（第一节）史前文明之谜
人类有史可查的文明只有5000年。然而近一百多年来的考古，发现了许多史前文明的遗迹，科学家望着这一个个挖出来的“历史”，不禁目瞪口呆：20亿年前的核反应堆；4000年前的电视机；古老图书馆里的科技文献；神话传说竟是史实……所有这一切不能不令我们产生联想，除了现在的人类文明之外，地球上是否还存在过另外的文明？
远古的核技术
20世纪70年代，科学家们在非洲奥克洛铀矿发现了一个不可思议的史前遗迹：一个类似于核反应堆的古老遗迹，奥克洛铀矿成矿年代大约在20亿年前，据考证，这个类核反应堆在完成后不久就开始运转，运转时间长达50万年之久。这个保存完整、结构合理的类核反应堆是谁留下的？要知道人类掌握核能技术，建立第一座核反应堆只是20世纪40年代的事。
数亿年前的人类足迹
20世纪30年代，考古学家在美国肯塔基州发现了10处像人类足印的完整化石，证据表明，那是25亿年前原生代砂石海岸留下的化石，难道25亿年前就有人类在这个地区活动了？
无独有偶，60年代，又有人在人类所知最古老的三叶虫化石中，发现了人类足迹。发现者梅斯特说：“当时我将一片岩石敲开，吃惊地发现在一片岩石上面有一个人的脚印，中央处踩着三叶虫，另一片也有完整的足印。”三叶虫人类足印化石的发现，意味着远在恐龙时代之前的寒武纪，就已经在地球上出现人类活动了。而那个时代至今已有5亿年的历史，古猿在100万年前才进化成为人类，这脚下不小心踩上三叶虫的人，究竟从何而来？
子弹杀死了恐龙
20世纪40年代末，考古学家在前苏联中亚地区发现了一个约长10千米的恐龙墓穴，数以万计的恐龙化石保存得十分完好，令人惊奇的是这些恐龙的头颅或肩胛骨部位几乎都有一个稍呈椭圆形的小洞，据测定这些小洞是被高速冲击的子弹打穿的。众所周知，恐龙的灭亡是6500万年以前，然而那时地球上还没有现在的人类，是什么人使用先进武器捕杀恐龙的？这些人来自何方？
生命进化理论认为，在地球生命漫长的进化史中，生命是从简单到复杂、低级到高级秩序演化的。但是，这个理论就一定是终极的真理吗？地球的历史长达几十亿年，其间产生数代高级文明是非常可能的，这些高级文明有可能在地球生存环境突然恶劣或其他不可测因素的影响下消失，从而使进化的链条断裂，生命又重新从较低级的形态开始进入新的进化时期。
如果假以时日，不断有新的史前文明的遗迹被发现，如果我们坚持不懈地探索，说不定有一天我们会清晰地描绘出史前文明的模式呢！
神秘的天文知识
在南美洲的喀喀湖畔的高原上，有一片神秘的古城废墟，里面有座用整块红色砂石岩凿成的巨大神像，神像上刻着一幅完整的星空图和上百个符号文字。经天文学家译读，发现那幅星空图竟然准确地绘出了2.7万年前的古代星空，神像上那奇怪的符号，记叙着深奥的天文知识，其中有些知识甚至是我们现代人类还未能掌握的。数万年前的古人类，是怎样掌握了超越现代人类的天文知识？
我国新疆的一座古老山洞里藏有一批数万年前的古代岩画，其中有一组世界上最早的月相图。此图由新月、上弦月、满月、下弦月、残月等连续画面构成。最令人震惊的是，满月图上，在球体南极处的左下方，画有7条呈辐射状的纹绞线，这表明月相图的作者极鲜明、准确地表现了月球上大环形山中心辐射出的巨大辐射纹，这与我们现代天文望远镜观察的环形山很相似。数万年前钻木取火、结绳记事的原始人是如何知道月球地貌的呢？
5000年前的核战争是谁打的
19世纪，人们在印度河流域发现了著名的马享佐达摩古城遗址。据估计这座古城已有5000多年的历史，然而古城却在瞬间毁灭了，就像《圣经》中所记载的“所多玛城”一样在突然间被高温摧毁。科学家们在遗址上发现了许多倒塌的建筑物上有承受过某种高温的痕迹，甚至还发现一些“玻璃建筑”——托立尼提物质，这种物质人们只在核爆炸现场发现过，因而，这里可能曾发生过核爆炸。
事实上印度古史诗神话多次记载了这些核战争，公元前3000年的叙事诗《马哈巴拉德》、《摩柯婆罗多》等记叙的战争景象就如广岛原子弹爆炸的惨景。另一部《拉马亚那》的叙事诗中描写了几十万大军瞬间被化为灰烬的情景，诗中说当时这些军队是在“兰卡”被毁灭的，而“兰卡”正是印度人对马享佐达摩古城的称呼，这更加证明了马享佐达摩很可能是被毁于一次核战争的。
传说中的“特罗巴”人
20世纪30年代，有人在我国西藏边境的巴颜喀拉山一个山洞里发现了一些奇怪的花岗岩石片，上面刻有许多无法解读的各种符号。经测定，这些石片是1.2万年以前的物件。
后来有人将石片上的符号破译出来，原来是一段文字，据文字叙述，1.2万年以前，特罗巴人乘坐古老的飞船从云端飘来，后来飞船着陆时损坏，这些特罗巴人只好藏身山洞。
确实，在这一地区世世代代流传着特罗巴人的传说。这些传说中的特罗巴人是地球人吗？如果是，他们能在一万年前制造飞船吗？世界各地经常会发现这样一些数千年前或数万年前零碎的高度文明的遗迹，这些遗迹大多是孤零零的特异现象，不成系统，也没什么时间的连续性，就像是什么人漫不经心随意留下的遗迹，也像是匆匆过客仓促间留下，这不能不令人联想起浩瀚的宇宙中是否有高级文明人光顾过我们的地球？他们或是稍做逗留即留下一点残迹又消失到太空中，或是因某种原因在地球上生活过很长一段时间，比如传说中的“特罗巴”人。
确实，关于史前文明、外星文明的假设还没有得到系统的证实，但种种迹象表明，地球应该存在过我们尚不知晓的另类文明，由于历史的隔断，我们只能看到它们模模糊糊的背景，而很难复原当时的真实情况了。
（第二节）人类起源探秘
人类寻祖之谜
人类从哪里来？这是千百年来中外科学家、哲学家不断思索和探讨的奥妙，人类的起源已经与宇宙的起源、地球的起源和生命的起源并列为四大起源之谜。而这四大起源之谜，又纵横交错、互相联系，若能揭开其中一个谜底，对揭开另外三大起源之谜，就是一个重大突破。
人类从来就对自己本身是怎样来的，怎样产生的关心备至，这关系到人在自然宇宙中所处的地位问题。人的地位是至高无上的，还是地位卑微的？人的本质是什么？人对自然界应有什么作为？人的能力如何？……这都是我们想知道的，需要探讨的。因为，它是我们的根。
人类只有找到自己的根，才能在历史的潮流中找到发展的基点，在这个基点之上，建立起文明的灯塔，守住自己、地球以及整个星球的命运。
对于人类的起源问题，一直众说纷纭。
达尔文是19世纪英国学术上破旧立新的大师。他身患痼疾，为探讨自然规律，苦学终生。1859年他的《物种起源》一书问世，总结了他自己多年在世界各地亲自观察生物界的现象，发现自然选择在物种变化上起的作用，探索了物种的起源和进化的规律。尽管当时达尔文并没有把物种起源直接联系于人类，他只说了一句话：通过《物种起源》的发表，“人类的起源，人类历史的开端就会得到一线光明”。这本书的发表，对上帝造人的宗教神话和靠神造论来支持的封建伦理不啻发动了空前挑战。当时保守势力的反扑顽抗和社会思想界的巨大震动，使一贯注意不越自然科学领域雷池一步的达尔文也不能默然不语。他发愤收集充分的客观事实来揭示人类起源的奥秘，终于在1871年《物种起源》出版后12年，发表了《人类的由来》这本巨著，用来阐明他以往已形成的观念，即对于物种起源的一般理论也完全适用于人这样一个自然的物种。他不仅证实了人的生物体是从某些结构上比较低级的形态演进来的，而且进一步认为人类的智力、人类社会道德和感情的心理基础等精神文明的特性也是像人体结构的起源那样，可以追溯到较低等动物的阶段，为把人类归人科学研究的领域奠定了基础。这是人类自觉的历史发展的一个空前的突破。
马克思主义诞生以后，恩格斯运用辩证唯物论和历史唯物论综合了科学的成就，全面地分析了从猿到人的过程，创立了“劳动创造人”的理论，从根本上粉碎了上帝造人的宗教迷信神话。在从猿到人的转化过程中，劳动起着决定作用。无论是手足分工、制造工具，还是语言的产生、脑的发展和思维的出现，都是在劳动中出现的。所以恩格斯说：“劳动是整个人类社会的第一个基本条件……在某种意义上不得不说劳动创造了人本身。”
那么人类到底是如何在劳动中不断进化的呢？人类到底有几个祖先呢？
达尔文的非洲猿说
英国学者达尔文在他的《人类起源与性的选择》一书中指出，人类是由已灭绝的非洲古猿进化而来的。在这本书中，达尔文既肯定了人与猿的亲缘关系，表现在身体结构、心理特征和生理特点方面；又肯定了人与猿在直立、双手、牙齿、脑、智力等方面的区别。他认为支配人猿分化的不是超自然的东西，而是生物演化的规律，即用自然选择和性选择来解释人类的起源过程中的一切变化。
达尔文认为非洲的大猿与人类最为接近，从而推测人类起源于非洲。他指出人和猿最重要的区别在于两足直立行走的行动方式，以及小的犬齿、高的智力和能使用工具等，而这些是与从树栖转变到以狩猎为主的地面生活有关的。他说，在地面生活的灵长类能两足行走，使其双手能空出来携带狩猎使用的武器。用这些武器作为一种适应方法，用增长的智力来指导武器的使用，致使大而突出的犬齿由于不起作用而变小了。
虽然也有人提出灵长类中的长臂猿甚至眼镜猴与人最为接近，但大多数人承认非洲大猿与人最为接近，详细的解剖和行为研究以至生化特性都表明了这一点。达尔文提出非洲大猿是我们最近的亲属的论点，长期以来得到各方面的支持。只是最近才有人提出亚洲的猩猩比非洲大猿与人的关系更为密切。
人类和猿类的共同祖先是否树栖？从东非中新世的原康修尔猿以及埃及法龙姆渐新世发现的可能是猿类祖先的化石表明，它们确是树栖的。这也表明达尔文的论点是正确的。对现代人和现代猿的比较解剖学研究，也证明它们许多相似之点是由于树栖生活产生的。由达尔文的上述论点，演变成多种假设。
腊玛古猿与南方古猿
这是以达尔文进化论为基础而提出的传统说法。
19世纪中叶，达尔文提出了人类起源于古猿的理论。长期以来，新第三纪（中新世、上新世）的森林古猿被认为是人和猿的共同祖先。但究竟是哪一种森林占猿，在第三纪的哪一时期，都不明确。
学者们有以下几种推测：
一是腊玛古猿。它生存在距今1400~800万年前，身高1米多，脑容量约300毫升，能够直立行走，可能已有说话功能。而最有力的证据是它的牙齿珐琅质“棱柱晶体”呈锁孔状，与人类的很相近。但也有学者持不同意见。
二是南方古猿。有的古人类学家认为，南方古猿是人科早期成员，它的脑容量已达现代人的1/2或1/3。但也有人认为，南方古猿与“完全形成的人”是并存的，但它没有发展成为人，而只是人类旁系，并在100万年前就灭绝了。
20世纪60年代末，西蒙斯和皮尔比姆提出，人和猿是从第三纪的中新世开始分化的，腊玛古猿是最早的人科代表，而森林古猿属里的几个种类则是各种现代猿类的祖先。还认为腊玛古猿是在大约1500万年前由一种森林古猿演化而来的，以后再由腊玛古猿演化成400万年前的南方古猿，进一步发展成现代人。
人类的起源大致的路线是这样：中新世出现的森林古猿演化出腊玛古猿。腊玛古猿生活在距今1400~800万年之间，在距今800万年前，腊玛古猿几乎全部灭绝。腊玛古猿以后便是南方古猿。南方古猿生存的范围是大约距今400~100万年前。在它们身上，一方面仍然保留了若干由人猿祖先的主干继承下来的原始特征，另一方面，更重要的是已经进化出现了人这一支所特有的、而与猿那一支区别开来的人科的特征。
在初步解决了人的起源问题后，随着时间的流逝，科学的不断发展，化石的大量出土，古人类学家们不断深入地研究，又发现了不少新问题。最突出的问题是叫做“化石缺环”的现象，即存在着从距今800~400万年前的这一段400万年的化石缺环。在这段400万年的长时间里，没有找到任何能证明关于人类起源的中间过渡生物的化石，这就给经典的关于人类起源的理论提出了难题。在目前，西方有一部分学者认为，全世界的人种是由各种不同的古猿演化而来，此说被称为“多祖论”；另有许多学者则认为，世界人类起源于另一种古猿，属同一个物种，此学说被称为“一祖论”。
巨猿
巨猿也是很引人注意的一个种类。巨猿是在1935年由荷兰人孔尼华定名的。他在香港的中药铺里购得了大量哺乳动物牙齿化石，其中有一颗巨大的高等灵长类下臼齿，他认为代表一个新属新种，定名为孔氏巨猿。他推测这种巨猿化石产于我国华南，地层时代大概是更新世中期。1954一年，原籍西德后人美国籍的魏敦瑞，又根据孔尼华后来购得的另两颗牙齿（前后共三颗牙齿），认为巨猿具有明显的人的性质，因而主张把巨猿改称“巨人”，并提出了人类的巨人起源说。他推论“巨人”可能是人类的祖先，然后体型逐渐变小，经爪哇直立猿人、北京猿人而发展到现代人。后来孔尼华又去南洋一带中药铺里收集到五颗可能是属于巨猿的牙齿。1952年他根据先后得到的八颗牙齿发表论文，放弃他原来的看法，转而同意巨猿确是巨人；但认为它是人类进化系统上的一个特化的旁支，而非我们的直系祖先。世界各国的人类学家对巨猿是人还是猿，意见分歧，对巨猿生存的地质时代、分布地区和演变过程等也一无所知。巨猿从而成了研究人类起源一个重要问题。