茂生说自己已经?订婚了。
由于城乡的巨大差异，解决一个农转非名额要经过许多关口，三年五载能办下来就算最快的了，就是市长答应了也不一定能办成。可是不转户口，没有粮本，吃粮要买高价粮，厂里的所有福利享受不上，每年一度的成人高考不能参加（带薪上学），更重要的是别人永远把你当临时工，得不到大家的尊重，没有安全感。后来经过郝厂长的不懈努力，茂生的事情上了市委常委的办公会，历经了近十年的时间才解决了问题，个中酸楚只有当事人知道。
工艺厂有一个临时工已经干了二十多年，厂里天天说给他解决户口，眼看孩子都大了，他现在已经是检验科的科长，户口还没解决。这个老临时工一脸的沧桑，见到茂生的时候给他讲述了许多其中的道道——一句话，不容易呀！鉴此，许多人对厂长的许愿一笑了之，只有茂生很在乎。不管怎么说，既然从农村走了出来，就不能再回去了，一定要在外面闯条路子，茂生对前途充满了希望。有一天市长来视察工作，厂长亲自介绍了茂生的情况，市长握着他的手说小伙子好好干，工艺厂大有作为。茂生很骄傲，从此工作起来心劲更大了。
柳诚明从茂生当车间主任的第一天开始就旷工了。谁也不知道他每天在干些什么。早晨打扫卫生的时候大家都出去了，他坐在那里不动。乔师看不惯说他几句，他就和乔师吵了起来，气得乔师找厂长说他不干了。厂长狠狠地批评了柳诚明，骂得狗血喷头。厂长一走，这小子照样嘻嘻哈哈，看着茂生眯眯地笑，样子像是挑衅。
茂生气坏了。他跑到楼上找厂长。茂生说美陶车间有我没他，有他没我！柳诚明也是厂里的技术骨干，在石膏成型方面没有人能比得上他，包括老吕。这小子自恃有一点能力，工龄时间又长，除了厂长谁都不放在眼里。厂长说这样吧，你先下去，我会处理他的。茂生回来后就停了柳诚明的工作，从模型车间另调了一个人过来。柳诚明刚开始还得意洋洋，几天后他就沉不住气了。美陶车间根据考勤记工，停了工就没有工资，财务室也不可能给他发钱。柳诚明正在四处找女朋友，每天都要开销，这样长期下去肯定不行。他于是就找到了厂长。厂长说****的谁停了你你找谁?去，不要找我！柳诚明气咻咻地找到茂生，说你为什么停我？茂生说为什么你自己知道，还来问我！说完头也不回就走了。柳诚明气得跳了起来?：“周茂生，你给老子听着，你停了我老子照样上班！——老子不怕你！”茂生说我不要你怕我，咱们走着瞧！
第二天柳诚明就来上班了。茂生不安排他工作他就自己干，头不抬眼不睁，谁也不理。这样干了一段时间后又到了发工资的日子，柳诚明去财务室领工资，出纳说这个月工资表上没你的名字，美陶车间没报上来。柳诚明受不了，找到茂生就要打架，被厂长唬住了，骂骂咧咧地回了宿舍。
几天后的一个晚上，茂生从厂外往回走，被几个小青年拦住了。小青年说他们要抽烟，让茂生去买。茂生说凭什么让我买，没钱就不要抽了。其中一个脚有些拐的人一挥拳就打了过来。茂生往旁边一闪，小青年扑了空，倒在地上。其他几个人一哄而上，把茂生压倒在地，一顿拳?脚后扬长而去。茂生挨了打还不明白是怎么回事，捂着黑青的脸回到宿舍，柳诚明看着他眯眯地笑，一副洋洋得意的样子——这小子太无耻了，居然叫外面人来收拾我！茂生一时气不打一处来，拿起菜刀就抡了过去。柳诚明没想到茂生会跟他拼命，抱头鼠窜。茂生边骂边追，柳诚明高声地叫喊着?：“——杀人了！杀人了！——救命！”宿舍的人都起来了，保安也跟了过来。大家拉住茂生，夺下他手里的刀子，柳诚明怕得瑟瑟发抖，躲在人后不敢出来。
这次事件后柳诚明收敛了许多，看见茂生目光躲躲闪闪，再也没有原来那样放肆了。厂长把两人叫了上去，各打五十大板，让柳诚明写了检查在厂里高音喇叭上念，柳诚明脸涨得通红，结结巴巴地把检查念完，头上都冒汗了。写完检查后柳诚明要上班，茂生没理他。柳诚明灰溜溜地走了。柳诚明走后乔师把茂生叫到跟前。乔师低声地对他说?：“茂生呀，得饶人处且饶人，柳诚明已经向你低头了，你就给他个台阶下来吧！你现在给了他台阶，他会感激你的。”茂生心里其实也是这么想的。因为模型上还离不开他。新来的人做的东西根本用不成，模子一见浆就开始跑（跑浆，注浆专用语，指模具缝隙不严，泥浆倒进去后就流了出来），车间工人都不愿意领。