前言关注本质，把握人生最重要的事
我们每天都在做事，做的事也不尽相同，但我们的做法却只有两种：聪明的和愚蠢的。由此，做事的人也可以分为两种：聪明的和愚蠢的。
聪明的人绝不会像凡夫俗子一样浪费时间，他要以并不长的生命，完成许多一流的事。他不能过凡夫俗子的生活，不能在人生的许多事情上，作凡夫俗子的反应。他必须放弃或减少凡夫俗子的快乐、交游、娱乐、爱恨、争执、答辩和澄清。他必须做到坚忍，不为小事所缠。他有很快分辨出什么是无关的事项的能力，然后立刻砍掉它。如果一个人过于努力想把所有的事都做好，他就不能把最重要的事做好。
著名管理学者班尼斯说：“纯管理人也许能把事情做对，但是真正的领导人重视的是做正确的事情。”可是，现代人的一大问题就是做事太随意，注意力分散，分不清轻重缓急。如果碰巧他能力很强，才能够幸运地将错误的事情做很好，并扭转不利的局面，其实这是在无谓地耗费自己有限的时间和感情。“最聪明的人是对那些无关紧要的事情无动于衷的人，但他们对较重要的事务却总是全力以赴。那些太专注小事的人通常会变得对大事无能。”
成功人士都懂得做正确之事的重要性，他们常常推掉一些无关紧要的小事。艾森豪威尔就是一位这样的大人物。
第二次世界大战结束后不久，担任欧洲盟军总司令的艾森豪威尔被委任为哥伦比亚大学校长。副校长安排他听有关部门汇报，考虑到系主任一级人员太多，只安排会见各学院的院长及相关学科的联合部主任，每天见两三位，每位谈半个钟头。
在听了十几位先生的汇报后，艾森豪威尔把副校长找来，不耐烦地问他总共要听多少人的汇报，副校长回答说共有63位。艾森豪威尔大惊：“天啊，太多了！先生，你知道我从前做盟军总司令，那是人类有史以来最庞大的一支军队，而我只需接见3位直接指挥的将军，他们的手下我完全不用过问，更不需接见。想不到，做一个大学的校长，竟要接见63位主要的首长。他们谈的，我大部分不懂，但又不能不细心地听他们说下去，这实在是糟蹋了他们宝贵的时间，对学校也没有好处。你订的那张日程表，是不是可以取消了呢？”
艾森豪威尔后来又当选美国总统。一次，他正在打高尔夫球，白宫送来急件要他批示，总统助理事先拟定了“赞成”与“否定”两个批示，只待他挑一个签名即可。谁知他一时不能决定，便在两个批示后各签了个名，说道：“请狄克(即副总统尼克松)帮我批一个吧。”然后，若无其事地去打球了。
每个人的时间都是有限的，所以要做正确的事，即你觉得有价值并对你的生命价值、最高目标具有贡献的事情；要少做紧急的事，也就是你或别人认为需要立刻解决的事。消防队的最大贡献应是做好防火工作，而不只是忙于到处救火。因此，作为一个企业的管理者需要做正确的事，而不是正确地做事。
抓住正确的事，一些无关紧要的小事自然会得到解决。一流的人物大都具备无视“小”的能力，在你往前奔跑时，你不可以对路边的蚂蚁、水边的青蛙太在意。如果要先搬掉所有的障碍才行动，那就什么也做不成。许多人整天忙着处理琐碎的事情，总是抱怨挪不出时间做正经事。其实他们的潜意识在逃避做正经事。因为做大事是需要想象力、判断力、勇气和自信的。