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第13章

第三章在奋斗中累积人生智慧

第三节人被坚持成就,被放弃毁弃

——乔治·坎宁在英国议会的演讲

……

现在,已经到了考验的时刻,应该问一问备尝艰苦的人们,尤其要问问那些不在座的人,还有谁比他们受到更大的困苦?在这次战争的过去任何一个阶段,有没有一种既能得到和平,同时又能维护国家利益、不辱国家尊严的两全其美的办法?我不去问那种主要只从国家的力量与安全来看她的尊严的人。但是,如果这种人当中有这样的一个人,他虽然热衷于维护国家的荣誉,却在极端疲惫和信心不足时便甘愿放弃斗争,那么,我便要问问他,他能否指出,希望在哪一个时候大不列颠政府和国会应该同意放弃斗争?

是不是应该在欧洲大陆还处于和平的时期?那时你在欧洲的地图上,可以看到一个强大的、互相联结的体系,一个巨大的大体(指法国),周围环绕着许多卫星。在那个时候,我国能得到和平,能维持十二个月的和平吗?答案是什么?唉,我们已经试验过了,结果是重新开战。

那么,是不是应该在后来,在大陆体系已经建立起来的时候呢?是不是应该在三分之二的欧洲港口已经向你们关闭起来的时候?是不是在只缺一环就能把整个大陆联成一条铁链,使你不能同各国交往的那个时候?在那时候,人家倒是十分热情地向你们提出和平。先生们,正是在那个时候,我初次来到你们之中。那时,我冒昧地劝告你们要有耐心,要坚持下去;我说我怀有一个希望,因为这个巨大的联合体是勉强形成的,是强加给大陆国家的,可能不久就会四分五裂。当时你们是姑妄听之,我不知道有几分说服力。

但是,当时我们没有屈服于窘迫与恐惧的压力之下,难道今天应该感到遗憾?结果如何呢?大陆体系在1812年确实建立起来了,唯独俄国在外。那一年,我国承受的压力无疑是难忍的。倘使我们当时做了让步,这个体系就会永远存在下去。但是,我们坚持下来了,于是,第二年还未过去,这个体系就土崩瓦解了。它瓦解了,正如一切暴力体系必然终将解体那样,它不像终于天年的生命,和缓地、逐渐地衰亡,而是突然地分崩离析;它瓦解了,好似冬日的寒霜,太阳出来便消融蒸发。还是在昨日,整个欧洲大陆像覆盖在一块巨大的坚冰之下的广阔平原,呈现出一片荒凉惨淡的景象;今天,天上吹来的和煦温风,将这块大地解冻,于是,河水又潺潺奔流,人类恢复交往。

我们在那严酷的季节下没有屈服,没有像疲惫已极的异乡游子那样躺下歇息——那种歇息无异于死亡——难道今天反而感到后悔吗?我们当时没有气馁,坚持下来,静待变化,难道不是很明智吗?

……

【人物剪影】

乔治·坎宁,1770年出生于伦敦的一个贫困家庭,童年便失去了父亲。他富有的叔父收养了他,除定期提供他生活费外,还供养他上学读书。凭借自己的聪颖和刻苦努力,坎宁在1781年进入伊顿公学,又于1787年进入牛津大学的基督教堂学院,并获得了文学学士的学位,此后他还自学取得了律师资格证书。

坎宁是一位非常出色的演说家,这使他很快便引起了英国政坛的注意,为他成功进入内阁打下了基础。1822年,坎宁出任外交大臣兼下议院院长,成为政府的决策人物。凭借自己的魅力和许下的诺言,他在政坛吸引了一大批追随者,历史上称为“坎宁派”。

作为19世纪初欧洲政坛上出色的外交家之一,坎宁政绩显赫,在外交领域作出了一系列杰出的贡献。尤其在针对拿破仑的“大陆体系”时,他采取了报复政策,切断出口欧洲大陆的工业品,使得“大陆体系”趋于瓦解,加速了拿破仑的失败。

1927年,坎宁受命组阁,但他的身体却每况愈下,死于首相任内。坎宁出任首相只有119日,是历史上任期最短的英国首相。

【读·品·悟】

1812年,拿破仑苦心经营的“大陆体系”随着他在俄国的军事失败轰然倒台,英国的政策起了关键作用。坎宁在上议院发表了这篇演讲,表达了胜利的欣喜之情,也说明了只有坚持信念才是赢得胜利的不贰法宝。

有人说,每个时代都在造就一批人和毁弃一批人,那些被造就成的是源于坚持,而那些被毁弃掉的是源于放弃。确实,无论干什么,都贵在坚持,每个人从事每件事都会遇到这样或那样的困难,是成功还是失败,往往在于有没有持之以恒之心,能不能锲而不舍地去追求。纵观历史,成功者和失败者最主要的区别在于意志力的强弱。一如苏轼所言:“古之立大事者,不唯有超世之才,亦必有坚忍不拔之志。”

《战国策》中有句古语“行百里者半九十”,意思是说一个人走一百里路,走了九十里只算是走了一半。告诫我们做事情愈接近成功愈困难,只有咬紧牙关,克服困难,才能取得成功。历史上重大科学的发现和发明就深刻说明了这一点:居里夫妇花了四年心血,经过459次试验后,才将镭元素提炼出来;达尔文编写《物种起源》先后用了27年;爱迪生为了发明电灯,先后试验过1600多种不同材料的灯丝……无数事实证明,要想成就一番事业,就必须有坚韧的精神。

如今,社会的竞争越来越归结为耐力的竞争。鲁迅先生说过,要“不耻最后”,即使慢,驰而不息,纵令落后,纵令失败,但一定可以达到他所向往的目标。当事情愈来愈困难时,当失败的恐惧袭击心神时,很多人会前功尽弃,只有意志坚强的人才能够坚持到底,不轻易言败。而最后的胜利,也往往属于这些意志坚强的人。

【链接】

在演讲中向读者频频发问能够最大化地将听众的兴致调动起来。在这篇演说词中,坎宁就大量而密集地使用疑问句,层层深入,使读者对演讲的内容寄于关注和思考,不仅强化了演讲的主题,还使听众的注意力空前集中起来。如坎宁在演讲中:“是不是欧洲大陆还处于和平时期?”“我们能得到和平,能维持十二个月的和平吗?答案是什么?”“难道我们今天反而后悔吗?”这一系列发问,让听众脑中的弦紧紧跟随着演说者的节拍起落,达到了极佳的演讲效果。