忽然，邪风呃雨欻至，咣咣”的砸门，老掌柜的扯着嗓子喊：“砸啥门呐？几个逃荒的孩崽子，穷的屁眼儿挂铃铛——叮当响！三爷你就高抬抬手得了，哪不弄俩子儿，何必在这几个穷棒子身上刮油水呢？我是发善心，可怜他们才叫住下的，房钱都没处收。可怜巴巴的，三爷，你看在咱们往日的情份上，就放他们一马吧？”一个公鸭嗓儿，梃着舌头吵吵，“金掌柜的，你虽‘里大兴[门外汉]’不在道，咱们爷们都是在‘码头[地盘]’上混的人，‘靠牌头[黑帮切口话：借助别人力量]’，不是三爷我不给你面子，咱爷们‘碰到钉子[遇见对头]’了？这仨小子忒壳物了，‘找皮绊[寻事生非]’，不叫个玩意儿，连门都不开，叫三爷我的人‘丢拖[丢点子]’，死猪不怕开水烫啊？癞蛤蟆带肚兜兜儿，装童子啊？我三爷倒要看看这林子大是个啥鸟，还敢撑三爷我的脸？金掌柜开门，别叫我费事儿，‘花起来[捆绑人]’？”
门咣当开了，老掌柜的迎着，三爷‘树上火[身上衣服阔绰]’，身穿‘蓑衣大蓬[皮袍]’，外套‘穿心子[马甲]’，双眉上翘，吹胡子乜瞪眼，气势汹汹地叉个腰，嘴上‘开花[骂人]’，“他奶奶个**熊的，小刁猴儿、二马脸、三麻子，‘站拢（叫人集在一堆儿）’了，‘报赤壁[复仇]’，把那仨小子给我先‘霸[欧打]’后骟了！这要不收拾收拾，往后还不翻天呐？这帮‘小嘴子’就得趴窝当老抱子，谁养谁呀，三爷我还吃啥喝啥？动手！”老掌柜的不慌不忙，谔谔地说：“慢！三爷，我摆个平。这都啥时辰了这都？店铺里的男客，都叫你的人哄着睡下了。这三更半夜的，你大呼小叫的闹大了不好，客啥的没玩儿好，倒吓出一身毛病来，往后这生意还咋做？我的生意砸了，你养这帮‘小嘴子’，还不咕咕的干挓挲翅膀叫你采蛋儿呀？干养着你忙活得过来吗你？咱俩儿，虽两股道跑的车，但做的都是生意。你是两手攥空拳，铁公鸡一毛不拔，挣的是胳膊粗力气大使横的钱？一手是你归拢咯咯叫的‘小嘴子’，一手是借我这块宝地当鸡窝，你呢是啥也不费就来钱？咱们不敢惹你，给足你的面子，搅和就搅和呗，你也不能老拿软柿子捏，互相得有个体量吧？商不同，不成谋，谁叫人就长那么一个窟窿，还得拿棍儿搁浪，一个愿打，一个愿挨，我才是没拨离盖遭那跪的罪呢？挨骂不讨好，还叫你整治着，一天吓个好歹的，连屁都不敢放一个？警察、大兵啥的，一来砸蛤蟆油，还得我出嘴搭钱？崩豆大家吃，砸锅我一个人兜着，那我还不够江湖？三爷，今晚黑儿这事儿呢，不愿客不拉瓤，也不愿你那‘小嘴子’不趴窝，事出有因，那仨小子实在太穷了，晚饭还跟我蹭的呢？看这样好不，大冷天儿，你三爷来一趟也不易，还气的够呛，我破费五块大洋，给弟兄们打酒暖暖身子，咋样儿？”三爷斜愣斜愣地说：“你金掌柜的‘叫粉子[解释误会]’，咱能咋样儿？强龙不压地头蛇，何况我还得金掌柜的开恩，要我上哪找这不花钱又挣钱的地界呀？看你‘叫梁子[调和息争]’和咱们的交情，先饶了那三个小黄县，下不为例啊？”老掌柜的情地说：“谢三爷了。”
“哗啦啦”，够买几袋子洋白面的五块大洋，带走了吉德哥仨的噩运，店里也恢复了平静，只有断断续继地传来的鼾声和馇咕声。
小哥仨叫黑帮问罪的吵闹声惊醒后，听见发生的事情，着实出了一身冷汗。
吉盛像煮熟大虾米一样，佝偻在被窝里，大气儿不敢喘一口，还憋了一吹蓬(膀胱)的尿水，胀得横痃(xuán)一阵阵的疼痛，“小二哥”筋淋筋淋的老想打开尿道闸门，眼瞅着就有决堤的危险。他筋着鼻子，紧锁眉头，对着黑魆魆(xū)中的吉德哑嗓子问：“大哥，咋样了？”吉德耳贴门缝儿，嘴朝吉盛小声说：“拿钱走了！”吉增打个没亮的灯笼，“嗵”的把个破铜脸盆子摔在炕里的被花上，“这是没进屋门，这要进来，俺一铜盆子，照他头上醢下去，就叫铜盆子变成套包，拴上这畜生当驴骑……”吉增气冲冲地坐在炕沿上，吉盛惨头骟脸的嚷嚷：“俺有一吓就憋不住的毛病，要尿炕啦俺！”吉增摸睁瞎的摸回铜盆儿，踮着光脚丫子，够着吉盛堆缩的黑影一杵，吉盛“哎哟娘啊”的说：“二哥，你服侍俺别赌气呀，照哪杵呀你，杵得俺鼻子酸疼酸疼的。做好心人，也别先伤人哪？这给人家地瓜，还不扒皮儿？二哥，接准点儿，俺不敢挪动，一挪动尿就会从嗓子眼里喷出来了？”吉增觉得吉盛又好气又好笑，净耍老疙瘩自来娇脾气，无奈又可怜，“尿！要饭还嫌馊？”吉盛跪在被窝里，眼瞅吉增粗墩的黑影，梗脖儿挺肚的对准铜盆儿，矜持的越急越尿不出来，吉增追催得如害闭癃病的吉盛苦个脸直想哭，他一较劲，“吱”一声嗤出体外，嗤在吉增手上，吉增一惊，又不敢挪动，只有忍辱负重的硬挺，“哗哗”嗤铜盆子声，赶上大铜瓮响了，“老三，你尿性，也别拿铜盆子撒气呀，它也没招没惹你？”吉盛呲个牙，“还没招没惹俺呢？瞅憋啥小样儿了，你再不拿来盆子，俺就尿被窝了？哎呀，谁要得尿憋病，这一惊一乍的，准能治愈喽！”吉增说：“哎呀你别嘚咕了，快尿吧！这个臊，都打鼻子。憋的死样儿，不血呼打掌的啦？就那样，你咋没搁嗓葫芦喷出来呢？这要等那俩玩意儿一进门，你还不嗤他个倒仰啊，还至于吓成那熊色样儿，熊蛋包？”吉盛脸色平和地说：“二哥，别催呀，这俺都过意不去了叫你这个？你越催俺越急，越急尿的越细，越尿慢了。啊，啥叫尿憋、尿急呀，真是不差救火呀这个？哎呀二哥，真舒服！俺尿急你送盆，多谢了！嘻嘻，小弟叫小二哥给你鞠躬了！一鞠躬……”吉增光个上身冻得浑身直哆嗦，“呱”照吉盛屁股来一巴掌，“你有完没完了，破草帽晒脸？人家对你咋样儿，你嘴也不积点儿德？”吉盛贫嘴的叫好，“二哥，亏你这一熊掌，打住了，停流了，端走吧！”
吉德听外面老掌柜长吁短叹的默骂，一切全消停了。
他从门口走过来，摸着衣裳套上，听吉盛春风和煦的奚落吉增，吉增也不揎拳捋袖的急眼，还心甘情愿侍候着胆小的老弟，酸唧归酸唧，还挺有耐心烦的。别看他俩平常叽咯浪叽咯浪的，像公鸡似的老掐架，到动真章还得亲兄弟。兄弟没有隔夜仇，父子没有隔日恨，一点儿不假。
他幽默地说：“你俩站在锅台呛汤，满屋的尿臊味，赶上爆葱花儿香了啊？俺出去看看老掌柜的咋样儿了，你俩老老实实待着，人家这可是舍财舍命给咱们当挡箭牌了？这要不老掌柜的搪塞着，咱们仨不逮咋样了呢，说不准真叫人家给骟了呢？”吉增咝咝哈哈地一头钻进被窝，哆嗦嘴唇说：“大哥，顺手把尿盆倒了，明儿一大早还拿它洗脸呢。你去吧，这古怪老头儿挺够揍！三说两说，就把那帮犊子玩意儿，碓回去了。”吉盛捂上大被花说：“这女人就是祸水，洫(xù)里埋咕汰的腌渍人。人家不乐意你就拉倒呗，还非得拿个个儿当盘菜强买强卖？人家不勒吧，她还来劲了，不长牙的破玩意儿，还嚼舌头搬弄是非，拿顶门杠啥**三爷找老道的邪唬气，气死人不偿命咋的？消停的，谁愿玩儿找谁去，整人家半宿睡不着觉？”吉增踹吉盛一脚，“别孩子死了来奶了，才刚也没人拦你，干啥去了？拉屎攥拳，往哪使横啊？待着吧！”吉德穿好鞋，“咱祖上有德啊，这一道上，不认不识的净遇好人了。嗨，咱爹吧，辞宗拜祖也不叫俺去，这啥意思呢，犯点儿啥说道？平常逢年过节，打俺记事儿起，就叫俺站祖宗牌旁，掌灯秉烛。爹还老念叨那句，‘老大掌灯’，咋咋的，俺就纳了闷了？”吉盛挠挠头说：“大哥，当老大好啊，在祖宗板儿面前都能挺直腰板儿，响当当的爷们。不像俺，是谁都得屈背跪膝，一副软骨头相，可怜呐！要说有说道，备不住真有说道？你想啊，都说爷们膝下有黄金。这一跪，把黄金跪跑了呢？”吉增又轻经给吉盛一脖溜子，“老三，唠正嗑呢，别打岔？大哥，你去跟老金头儿好好谢谢人家，咱得知恩图报啊？”吉德说：“俺在这儿磨蹭啥呢，这不知咋整呢？俺给金大爷下跪、磕头？”吉盛惊地说：“大哥！你可得想好喽，黄金别跪跑……”吉德说：“别扯蛋了你？俺眼目前儿唯一拿得出手的，这下跪磕头是最珍贵的了，还有啥呀咱？瞅着事儿不大，出了呢，那就是大事儿？三条人命，还不值吗？俺要发达了，一定给金大爷养老送终，披麻戴孝，立个好人碑！俺觉得关东爷们活的仗义，顶天立地！活的洒脱，无怨无悔！活的叫人景仰，五体投地！你瞅人家金大爷横的，抓住邪不压正，对邪魔外道的气势汹汹横得有礼有节？他棉里藏针，字字掷地有声，诲淫诲盗，委婉严词，恢弘有余？他又不亢不卑退一步，海阔天空！施以买卖人花钱免灾的小恩小惠，给势在必行的强盗悍匪一个台阶下，转个面子，使剑拔弩张的态势，息事宁人的大事化小，小事化了。这就峰回路转，有惊无险，化险为夷呀？真的。你这越揣咕，越有味道？这事儿处理得都绝了！”吉盛看窗户纸抹达了，就说：“大哥，天快亮了，折腾一宿了，也叫金大爷眯缝儿一会儿吧！你就等都起来，再给金大爷道谢磕头吧？”吉德觉得也是，有恩报恩，也不差这一会儿，就上炕和衣躺下了。
这一眯盹，可睡死了，天就大亮了。
“咚咚！”
小哥仨迷迷糊糊梦中，惊慌失措的把事和事连在一起，又以为‘小嘴子’、恶霸啥的来骚扰滋事呢？惶惶如惊弓之鸟，忧忧如草木皆兵，吉增这回快速的把枕头底下压的手枪，拽出来，倚着枕头当掩体，枪口对着房门，一旦有人闯进来“当”的就发射。吉盛这回也不知哪来的豹子胆，头晕目眩的下地，把半铜盆子尿端起来对着房门，谁撞开房门，就泼个落汤鸡。吉德这会儿倒沉得住气，起身坐在炕沿上，用手压压吉增跟吉盛，刚张嘴要问是谁，就听老掌柜的说话。
“开门小爷们，日头爷照屁蛋子了，该晾褯（jìe）子啦！”
小哥仨六只眼对直了，“老掌柜的！”心说：真俏皮，还逗嘘呢？吓毛兔子了，虚惊一场。“哎！这就来。”吉盛应着放下铜盆儿，就去拽下门闩，打开房门，一股凉气扑身而来，打个寒战。“风凉吧，一宿还没折腾够啊，小嘎豆子？”老掌柜的一脸的和气，似乎啥也没发生，风平浪静，不失关东人遇事不惊特有的诙谐幽默，调侃着。
一宿的闹腾，生死攸关，小哥仨好似乱箭穿心，伤痕累累，见老掌柜的这样关怀呵护，那种远离父母孤独无助的游子心情，对老掌柜的产生了像似子对父的那种感觉，有了依靠。又看老掌柜的还如此的豁达轻松，油然而生一种感激，一种敬意，一种尊重，一种依赖。吉德从炕沿儿上秃噜跪下，匍匐跪行，抱住老掌柜的双腿，泪如雨下，嚎啕大哭，“大爷！大爷！俺给你老磕头了！”吉增光膀提溜没扎裤腰带的裤子，吉盛手里拎个裤子，刷刷跪下，“咣咣”磕着响头。老掌柜的叫这突如其来的一出，像似孝子认父，闹得手足无措，措手不及，又惊恐无状的莫明其妙，瞠目结舌，“哎、哎，这、这，咋的了吗一大清早的？啥事体，过一宿叫小爷们行这么大礼呀，咱这噶达可不兴这个？爷们膝下有黄金，上跪天，下跪地，再就跪祖宗跟父母，咱算啥呀，干亲不算干亲，八杆子拨拉不着的烧火棍吗？叫大爷，就那么一说，江湖上扯着玩的，忘年交！”老掌柜转而一想，又意外惊喜，喜洋洋的哈腰扶着吉德的头，揉搓摸擦，吉德哭诉得泣不成声，“大爷之义举，胜过再造父母，赛似父母恩德。恩重如山，情深如海。俺感激涕淋，无以为报，惭愧之至，请受侄儿一拜！”
小哥仨从地上爬起，整装穿衣，把老掌柜的让到炕沿上坐好，郑重地以孔孟之礼，磕头答谢。
老掌柜的哈哈地说：“折腾够了吧，区区小事儿，何足挂齿？咱们爷们谁跟谁呀，不好见外呀？一个篱笆三个桩，一个朋友三个帮，出门在外，谁用不着谁呀？好了，快起来。头也磕了，情也还了，咱们扯平了，谁也不欠谁的了，该吃饭了。吃完饭，该土豆搬家，滚球子了！”老掌柜的说着，下炕扶起三兄弟，乐呵呵的叫拿好东西，领到柜头，“看看，早饭早叫人送来了。我先吃过了。一大柳条篮子又白又暄大发面馒头，吃两个就成猪了？一大海碗五花三层大肉片儿炖雪里红大豆腐，又不腻又拉馋。一大瓦盆，稠稠的小米绿豆粥，又解渴又溜缝。咋样？狗撵猪，哼哼的！闻着，就诱人胃口。豁牙子啃气球，嗑 [客] 啥气儿呀，吃了这顿，下顿还不知在哪吃呢？大小伙子，饭量大，撒欢儿，开造吧！”
小哥仨折腾一宿，早是饥肠辘辘，也不管啥猪不猪了，狼吞虎咽，稀的干的一起造。
老掌柜的目睹了一顿风卷残云，盆碗见底吃的惨相，心里乐开了花：多好的孩子啊，跟咱那大孙子一样，唬里唬哧的能造？
小哥仨，撑的是放屁直打嗝，不住的叫饱。
老掌柜的从柜台下，捞出香喷喷、黄秧秧三根大麻花，嘿嘿地说：“这还有干荷呢，咱没啥送的，也拿不出手，别争别抢，一人一根儿，带在路上，饿了垫巴垫巴？这可是远近闻名的‘一尺半’，香酥崩脆！”吉增瞅了说：“你老天拔地的，留着自个儿造吧！”吉德一看，没发客气了，就说：“大爷，俺就石头砸碾子，实打实了！路窄人宽，不客气了啊？”说着，就对吉盛说：“老弟，揣包里，别凉了大爷的一片好心啊咱？”吉盛哪还再客气，稀罕巴嚓的装进包袱里。
一切收拾停当，老掌柜的叫打杂的看门，自个儿领着仨小爷们出了客栈大门，上了去大车店的道上，老掌柜说：“僰(bó)人(古代西南少数民族)迁徙，从闯氐羌人（北方人）的地界跋山涉水，这一步千难万险啊！你们啊，从齐鲁大地奔这噶达的松花江下江，也难啊！”
日头爷在秋末冬初东北这噶达，一露头儿还垂死的显示出些往日的娇娃脸儿，晒得背上暖融融的。迎面“嗖嗖”的小西北风，鸡争鹅斗的吹得阴冷，使人身前背后负阳抱阴两重天，很是不舒服。
爷们几个边走边唠，吉盛遗憾地在哈埠没遛达上，就问些城里的一些事儿，哪繁华哪好玩儿。老掌柜的一顿白话，这是道里道外当间儿，杂巴凑。啥叫道里，啥叫道外，就像分头中间擗的缝儿，是由铁路穿过的地场分的。道里是富人跟洋人居住的地界，道外是穷人跟苦巴力住的地场。热闹繁华要属南岗。老毛子的秋林洋行啊，电影院、花业、烟馆、酒馆、宾馆哪，一扯，肠肚子扯出了不老少。
到了大车店门口，敞门道子，没有门，榛树棵子夹的院，杖子已是七扭八挣，还豁牙露齿的。院里一溜的茅草坯房，窗户纸破损得七零八落的净窟窿眼子，小风一刮，“唔唔”的直吹喇叭。两侧的马厩，年久失修，稀淌哗漏的。满地的牛马粪，臭哄哄的。脚印蹄窝里，积着黄褐色的尿水。几辆花轱辘车，横七竖八的停放在院子里。两挂胶轮大马车，新亮整装，很是扎眼。店伙计已套完了车，正往车上装草料袋子和烧锅一些啥破烂东西。