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第5章

第1章第4节姚明为什么没有考大学

姚明考不考大学,和经济学有什么关系?这涉及经济学中的机会成本的概念。

作为美国NBA休斯敦火箭队队员的姚明,并没有上大学,他为什么不上大学呢?凭姚明的智商,考上大学一点问题没有。但是,他不上大学是明智的选择,因为他有到NBA打球的机会。刚到NBA时,姚明同火箭队签订了一个5年的合同,火箭队付给他的薪酬是7000万美元,加上他平时代理的广告收入,姚明的年收入已突破1亿美元。姚明同时还可以选择去上大学,国内甚至国外的很多名校都会给予他录取通知书。但是,姚明一旦选择上大学,他高额的收入就会失去。与继续打球相比,姚明选择上大学的机会成本要大得多。所以,最终姚明选择远赴美国打球,而没有上大学。

经济学是一门教会人们如何选择的学问,机会成本是其中的一个重要概念。生活中我们都会面临各种各样的选择,选择时就要计算机会成本。人们面对决策时,需要比较每个备选项的成本和收益,只有认清机会成本,确定所获利益高于成本,人们才会走好下一步。下面是经济学中关于机会成本的一个典型案例。

乔治是个非常有才华的小伙子。他就读于著名的麻省理工学院,马上就要念大学三年级了,他已经修完了规定的课程,现在面临的是选择专业的问题。

他该学什么专业呢?他特别喜欢建筑学——每到周末他就去研究波士顿的著名建筑,希望将来有一天自己也能设计出那样的建筑物。同时他又喜欢计算机,希望能在一家令人向往、工资又高的公司工作。他的父母也支持学计算机的选择,因为麻省理工学院的计算机系是最有实力的,学建筑何必要上麻省理工学院?

他必然要在两个专业之间选择一个,放弃一个,虽然两个专业他都喜欢。如果他决定选择学计算机专业的课程,再想转学建筑就非常麻烦了,而选了建筑学再转为计算机专业也同样困难。如果他想两个专业同时学,那就需要花费更多的时间和精力,可能到头来一个学位也拿不到手,还要父母多资助一年的学费。

最终,他选择计算机专业,并很快取得了学位。不过,在他这一生中,可能就此放弃了自己喜爱的建筑学。

我们每天都在做出大量的选择和决策。每个经济人在做决策时,都会本着理性的原则,考虑机会成本和最大收益,从而得出自己的最优解。理性不是不带任何感情地看待问题,而是以最优的方案权衡取舍,让自己过得更好。