李桂荀，女，朝鲜族。1914年出生在吉林省和龙县一个贫苦农民家庭。1929年参加革命，牺牲前在抗联二军六师医院工作。
1929年5月，李桂荀在哥哥的教育和帮助下，参加了反奸斗争，并担任了共青团区委秘密交通员。她的活动引起敌人的注意后，组织上将她派到药水洞根据地担任平岗区委妇女委员。不久，药水洞根据地遭到破坏，李桂荀转到渔浪村游击根据地工作，这时已是1932年的夏天了。一天，她接到从家乡传来的噩耗，哥哥被敌人杀害了，哥哥的牺牲使李桂荀十分愤怒。她毅然举起剪刀，剪掉了长辫，然后拿起笔，给父母写了一封信：
“亲爱的爸爸、妈妈，你们不要为哥哥的牺牲而难受，他死得光荣。哥哥的血是不会白流的。我们要为哥哥、为死难的同志讨回血债。父母养育之恩我永远不会忘记。为了报仇，为斗争，我要豁出一切……”
在渔浪村抗日游击根据地，李桂荀负责妇女会和儿童团的工作。平时，她和儿童团一起站岗放哨，保卫根据地。在反日寇“讨伐”战斗中，组织妇女烧水做饭送往前线，护理伤员，夜以继日地奔波着。1933年初，她和金日焕结了婚。金日焕担任县委书记，工作千头万绪。李桂荀忙着组织妇女，并承担游击队的后勤工作。在斗争的风浪中，桂荀成长起来了。这年5月，她加入了中国共产党。
11月，李桂荀夫妇被组织派往安图县车厂子开辟新的抗日根据地。他们以佃农的身份带着母亲、侄女到了车厂子。白天在地主家干活，晚上，丈夫金日焕到救国军营房进行抗日救国宣传，李桂荀和婆婆走家串户发动群众。在他们的努力下，车厂子的革命烈火燃烧起来了。
这时，党内发生了“左”倾错误，金日焕被诬为“民主团”遭到逮捕，婆婆被开除党籍，李桂荀也受到了监视。1934年10月的一个晚上，李桂荀和婆婆接到了去收金日焕尸体的通知，丈夫遭到了错杀，李桂荀心如刀绞，泪下如雨。
但李桂荀并没有灰心，她要用自己的行动来证明丈夫、婆婆和自己的心是鲜红的。次年2月，她生下了女儿贞子。贞子还未满月，她就背着孩子到群众中去继续开展工作了。
1936年初，日军对东满各游击根据地发动了空前规模的“讨伐”。中共东满特委决定，抗日部队远征转移，妇孺老弱暂时疏散。但是，李桂荀坚决要求留下来工作。
一天，李桂荀和乡亲们正在山沟里躲避日军的搜山。小贞子饿得哭起来。为了群众的安全，她毫不犹豫地撕破棉衣，掏出棉花，狠心地塞进孩子的嘴里。孩子的哭声止住了。群众得救，小贞子却脸色铁青，差点憋死。大家对她十分感激、敬佩。
斗争越来越艰巨。李桂荀说服婆婆背着贞儿去了敌后亲戚家，自己参加了抗日联军，编入二军六师八团，开始了新的战斗生活。
“七七”事变后，她调到师部做后勤工作。到了冬季，冻伤复发，这时部队正要向蒙江进发。师部决定她和军需部朴部长、四连连长李斗洙、司务长老王和六十多岁的老战士老崔头，转移到黑瞎子沟营医院治伤待命。天气严寒，朴部长和老崔头的脚开始化脓。药品已经用光了，老王的腿和李斗洙膝部的伤也不见好转。怎么办？当时缺医少药，老王用罐头盒做了一个“手术刀”，自己动手术，李斗洙也跟着干，硬是割掉了烂肉。
李桂荀看到这种情景，忍不住掉下泪，她默默地撕下衣襟包扎两人的伤口。
朴部长左脚的伤势越来越恶化，再拖下去有生命危险。老崔头用罐头盒做了一个“手术据”，在没有一点麻醉药品的情况下，截去了朴部长的左脚。
不久，老崔头也用斧子砍掉了自己腐烂的五个脚趾……
李桂荀为这些英雄们的举动深深感动，下决心要做好护理工作。夜里，她为战友们点火取暖，为因痛无法入睡的战友们讲故事……就这样，他们在林海深处这座用几块原木搭起来的小屋里，不知度过了多少个风雪弥漫的日日夜夜！
1937年岁尾，接连几天暴风雪不断。伤势已有好转的李斗洙和老王砍柴去了。“哒哒哒！”突然枪声大作，李桂荀急速地跑到门外一看，一群伪军像恶狼似地扑向小屋。
“敌人已经围过来了，快开后门突围！”
只剩下一条腿的朴部长先跳了出去。老崔头也跟着跳了出去。李桂荀将剩下的粮食藏在地窖里，最后离开房子向后山跑去。
木屋在熊熊燃烧，敌人已经追扑过来。身带重伤的朴部长眼看无法冲出敌人包围，毅然跳下悬崖，壮烈牺牲。老崔头、老王先后被捕，李桂荀也在突围中被捕。只有李斗洙掉进了深深的雪谷，后来历尽艰险逃了出去。
他们三人被送进长白县监狱，每天都经历着灭绝人性的拷打，但是，他们没有屈服。
敌人拷问李桂荀：“你们的主力在哪里？”
“不知道！”
“别忘了你才二十多岁，还想不想活了！”
皮鞭又像雨点般落下来，李桂荀昏厥过去了。一桶桶凉水接二连三地浇在她身上，她又清醒过来。头发和衣服已经和绽裂的皮肉粘在一起。
“你到底说不说！”
敌人惨无人性地当着她的面杀害了老崔头、老王，并砍下他们的头扔到李桂荀面前，李桂荀心如刀割，怒斥敌人：“你们作恶到头，终有报应！”
敌人在关押李桂荀期间，使尽了酷刑，但这位刚强的女战士毫不动摇。
1938年冬，敌人终于下了毒手。在长白镇一个山岗下，抗联英雄李桂荀被敌人残酷地杀害了。