崔武还是能分出里外拐的，对郝忠的话也就听听，哪有资格惩戒呀？哄捧还哄捧不过来呢，不尥蹶子就莫哈莫哈的弥勒佛了。崔武对郝忠说不要太自责了，又瞅瞅这些扬愣二怔的警察，又看看邋邋遢遢的大兵，心说：几头烂蒜！无奈地晃晃头，“静观其变吧！”就拉着牛二，去看二掌柜了。
吉德被搭在马背上，大头朝下，颠得头晕脑胀，肋叉子都快颠簸断了。双手反剪着，已不太过血脉了，由麻木到失去知觉。
吉德心说：这‘虎头蔓’也忒不讲信义了。不当面和二掌柜应承了缓一缓吗，这咋又提溜上裤子不认账了。出尔反尔，太不仗义了？吉德又想，不对劲儿，‘虎头蔓’不是那种背信弃义的人。他在道上混了这些年，还从没听说办过些秃噜反账的事儿呢，这回是不是另有原因哪？
吉德心乱如麻，想不出道道来。
突然，马停了下来，有人将吉德拉扶下马，吉德两腿被空得发木，这又一冻，不过血脉，木桩似的，没站就摔倒在雪地上。有人摘下罩在吉德头上的面罩，眼前“刷”的一亮。他想睁开眼睛又被强烈的光照刺激的闭上了。他眨巴眨眼间，两手也被松了绑，一股血流蹿跳着，麻酥的串到双臂，酸酸痛痛的。他强挑起肿胀的眼皮，抬头挲摸。七巧猫正一腿跪着一腿蹲着瞅着他傻笑，“大少爷哥们，委屈你了。哥哥咱向你赔罪！嗨，这也是没办法的办法。上马吧！”吉德紫胀的脸慢慢的恢复，支支巴巴想站起来，七巧猫见状，忙站起从背后掐住吉德夹肢窝，一叫力，把吉德旱地拔葱似的扶起，刚一撒手，吉德两腿疼酥的一咬牙，就像遭踅风的柳树，左摇右晃，七巧猫搀搀的才勉强站稳。吉德又试探着迈步，木木的，又针儿扎似的，蹣跚地在雪地上蹓了几步，逐步过血。又跺脚又捶打双腿，麻痹到麻木的双腿双脚疼酥难忍。吉德呲牙咧嘴，逐渐麻疼减轻，腿脚发热，又遛了遛，才算好了起来。吉德抹搭七巧猫几眼，不乏幽默地说：“在这么颠达一会儿，俺这两只脚两条腿算交待你老哥手里了，俺就得拿铰锥撅达走道了！”七巧猫恭恭顺顺的显得很歉意又很惬意的样子。吉德觉得七巧猫蹊跷，不像绑票的啊？就问：“老哥，这是干啥呀，有过不去的河吗，整的啥事儿？”七巧猫赔笑地说：“大少爷老弟，咱不是绑你的票，那是咋呼给唐拉稀看的。你遭人暗算了，还蒙在鼓里。唐拉稀要抓你。先上马，老哥慢慢跟你学。”吉德拧劲儿地说：“唐拉稀，扯呢吧你？你不跟俺说清楚了，俺不跟你走。俺吉德也是条汉子，堂堂正正，他唐拉稀凭啥抓俺？你别耍鬼心眼骗俺，不就两万块大洋，至于吗？真属酸脸猴子的，说翻脸就翻脸。你家大当家的，也太不够朋友了，还在道上混呢？”七巧猫手搭在吉德肩上，递上猪吹篷酒壶，“喝两口，看嘴冻的都说歪歪话了？”吉德磨着眼珠子接过猪吹篷酎了两口，“老弟，咱们谁跟谁呀，一个冰排漂流患难与共过，我骗谁还能骗你吗，你误会了？这事儿，是我个个儿做的主。不过，我已派土墩子通报了大当家的了。这事儿是这么回事儿。我昨儿个，带土墩子到西街（东兴镇）办事儿，傍晚黑在靠县府旁边一家小馆子喝酒，赶上县里的童书吏，和他的朋友董三毛也来喝酒。童书吏可能叫唐拉稀给训了，一肚子的火，就酒撒气，把他咋挨唐拉稀训的事儿跟董三毛学说。咱是干啥的，就干这个的。逆风耳听顺风的，千里眼看眼前的，包打听！童书吏说，唐拉稀要秉公执法，捉拿躲藏在黑龙镇沈家冈的难民头沈庆礼。他们一族人在山东沂蒙犯案，是暴民。这也是例行公事。掐头去尾，可问题出在后尾上了。主要是捉拿包庇窝藏犯吉德你，这是唐拉稀要下的真碴子？这我一听，那还行啊，捉我哥们？我就连夜往咱这镇上赶，途中我到王家瓜窝棚叫上猫在那的弟兄，赶你铺子下板时，绑了你，叫你躲一躲，躲过这风口。等唐拉稀赶到了，胡子抢了先，他也就没办法了，瞪眼去吧！”吉德问：“那沈家冈呢？”七巧猫说：“我叫我派的人叫他们准备了。也叫沈庆礼躲一躲了。”吉德酎口酒说：“老哥，你惹大祸了！唐拉稀冲的是俺。抓不到俺，肯定出兵攻打马虎力山寨的。你们不知道，唐拉稀跟俺结梁子不是一天半天了，他抓不到俺，能善罢甘休吗？走，把俺送回去。俺不能因为俺，给你们大当家的惹来灭顶之灾杀身之祸！俺好汉做事好汉当，不关你们的事儿，就不要引火烧身了？大当家的有个好歹，俺吉德还算个人了吗？最后落个不仁不义的千古罪人。老哥，俺不管暴民不暴民，那是官方说法。咱救助的是难民，县里镇上不也支持吗，俺何罪之有？”七巧猫说：“一个协查的案子，童书吏无意中压了一年了，也没人查问，唐拉稀把芝麻当西瓜，这不明摆着，小题大做，就是要拿你示问吗？欲加之罪，何患无词。唐拉稀说你有罪你就有罪。你就跳进松花江也洗不清啊？不绑你咋办？唐拉稀明着抓，咱就明着绑，以明对明，以黑对黑，猫腻对猫腻，看谁玩过谁？唐拉稀也借由子剿咱，其意还不是抓你归案吗？咱那大当家的也不傻，能叫唐拉稀的阴谋得逞吗？早焐上热乎水等着他们秃噜毛呢！胡子防的啥呢，一防官府的围剿；二防绺子之间的火拼；三防绺子内部反水谋篡。唐拉稀带多少黄毛猪（野猪），打个猫，打个狗，还凑合。跟咱硬壳硬的，都是剁了吃肉的货！兵熊熊一个，将熊熊一窝，唐拉稀会打仗吗？咱大当家可是顶天立地的大爷台，拿眼皮都夹死了唐拉稀那****的。老弟，你没啥愧疚的，才说的话未免也太小气了，有点儿拿小心之心度君子之腹，冤枉咱大当家的了。我这当老哥的，可要说你两句不恭的话了？大当家的，知道你前段罗锅上山——前（钱）紧！小东洋杉木又没拉好屎，气得他三顿没吃饭，喝了一天的闷酒，真想绑了杉木的肉票，不许赎票，成死档，撕了。后来一想，小东洋就是一只臭虫，怕弄埋汰了脚，给东洋人留下口舌？老弟，你说大当家这个人咋样，够不够朋友，够不够义气？”七巧猫一席话，说得吉德哑口无言，非常感谢七巧猫的良苦用心。吉德深知七巧猫是顶着冒犯山规的危险，而当机立断救的他。吉德心里愧愧疚疚的，对七巧猫深深一揖，“谢谢老哥的搭救之恩！如需小弟时，肝脑涂地，再所不辞！”七巧猫说：“剁指剜眼之酷刑可免，一顿竹板子是躲不过了。我这叫自作主张之过。虽做的是义举，但权自一人，不能乱了山规。龙有头，虎有尾，山寨有大当家的。否则，就瞎马打礼儿乱了套。宋江拔旗，就等散伙喽！”吉德说：“老哥，这屁板子你是挨定了。俺又不能替，俺又不能求情，外人插手你们绺子上的事儿是你们的大忌吧？”七巧猫说：“大少爷明白就好。我绑你的票，不单单是保护你，还另有原因。”吉德问：“老哥，还有啥原因，说来听听？”七巧猫说：“洗刷你的罪名，还你个清白！”
吉德纳着闷先上马，七巧猫一挥手，弟兄们也上了马，朝被雪覆盖没道儿的桦树林小颠儿。
“这是咋下道了，朝哪去呀？”
“我找个旮旯，先把你软禁起来！”
“软禁？”
“对软禁！”
“为啥？”
“洗掉罩在你身上贴的胡子气。我外大梁，专门‘插签’。黑龙镇的一草一木，一丁点儿小事儿，谁和小姨子上苞米楼子了，谁小舅子媳妇钻姐夫裤裆了，谁老公公扒儿媳妇的灰了，都逃不过我的眼睛？你跟绺子接触太堂而皇之了，没避嫌哪？这就遭来非议。背后有人说你通匪已是不争的事实了。胡子是啥东西，垫裆布，包脚布，臭大粪，臭****，谁沾上了，就臭名远扬。就像蚂贴，你甩都甩不掉。你说你好好个商人，做的正儿八经的买卖，背上这个大黑锅，让人指指点点的，多烦哪？说不准哪天就栽到这里头？我绑了你，大白天下，吉老大和胡子是两个裤桶呀？要是穿一条连裆裤，胡子咋会绑他的肥猪呢？猜疑、诽谤、闲话，不攻自破了吗？从此，你可清清白白做人，清清爽爽做生意，清清亮亮暗渡陈仓，清清楚楚心中装浑沌，通他妈个匪呀，嘻嘻……”吉德问：“你这么煞费苦心，图稀个啥？”七巧猫说：“你这个人够揍，是个爷们！胡子咋啦，胡子也是人，多一个朋友，多一条路！”
“就这么简单？”
“尿尿没脱裤子，这还简单？‘文似看山不喜平，交友如画须求淡。’快走吧，尿裤子的人八成已找到了茅楼？嗨，你咋回黑龙镇还是个难题。是假赎，还是真逃？”
“老哥，你说那尿裤子的人，是俺家人吧！”
“聪明人不用拿大葱梃捅鼻子，一挑门帘就明白，那还能有谁？不过，只是虚晃一枪，做给局外人看的。你家里我早叫你们对门掌鞋的通风报信了，你安心待下吧。待不住，咱要不从翠花楼弄个头牌陪着你？”
“开啥玩笑啊你？你知道，俺从不沾花惹草的。有那劲儿，俺还答对俺那‘娶了仨，还有个外布郎儿’呢？”
吉德瞅瞅七巧猫，两人哈哈大笑，引得那十几个弟兄也跟着哈哈。
二掌柜头晌儿上的山，去赎票了！
二掌柜苏醒过来摸着后脖梗子嘿哟嗯哟的，抬头抹眼不见了吉德，“妈呀坏了老娘的腿了，这是绑票啊！”二掌柜站了两站，又一屁股排在椅子，“哪个绺子干的呢？鱼皮三？不能！草上飞？也不可能呀？没理由！穿山甲？这可不好说，也说不好！”二掌柜想着从椅子上站起来，牛二和几个伙计惊突突地闯了进来，扶住二掌柜，“胡子留话了吗？”牛二说：“留了！七巧猫叫三天内拿两万大洋赎人。”二掌柜梗梗地眯一眼瞪一眼，惊愕地问：“啥？七巧猫！这王福反桄子了？”牛二着急地说：“咋整这？”二掌柜又坐下了，“咋整？这太不可思议了。俺得琢磨琢磨。”一个伙计慌里慌张的跑来，“牛掌柜，马六子砸铺子门，叫你出去问话，崔镇长来了。”二掌柜摆手叫牛二快去。一会儿牛二领崔武进来，“你伤的咋样二掌柜？”二掌柜起起的叫崔武按下，“就是打晕了。脑子胀胀的，没啥大事儿。这大少爷……”崔武按按二掌柜的肩头，气恨又愧疚地说：“这胡子不除，民难以安居乐业呀！我心急如焚，但又无能为力，实在愧对大少爷呀？二掌柜，我看还是拿钱赎人吧，救人要紧！”二掌柜说：“叫镇长担心了，俺代表大少爷谢谢了。就如镇长所说，救人要紧。俺和大少爷家人商量一下，这就上山赎人。”
二掌柜送走崔武，安抚了牛二等哥几个要救吉德的急切心情，就来到了殷明喜家里。殷张氏搭着话，一眼的忧伤。二掌柜一眼瞄着了虎头，纳闷的拿眼睛问殷张氏。殷张氏一指虎头，叫虎头说。虎头嗑嗑啦啦地说：“咱家对门不有个长破鞋的鞋匠吗。他来说，唐县长拥护沈家冈那批难民是山东沂蒙通揖的暴民，这事儿牵扯到大东家，要抓大东家，说犯的包庇窝藏重罪。是七巧猫得的信，从西街连夜赶来，以绑票为名救大东家。叫家里人不要惊慌。大东家啥时回来，那得看看情形再说。”二掌柜听了，压成的罗锅，如背上卸下个大磨盘，心也咕咚一下子落了体，“哎呀这也是的，告诉一声不也就行了吗，整这个吓人古道的，谁能猜得到啊这个猫腻啊？”殷张氏明显的憔悴，“这里有戏啊？七巧猫这也是不得已而为之。王福那旮子买不买账还两说着呢，咱还是拿银子赎人吧！”这也是二掌柜所想的，“这俺得马上走一趟，必须赶在唐拉稀以剿匪救大少爷名义之前赶到。”殷张氏说：“俺就担心这一点。抓不着，剿是为了抓，剿是为了撕票！”二掌柜说：“俺以赎票名义探探路吧！将计就计，保不齐王福还真有要赎金的意思？”
二掌柜到吉宅糗些吉德日常用品和换洗衣服，小鱼儿把心爱的儿子大龙往柳月娥怀里一碓，觅死觅活的跟着二掌柜就走，谁拦也拦不住。二掌柜没法，只得叫吉盛看家，虎头备好马，带上四个炮手，一起上了马虎力山。
七巧猫不是已叫长破鞋‘插签’的小喽啰留下了话吗，二掌柜为啥还上山呢？二掌柜深知王福的为人。一面是仗义，讲交情；可别忘了胡子另一面秉性，贪婪、好脸、不欠账，做买卖，一把一利索。胡子还有一条不成文的规矩，不管是偷是抢，是不能空手的。别上了你的梁子，就你穷的只剩下一泼屎，也得挤出来，晒干了也得拿上。空手，这是胡子的大忌。就这为救人假绑票的事儿，也必须知恩图报，礼数不能少。因此，二掌柜还是带了两万银票，来酬谢搭救之恩。小鱼儿还为啥非要跟着去呢？小鱼儿呀是个鬼灵精，对吉德的被‘绑票’，上老火了。心像揉碎的馒头碴碴儿搓下的苞米粒儿，虽对吉德的安危不顾虑了，但个个儿爷们在胡子窝里，还是在熬粥的锅里，危难之中。又不知在这粥锅里得待多久。心还是像烙在锅里的大饼，再折个，也似糊了。个个儿挺身而出，前去相伴，除是作为女人的本份，那也是一份感人的真诚啊！虽说不能帮上啥大忙，给吉德点儿体贴，要风给风，要雨给雨，也是对身陷囫囵的落难人一种慰藉。小鱼儿想，这时的吉德，是惊吓、气愤、庆幸，更主要是孤寂和脆弱，有个心上女人陪伴在身前身后，说些温情细语，像一粒救心药丸慢慢融化，也是好的。再说王福也是她干爹，她去了，有她面子罩着，总不会太难为吉德，还捎带再看看干娘，不也是一举两得吗？二掌柜也很佩服小鱼儿的勇气和真情，这种情结任何有心肠的人都不会拒绝的。就王福铁石心肠，想咋的吉德，见了一个纤弱小鱼儿对吉德的一片真情也得为之动容。小鱼儿之举，一下子就能俘虏了吉德的心，吉德还不另眼看待小鱼儿呀？殷明喜当初对殷张氏心是僵死的，还不是叫殷张氏勇闯胡子窝搭救，才软化的吗？吉德有这么个贤内助，还有啥大风大浪闯不过去的？这话真叫二掌柜说对了，吉德以后的多灾多难都得到了小鱼儿的呵护。