，她非常清醒地认识自己的责任。她甘愿把自己的专业作为引进技术的工具，为资金、设备和技术的引进服务。他阅读外文本还有困难，很需要她的帮助，而这种帮助却又是如此出色。
也许这是爱情的顺乎自然吧！他空闲下来的时候，心里感觉到有一股情感的冲动，很想探索她那心灵的美，探索这美的深邃的内涵。他窥见到一个姑娘对自己事业、生活和理想的高尚情操的美。这样的美正是他所一直向往的啊！
她是这样的沉静、质朴、自然。
在工业特区，同香港一海之隔，遥相望见的特殊地方，生活的旋流，五光十色，宛如一个花花绿绿的万花筒。因此，这种纯朴自然的美显得更加美丽了。她不同于那些轻薄的姑娘，接触了几天外面世界，看了几本外国书，念了几个时髦的流派名词，听了几首流行的打滚乐曲，便沾沾自喜，搔首弄姿，手舞足蹈，夸夸其淡，目中无人，以显示自己熟悉西方世界，俨然以思想解放先驱者自居，大有向我们现行社会宣战的气势。仿若只有她的一言一语才是闪光的东西。殊不知在她的脑子里，那种外国的都是香的亦步亦趋的奴性，正在那貌似新潮实则浅薄的泥土里萌动着哩！
对这种新潮的美，他感情屏幕上的反应只能是厌恶！
也许是这趟工资改革的事把他们卷进旋涡里去。他发现她同她爸爸在这一点上是很相似的：对自己从事的事业的执著。当然，他很尊敬林宁，因为他确实是一位有真才实学的领导。这是非常可贵啊！在他脑子里，领导同真才实学是两个完全不同的概念。许多时候，领导同昏庸往往是联在一块儿。因此，一旦发现有真才实学的领导，使他佩服的领导，那简直是惊喜之至。
对自己的愚昧与不足，他是比较清醒的。因为他总算经历过了那个时代的愚昧。正因为这样，他才憎很这个愚昧，从这个愚昧的禁锢里杀出一条血路来。他清醒地看到人是不能脱离社会的，一个国家也不能脱离开整个世界。世间上任何威严的神力也不可能把人们同人们之间隔绝开来。因此，世间上也没有一个全能的人，更不用说要求一个全能的领导了。父亲常常告诫他说：一个人的悲剧是过于轻信，往往是把幻想当作科学，而幻想一旦超越了它的幻想的界限，那无疑是一种灾难。正如一个天真的孩子到深山老林里去学神仙，他会在绀林子里饿死的。
他用力地眨动几下眼睛，然后又用手背揉了揉，睁大了眼睛问自己："我是在幻想吗？"没有，这白龙湾的现实。一次又一次的改革令他惊讶不住。他来不及思考自己面临着的这些纷繁复杂的问题，只是越来越明白自己原先所认识的世界是这样狭小。只一个工程授标承包，就需要把监个工程的每一个项目，每一件原材料，以及每天的工程进度核算清楚，而且必须做出最经济的核算方案，这个方案必须是完全可以付之实行的。这样，才可以在招标会上同对手竞争。任何的无知虚假，马虎昏庸都会在竞争中暴露无遗，一败涂地。
生活的改革旋涡促使他反省自己，我在做了些什么？应该做些什么？用她的话说为明天准备些什么？她是在学习明天的技术，而自己呢？生活的旋涡向他提出了这些带着旋涡性质的问题。而这些问题远远不是懂得几个英文字母便以为是通晓了。
他觉得自己不应该坐在经理这个位置上。做好劳动服务公司的经理并不困难，可是要管理好一个现代化生产的工厂却就不那么容易了。它要懂得社会的全部价值，也就是人的价值、工程价值、商品价值、产品价值，以及资本周转的价值等等。在这里还有一个民族尊严的价值。这一切的价值都是异常具体的。他很想到货柜厂，学会怎样管理好一个现代化的工厂，不但要管理好今天的工厂，而且还要学会管理好明天的工厂。这该是一门多么有意思的学问啊！
是的，他应该考虑生活向自己提出来的问题了。
秋雨潇潇。水泥马路上湿漉漉的，象是抹过了一层润滑油。路灯朦朦胧胧地亮着，好象一个蒙着面纱的女人，忧郁地站在海边。路上一个人也没有。
他穿着件雨衣，俯着头，踩着湿漉漉的水泥路，朝着西北边那一片灯光走去。
远处有个人影，匆匆地迎面走过来。他一点也没察觉，脚步急促，溅起了一束束水星子，象在沉思着什么。
人影走过来了。
"小戈，你到哪去？"
"我在走路。"他问非所答。
她用手肘轻轻碰他一下。他站住了，才恍悟过来，喊道："娴姨。"
"开始走这段人生曲折的路了？"
"哦。"他应道。
她微微笑一笑。雨水从帽檐边上流下来，长长的眼睫毛沾满晶亮的水点。在朦胧的灯光下，她那瘦削的脸庞焕发出青春的光彩和生活的朝气。
"你在想什么？"她问。
"这段路我该怎样走？
雨浙浙沥沥地下着。工地上的灯光在雨丝里一闪一现的，朦胧里现出了一片光亮。海浪在沙沙地拍打着岸边。涨潮了，浪涛沙沙地响。
"扬起你那生活的彩帆！"她充满诗意地说。
"象你那样风正帆悬！"他流露出羡慕的神色。
"我只是生活海洋里的一张灰邑的船帆！"她望着夜的海陡然地感慨了起来。
"在蓝天下，这是一张蓝亮亮的船帆啊！"
她惊异地望他一眼："你这样想吗！"
他说："我愿意随着这张蓝色的帆，在生活的海洋里乘风破浪！"
"你知道我刚才到哪里去吗？"她饶有兴趣地问。
"货柜厂。"
"哦，找那位金头发的美国厂长。"他明白，她早早就意识到这个问题的重要。
"那位美国人是个有丰富管理经验的总工程师。对我们来说，现代化的技术生产管理是陌生的。"她刚从货柜厂回来，脚上胶雨鞋筒上还沾着红泥。美国厂长里昂对基础工程的重视，以及基础工程全面一次施工的方法，引起她浓烈的兴趣。人家对整个厂房，每个车间，每台设备，地下管道以及每个地脚螺钉都心中有数，都做了全面的施工规划安排。
她蹭了蹭脚上的泥，似乎随便地提到："货柜厂还要一个厂长助理。"
"我正要找你谈这件事。娴姨，你看我到货柜厂当厂长助理好吗？从头到尾学习人家的整套东西。"
"好，当然好呀！"她高兴地喊道，"那你不当经理了？"她倏地疑虑了。
"少几块钱工资就是了。"
"你一点也不介意吗？"
他点点头，"没心思去想这些无聊事。你也别去介意。"他明白她说的是那些流言蜚语。
"我历来的宗旨是：走自己的路！"她近日更常去看望林宁。有两回还亲自煮了饺子给他端去。
"我担心林总指挥不点头。"
"他会同意的。"她微微一笺。
在雨水里，他俩不知谈了多久，两人身上的雨衣都湿透了……