这个时候，躲在凉棚里的猪仔也待不住了，置涝子里的孩子不顾，“扑里扑通”就闯了进去，在里面痛快地打滚?；狗们耷拉?着长长的舌头用力地呼吸着，仿佛时刻都有断气的可能?；小猫摒弃了炕头的宝地，躲到墙根下乘凉去了?；鸡仔也一反往日的喧闹，在粪堆上刨个坑，把自己埋在里面……
麦田像一个巨大的烤箱，人们在里面痛苦地挣扎着。劳力多的人一天就收完了，茂生家要好几天才能完。割麦子主要靠他们俩，父母把割倒的麦子收拢在一起，做他们的助手。因为娘家也有许多麦子要收割，兄弟们都来不了。茂生割麦子不算慢，秀兰还是远远地把他甩在了后面。
太阳直直地烤着，烤得人眩晕。突然，秀兰身子一歪倒在了地上，汗水把她的衣服都浸湿了，人已经昏迷不醒。茂生慌了，背起来就往村里跑，找到医务室，赤脚医生说中暑了，在秀兰的额头上抹了些清凉油，给她服了一瓶藿香正气水，说休息休息就没事了。过了一会秀兰真的清醒过来，茂生松了一口气。赤脚医生给放凉的开水里放了些盐，让秀兰喝了，然后又给她一些仁丹，嘱咐多休息，多喝盐开水。秀兰休息了一会便说好了，不顾茂生的劝阻又来到地里。
太阳终于收敛了最后一丝光晕，整个身子慢慢地隐在了灰蒙蒙的大山后面。一丝微风吹来，凉凉地沁人肺??，令人陶醉，心旷神怡，浑身的疲惫和龌龊仿佛一瞬间都没了，真想甩开膀子大干一会儿，但时针告诉他们已是晚上九点多了。夜幕迅速就拉合了，眨眼间万物便失去了自己的轮廓，变得影影绰绰，虚无缥缈起来。星河拉?开了舞台的大幕，牛郎织女演绎着千古佳话。若不是蚊虫们的猖狂，真想就在麦田睡一晚呢！这时肚子咕咕咕地叫了起来，算一算，已经有七八个小时没进食了，一家人拖着沉重的腿回到了家里。
这顿晚餐直用到午夜方休。秀兰和婆婆回去后才开始做饭，柴火湿，水开不了，等做熟了差不多就十二点了。秀兰端着碗就睡着了，汤洒了一身也不知道。茂生轻轻地拿了碗，看着她疲惫的样子鼻子发酸，眼睛开始湿润了。
晚饭后茂生想大睡一觉。“嗡嗡嗡”，一群黑蚊乘隙而来。“啪！”不中?；别理会，睡吧。刚躺下，这怵人的“嗡嗡”声又响了起来，令人深恶痛绝！这些满屋乱飞的家伙吸走你的血浆，注入一些毒液，然后让你的皮肤肿起，疼痛发炎，甚至化脓——但你却奈何它不得，于是只好半睡半醒，熬过这并不比白天舒服多少的夜晚。大约凌晨四点的时候露水下来了，浸湿了这群毒豸的翅膀，人终于昏然而睡——然而下地干活的时间已经到了。
茂生知道，这就是真正的农家生活。
麦子很快就收完了。茂生请了一个礼拜的假也到了。回到单位的时候人已累成了一摊泥，倒头就睡，连饭也不想吃。第二天上班的时候大家都说他晒黑了，才一个礼拜的时间，都快成非洲人了。
实验室的两个姑娘一个叫吕玲，一个叫白梅。吕玲是农村来的女孩，父亲吕世杰在厂里紫砂车间当主任，大家叫他老吕。老吕已有二十多年的工龄，工艺厂的工种没有他不熟悉的。老吕工作很认真，兢兢业业，对厂里很负责。但有时候却很教条，对工人的管理采取一种高压政策，很刻薄，因此人缘不好。吕玲的脸上有一块胎记，胎记的旁边有很多雀斑，很不雅观。她眼睛一只大一只小，看人的时候像牛眼一样地瞪着，怕得人不敢与她对视，有人背地里就给她起了个绰号叫“驴二世”，老吕则被唤作“驴驹子”。白梅是煤矿矿长的亲戚，长得眉清目秀，细皮嫩肉，说话文声文气，有些撒娇的样子。这两个女孩经?常在乔师跟前逞能，乔师拿她们也没办法。但是郑工来了她们就收敛了许多，不敢太放肆。两个女孩茂生都不喜欢，如果不是因为工作的关系，他情愿每天都不见她们。
老吕是工艺厂的关键人物，很受厂长器重。
老吕把女儿安排在实验室，引起了厂里很多人的不满。作为厂里的中层领导，他是最不受人们尊敬的一位干部，经常受到不公平的待遇。比如年纪与他相仿的人不叫他科长，而是喊“驴驹子”。当地人把长不大的驴犊叫“驴驹子”，这个称谓含有欺侮的味道。开始的时候老吕很反感，甚至怒目相向，表现出强烈的抗议。可是没人理会他这一套，时间一长就麻木了，后来也就习惯了。