一切似乎在梦里，感觉是那样的不真实。茂强尽管也看过很多关于战争的影片，感觉和眼前的情况都不一样，没有战前动员的宣誓仪式，也没有气吞山河的豪言壮语，有的只是满天的火光和耳边呼啸而过的枪声。刚前进没有多远，身边就有人倒了下来，没有人因此而停顿，大家奋不顾身就冲了上去！
这个时候，茂强突然想起了自己的母亲，想着如果自己阵亡，母亲会不会哭瞎双眼？父亲轻易不会流泪，但送自己走的那天也流泪了，他能接受得了残酷的现实吗？还有亲爱的哥哥，自己阵亡的话会不会给他很大的打击？正在胡思乱想，一声巨大的爆炸声让他清醒了过来。
残酷的攻击战正式拉?开了序幕！
那场大进攻伤亡了很多士兵，一些熟悉的面孔不见了，曾经生龙活虎的战友永远地倒在了那片红色的土地上，陪伴他们的是如血的残阳和青山绿水。
活着的人是幸运的。他们都为自己而庆幸。攻击战结束后，茂强给家里写了封信。
信上说他们在那里生活得很好，就是想念家里的亲人。前线的情况他没有给家里说，怕父母受不了。茂强给冬有的信上说了他们在前线的真实生活，冬有看完后流泪了。茂强说他现在最想听到的是亲人的声音，不知能否满足他的这个愿望。冬有借了一台录音机，买回了磁带，要茂强的父母给茂强说一些话。茂强的母亲刚说了两句就开始哭了。冬有说这可不行，不能让茂强在那么远的地方伤心。母亲于是说她不哭了，可是刚说几句就又哭了，只好让父亲先说。父亲倒是显得很轻松，就是不知道该说些什么。茂生说你就说家里都好着哩，让他不要为我们担心。父亲于是就说了，谁?知道刚说了两句就哽咽不能语，说不下去了。冬有说茂强在信上说他想听哥哥唱歌。茂生对着录音机给茂强唱董文华演唱的《望星空》?：
? ?夜蒙蒙望星空
? ?我在寻找一颗星
??它是那么明亮它是那么深情
? ?那是我早已熟悉的眼睛
? ?我望见了你呀你可望见了我
??天遥地远息息相通
??即使你顾不上看我一眼看我一眼
? ?我也理解你呀此刻的心情
?? ……
唱了几遍还不满意，这时，茂霞来了。茂霞说让她给弟弟唱几句，唱的是《十五的月亮》，茂霞的声音很好，要不是她的腿小时候受过伤，那一年就被县文工团招走了。于是这盘录着全家人祝福的磁带跋山涉水，寄往老山前线了。茂强是后来才听到磁带录音的，激动得一晚上没睡，战友们也一遍遍地听着，茂强的眼里噙满泪水。
天气越来越热。
几场暴雨过后，茂生家的房子便开始漏雨。按说房子修的时间也不是很长，关键是当时因没钱，房子没有加固，房上的瓦都是单摆上去的，一两年还可以凑合，时间长了肯定会漏雨。加之那次跟宝栓家的风波，房子中央被红星挖了个窟窿，补了一些泥后逢雨就漏，都成惯例了。外面大雨瓢泼，家里泉水叮咚，秀兰心里很不是滋味。她不明白一家人为什么能将光景过成这样？断断续续来家里半年了，她发现这个家缺的不仅仅是钱，还有很多精神上的东西。比如闲人很多，一坐就是半夜。人们都上地去了，家里只要有人坐着，父亲便奉陪到底?；父亲遇事固执己见，谁?的话也不听，撞了墙还不回头，也不总结教训，过一段时间会犯同样的错误?；母亲没啥吃的时候很节俭，能用一点点面食凑合很长时间，但有了吃的就不知道珍惜，谁来了都舍得给。房子成了这样，早就该收拾了，却一直等到下雨的时候才上到房顶上搭塑料布，雨一停就又忘了。
茂生喜欢学习，喜欢在外面干活，家里的杂活也懒得去管。
眼看他们订婚快一年了，茂生没一点要完婚的意思，再说想结婚也没有地方。想让这个家翻身，首先要解决住房问题。
雨过天晴后，秀兰跟茂生商量，效仿当年他父母的样子，自己倒砖，自己烧窑，修一院地方。茂生听了觉得很可笑，冷静一想，觉得也许应该试试，只是自己以前咋就没这个勇气？跟父亲说了，父亲头摇得跟拨浪鼓儿似的，连说不行。秀兰撇了嘴，说茂生你有没有决心？