世傲在村里一般很少同人搭话，大家说他是茅瓮沿上的石头，又臭又硬。但是他喜欢茂生，每次去了都笑逐颜开，问他书看完了没有。茂生对书很爱惜，每次看时都包上皮子，这也是世傲愿意把书借给他的原?因。由于世傲什么农活也不会干，队里就派他去放羊。放羊的时候他都带着书，经常有羊群吃了队里的庄稼，因此被批斗了好多次，屡教不改。后来红星带着红卫兵来??家，居然没有??到那些牛鬼蛇神的东西。原来世傲早有准备，把书全埋在后窑掌的地下，上面堆了杂物，任红星他们怎么折腾也找不着。
“寡妇”郭富和茂生的母亲因为都是外乡人，说话口音跟当地不一样，许多人听不懂。茂生母亲还好，时间长了，大家都习惯了。那个郭富就是改不过来，因此成了村人嘲笑的对象。郭富平日很少到村里串门，有事没事爱跟茂生妈拉?家常，两个外乡人很投缘。平日里谁家有了好吃的，一定会给另一家分些的。郭富甚至跟茂生妈认了姐妹，让茂生姊妹喊她姨姨。
沟渠里的两个女人与村里保持了一定的距离。
为了看书，茂生经常跟随老郭去放羊。陡峭的山路曲曲折折，被荒草掩埋，几乎看不清路。羊群在前面走，草皮像浪花一样向两边翻卷，像鱼的肚皮，白白地向前倒着，后面的人便没了阻力，一路顺风。老郭眼睛不好，经常把树枝当成蒿草，结果脸上就会遭殃，留下一道疤痕。有时候还会遇到蛇，翠绿翠绿的，跟草的颜色一样，不过大多是无毒的，茂生还是很害怕。家里不怕蛇的就大姐一人，拾猪草的时候经常捉了回来，把母亲吓得半死，过后免不了被狠狠地揍上一顿。
春天来了，漫山遍野的山楂花、杜梨花、母瓜花白皑皑一片，四野香飘?；夏天的时候山里的野果子熟了，一簇簇的茹子像樱桃一样鲜艳，吃在嘴里甜在心里?；茹子丛下一般多蛇，大概它也是蛇类喜欢的美食?；蛇麦子长得跟草莓一样，又有些像桑椹，酸酸甜甜，百吃不厌?；最吸引人的是挂在悬崖上的母瓜，打开后里面的颗粒像刚熟的核桃一样，油得能流出口水?；到了秋季，山上的山楂红彤彤地满树摇?；杜梨子霜打后就熟透了，紫红紫红的，轻轻一捏能流出像蜂蜜一样的浆液?，甜得沁心……每次放羊都会有不同的收获。
中午的时候，老郭把羊群赶在一处背阴的地方，自己找一棵大树，躺在下面看书。羊群借着去河里喝水的机会窜进了庄稼地，他们赶呀赶的，最后羊被送上了山，人也累得趴在了那里，只有喘?气的劲了。
沟底的小溪淙淙潺潺，清澈见底，把沟地分成了两半。对面是杨家河的玉米地，地里的洋姜比玉米还高，一丛丛的像菊花一样肆意绽放。用力一拔，洋姜像芋头一样就带了出来，成串地挂在根上。回去用盐一腌，又香又脆，比萝卜好吃多了。河水在石岸的下面形成一个潭，绿汪汪的，深不见底。那里有许多小鱼，孩子们于是拿了罐头瓶子捉了养在家里，这是他们见到的唯一海鲜了。夏天的时候躺在石板上，小溪缓缓地从身上漫过，凉丝丝的，直沁到心里。两岸水草肥美，蜻蜓轻轻飞来，停在空中不动，一捉却又飞走了?；岸边的野花姹紫嫣红，点缀着这个绿色的世界，蝴蝶成群结队，翩翩而舞，蒲公英纷纷扬扬地飘了起来，带着孩子们的心愿，飞向极远极远的地方?；天空像一盘硕大无比的宝石，明亮剔透，蓝莹莹地向四周蔓延?；白云轻轻地飘过，形态各异，变幻莫测，给人以充分的想象空间。偶然还会有一架飞机从云中钻了出来，像蜻蜓一样在空中漫步。这时，只听见扑通一声，水花就溅了起来，原来有一只青蛙跳了下来。草丛中，一只小花蛇探头探脑地在那里吐信子，被孩子们捉了，把头埋在土里，蛇身便渐渐地竖了起来，像一根硬棍，接着便听见“啪”的一声，蛇身就爆了。
最为红火的是盛夏的时候，队里的社员都下沟搂（用锄把草除净，然后在玉米的根部堆上土以保墒）玉米，沟里就热闹了。由于社员到沟里的时候有人专门烧稀饭，所以他们也能跟着沾光。