一座煤矿在凌晨突然停电，九名矿工被迫停止作业，他们只得在漆黑的深井中等待。片刻后他们等来的不是光明，而是比停电更可怕的泥石流。汹涌而至的泥石流轰隆隆的涌向他们。本能的求生欲望驱使他们拼命往主巷道跑，慌乱中一名矿工不小心被矿车夹住，动弹不得，另一名矿工陷入一个泥坑。黑暗的矿道里七名矿工停止了奔跑，异口同声地说：“不能再跑，救人要紧！”他们使劲把两名同伴拽了出来，使他们躲过了死神的第一劫。
在主巷道五十多米处他们又开始了与死神的第二次较量。泥石流滚滚向前随时有淹没他们的可能。跑了一段时间后他们齐心协力用煤块、石块和矿车垒起一道厚厚的墙阻挡泥石流，然后趁机后退，退到主巷道一百一十米处时，他们找到了通风巷和氧气源。
很显然，在这种极度危险的处境下，只有氧气也远远解救不了他们。因为吃喝是最大的生存问题。矿井中没有任何食物，他们一起商量生路，同时想到了吃树皮。每个人都很疲劳，这样下去不知要等多久，一起出动寻找树皮势必会消耗有限的精力。一个年长的矿工决定分成三组，按时间轮流到不远处扒柳木矿柱的树皮。第一次几名矿工扒来的树皮他们吃了两天。第二次两名矿工使出浑身力气扒出了六根矿柱，然后把树皮扒下来给大家吃。光吃树皮没有水，饥饿和黑暗像猛兽一样威胁着他们，他们的身体越来越虚弱。一个年轻的矿工冒着危险在通风巷附近找到了一个足够可以让他们喝很长时间的水坑，这一喜讯极大地振奋了他们坚持到底的信念。喝水时他们并没有只顾及自己。扒树皮用的力气较大，年轻的矿工扒树皮给年长的吃，年长的用矿帽舀来水让年轻的喝。在黑暗中有人困顿时，年长的就会给他们讲自己一生当中遭受的磨难，他说：“我一生当中经历了多次比这更危险的大风大浪，现在我不是挺过来了吗？人生的路还很长，眼前的危险算得了什么？再坚持坚持，肯定会有人来救我们的。只要有一线希望我们决不能放弃！”长者的鼓励使那些虚弱的矿工信心陡增。他们又开始了新一轮的抗争……
就在他们在黑暗中与死神较劲的同时，外边的营救人员争分夺秒也在想尽一切办法，动用一切力量营救他们。八天八夜后他们得救了。他们创造了生命的奇迹。这是一个真实的故事，就发生在我国西部某省。
这个故事完全可以有两种结局：全部或部分矿工遇难。全部遇难也有两种可能：九名矿工自私自利只顾自己不顾别人导致全部遇难；大家互敬互爱终因体力不支而全部遇难。他们用团队精神赢得了生命的尊严和希望。
从他们身上我看到了一种人性的光芒，那就是爱，爱自己也爱别人。心中有他人，这种光芒可以穿透任何黑暗的铜墙铁壁；心中无他人，即使你身边有再多的光明，最终也会被黑暗所吞噬。