那一夜,茂华抱着孩子和公公、婆婆还有从省城里赶回来的小叔子在外面走廊上坐了一夜。
凌晨时分医生出来问病人家属,茂华霍地站了起来。医生说病人已经脱离生命危险,手术很成功,只是面部煤渣太小太多,没办法取净,他以后可能不好看了。婆婆说不好看就不好看,老婆娃娃都有了,又不再相媳妇,只要我娃命保住了就比啥都强。我求过菩萨了,菩萨保佑我儿没事的!说完便给医生跪下了。医生忙扶她起来,说救死扶伤是我们的职责,老人家请不要这样,赶快起来。茂华摇醒了孩子,对着他使劲地喊?:“小毛,你爸没事了,你爸没事了!”已是泪流满面,不能自已。不一会儿,手术车推了出来,整个人被白布缠着,只能看见人的轮廓。茂华扑了上去,喊着丈夫的名字,被护士挡了回去。
三天以后,丈夫醒来了,看见了身边的亲人。茂华把孩子高高举起,抱在他跟前,孩子稚嫩的声音使男人流下了眼泪。
矿上的领导也来了,要他好好休息。茂华男人忙问其他工友情况,当得知死了那么多人后,他又一次流下了眼泪。
茂华男人在医院住了三个多月,但仍落下了终身残疾。三个月来,茂华悉心地照料着他,让男人感动得一次次流泪。男人说我是个混账东西,守着你这么好的女人还不知足,差点丢了你。茂华说现在丢不了啦,我不会再走了。等你康复得差不多了,不要再去上班,我们回家去吧。
矿上赔偿了一些钱,茂华用这些钱买了砖,修起了三面砖窑。
凤娥考上大学,录取通知书来了,整个村子都沸腾了起来。要知道,这是小村建国以来的第一个大学生呀!大家原?来是把更大的希望寄托在茂生身上的,没想到他已经失踪半年了,杳无音信,错过了高考机会!
白豆花借了队上的锣鼓,一帮人敲着在村子巡回。老槐树下人声鼎沸,大家争着要看凤娥的录取通知书。福来及时发表演说?:“牛皮不是吹的,火车不是推的!我关福来没儿子,却生了个大学生女儿!我福来说这话没别的意思,就是想让你们知道,上天是有眼的,是公平的,黄泥村人老几辈了咋就只有我家才出了大学生,我的祖坟积了德,积了德!——你们得好好想想这个问题!”豆花在下面敲着小锣,高声地说?:“我老汉说的都是实话,大家给他来点掌声,咋样?”凤娥脸涨得通红,拉?了父亲一把,说你尽说些啥呀!咋能这样跟人家讲话哩!母亲白了她一眼,说咋啦,我娃就是能行嘛,还不让我夸?他们想夸,有这个福分吗?众人一开始还想看个究竟,见福来两口子那样,一哄散去了。豆花说你们不要走嘛,不想看大学通知书了?——没文化!看见白秀还站在那里,就一把拉了过来,说?:“他们想看我还不让看呢,来,你看看,多光彩呀!”凤娥见茂生妈远远地站在那里,眼睛红红的,准备过去打招呼,茂生妈看见凤娥瞅她,低了头,匆匆地走开了。
茂生走后三个月,茂强也不见了。茂强当时在乡上上初中,每天往返回家,从不在外面过夜,那天晚上却没回来。母亲问遍了一起上学的伙伴,都说早晨就没看见他。茂生妈慌了,忙去乡上找到了茂莲,茂莲听后一副没精打采的样子,说男娃娃家,不安心呆在家里,就知道往外面跑。茂生妈说你看这事咋办?茂生出去三个多月了,没有音讯,这茂强又跑了,他们在外面要是有个三长两短我可怎么活呀!茂英说茂强不会是去找茂生了吧?茂生妈说我想也是的,可是中国这么大,他上哪儿去找呀!茂莲听得不耐烦了,说二妈(当地风俗把父亲的兄弟按年龄大小叫大大、二大,他们的妻子就叫大妈、二妈)你回去吧,都那么大人了,还不知道好歹。别管他们,让他们在外面受受罪,受不了就会回来的。茂生妈心里堵得慌,说你尽说没心肝的话,你当然不操心的。说完就抹着泪出去了。茂英追了出来,说二妈你吃了没有,没吃饭我给你做。
茂生妈没理她,径直走了。