序 风雪中的行脚僧
圣严法师俗名张志德，1930年冬出生在江苏南通县的一个贫穷家庭，家中兄弟姐妹六人，他最小。他从小身体孱弱，6岁才能出门走动，7岁才会说话，9岁开始读书识字，11岁才入小学，他总是安安静静，在被人忽略的角落里默默地打量着这个忙碌的世界。
法师幼时家贫，家中兄弟姐妹又多，饱尝生活的苦难。14岁时，迫于生计，他出家为僧，不久又遭逢乱世，19岁的少年投身从戎，随军队离开大陆远赴台湾。时光飞逝，转眼之间他在军中度过了十年光景，宝贵的青春易逝，而求佛的决心依然坚定。
从军中退伍后，法师二度出家，并在山林中进行了六年的闭关修行，修行结束后，他没有丝毫的休息懈怠，而是只身前往日本，踏上了求学之路。又是六年，圣严法师在日本立正大学获得硕士、博士学位，成为佛学界第一位拥有博士学历的禅师。
他是禅宗曹洞宗的五十代传人，也是临济宗的五十七代传人，并一手创办了法鼓山，提出“心灵环保”这一法鼓山核心理念。
他广收弟子，到世界各地宣扬佛法，主张以佛法营造“人间净土”。
他以中、日、英三种文字在亚、美、欧各洲出版著作近百种。
他所推动的理念是：提升人的品质，建设人间净土，以教育完成关怀任务，以关怀达到教育目的。
他涉足教育、公益等诸多领域，以一颗慈悲心感动世人。
他长期患肾病，却拒绝换肾，他说：“我老了，浪费一个肾是不慈悲的。”
他留下遗言：“在我身后，不发讣闻、不传供、不筑墓、不建塔、不立碑、不竖像、勿捡坚固子。”
他圆寂之后，弟子林青霞以文寄哀思——《好美好美，那袈裟飞起像浪花》，李连杰也以弟子身份参加了入殓仪式。
他被台湾人奉为“稳定人心的力量”，也被称为“乱世里的暮鼓晨钟”，还是“400年来对台湾最具影响力的人士”之一，但他称自己不过是“风雪中的行脚僧”。
少年时期经历的坎坷，戎马生涯的艰辛与危险，闭关修行的清苦与寂寞，求学时的迷惑与孤独，得道之后的盛赞与美誉，在圣严法师眼中，都不过是人生行走路上的必然。痛苦如尘埃，落定即消失；名利似浮云，飘过即消散，而自己只不过是一名云游山水的行脚僧，在滚滚红尘之中寻找着自己的精神归宿，并为他人信仰的皈依指明方向。
他从做小沙弥时便定下了自己的志向，即以弘扬佛法为终生任务，为此，他行走途中的每一个脚印都变得更加沉重，也更加辉煌：他在闭关的身心磨砺中完成了《正信的佛教》以及《戒律学纲要》等九本佛学著作；他一生广收弟子、著书宣讲、弘扬佛法；他创立法鼓山，以“心灵环保”为法鼓山核心理念；他投身公益，以佛法教化世人；他反对自杀，积极展开心灵援助……
他时时自我勉励、自我省思，拖着孱弱的身子，奔波于繁忙世间，弘扬佛法、化育众生，留下了上千万字佛法著述以及“建设人间净土”的遗愿，为万千信徒留下了一座值得仰视的精神丰碑。
这位风雪中的行脚僧，每一步行走都留下了深深的印痕，即使风过雪融，智慧的光芒依旧闪烁，指引着行走在禅修路上的朝圣者。