吉增和美娃出了东北角儿的小北门，顺小土道奔江沿的龙王庙驰行。
“吁吁！”
两人在鲤鱼跳龙门的高耸的龙门牌楼前下马，叫马放羊啃青。两人踩着绵绵松软的过脚面子的青草，走到坐北朝南龙王庙前的龙门牌楼下。
“累一天了，你咋有心领俺上这闲逛？”
从打美娃又重叫吉增二哥那一刻起，吉增就涅槃了，没了往日冷凶凶的样子，温和地挨着美娃，装仰脸儿瞅着悬悬龙门之上的硕大的红鲤子，淡淡地和美娃说着话。美娃笑笑的瞅瞅吉增。那个美美浪浪的样子，叫吉增格登一下子，想起闯关东那会儿在三姓江沿冰排上的一幕。美娃也就是这个样子，羞羞达达的羞色里含着臊气，闭月羞花，炙热烤人。
这两人能一拍即合，愿意情人一样复活，得力于家人的规劝和两人磁铁一样的心恋。
“二哥，你知道鲤鱼跳过龙门这个古代的传说吗？”
“俺要知道，就显不出你了？”
“黄河上流有个壶口，那水势就像从壶嘴儿泻下一样，垂垂瀑布千丈，气势滂沱，咆哮得锐不可当。在这下头，晋陕大峡谷的最窄处有个龙门（今禹门口）。传说鲤鱼跳跃这个龙门，就会变化成龙。鱼是靠腮呼吸的。逆水行，顺水亡。鲤鱼天生有跳跃的习性，也就只有鲤鱼才能跃得过这龙门。这年的春季，鲤鱼成群争先逆流登跃龙门，恰逢天下天火，跃起的鲤鱼烧着了尾，鲤鱼一激发，跃过了龙门，就化作了龙。这是传说了。凡有鲤鱼生存的江河，都有鲤鱼跳龙门的说法。为啥人都崇尚鲤鱼跳龙门呢？这里有个精神，逆流奋进！鲤鱼跳龙门，后来人们拿来喻中举、升官等大喜事儿上。就像鲤鱼过龙门一样，艰辛！一旦越过去，就会飞黄腾达，成龙！再说了，鲤鱼也是龙王的子子，只因触犯了天条，被惩化作了鲤鱼。对被惩的鲤鱼，只要能改恶从善，练好筋骨，能跃过龙门即可还其身了。”
“嗯，寓意深长啊！”吉增拍着青板石方型柱子，仰仰的望着悬于浑浑淖淖苍穹跃上龙门的鲤鱼，恰西天出三个太阳的闹日天象，映得辉辉煌煌。吉增忙叫美娃看，“咋会出三个太阳呢？头一回，怪了？”美娃啊声也觉得稀奇，猛想起，古时传说有九十九个太阳，炙热得人无法生存。一个力大无比的神人射下九十八个太阳。就说：“古而有之。晕日这天象恐怕是龙王因故震怒，把天搅浑淖了为遮日吧？”吉增说：“这兆头是凶是吉呀？不会这闹日是小日本要得势吧？嗨，不管它。俺要跃过这龙门，那不也成了龙吗？”吉增又瞅瞅炫于夕阳光环四射中的美娃，辉衬出金凤凰的美艳，煌煌晕眩，梦里牵梦幻，花开不败，“人成功，在性格。人成事儿，得吞下尊严。俺、俺把个个儿太当爷们了，还就端着这个架子，一天一天的长猴，成了精！”
“开始了玩世不恭！”美娃飞飘飘的投进吉增的怀里，搂抱着，紧紧的，吉增感到了柔情的温暖，“俺跃不过这个龙门，叫咱儿子跃。你想好钻俺被窝了？”美娃撒娇地捶着吉增，“你坏！”又焕然一新地说：“男人要阳刚，女人要贤淑，咱给龙王上上香吧！叫龙王收了你。”吉增搭着美娃的肩，“走上香，俺叫你这女龙王收喽！”
两人进了庙，双双跪在老龙王前，都忏悔的拂地磕头。
吉增对性或叫爱，在梦里幻象中女人身上迷失，在三夫人身上萌芽，在众多女性身上觅寻，在冰花身上感觉到的初恋萌动，在美娃身上升华，在香香身上惘然，在小杏身上腐朽，在烂女人身上枯槁，在女人河沐浴中蹚过，枯枝败叶，枯木逢春，春暖花开，绽露出二渡梅花的澎湃，又有了青春的活力。
美娃心高气傲，对异性有吸引，但她始终没有暗恋过哪个异性。对异性的纠缠厌恶，只在吉德身上觅到情窦的芳香，昙花一现，移植到无心栽柳柳成蔭的吉增身上，全身心投入她全部对吉增的爱。家花常开囊中物，野花觅路不常食。怀中娇娃偷来香，夫君花心闺中月。跛脚遇到蹩脚的，两下掰着走，越走越远。小胖的不幸夭折，骨血的纽带突然崩断，两人都悲苦，两人都郁悒，无了报怨，无了寄托，在悲伤中生疏，在悲伤中沉沦。美娃的顿悟，是柳月娥的一句话敲开了她的心结。夫妻过日子，得有个后，才能拢住爷们，那才叫个家。无后，家是家，那就是一个寡妇对一个光棍儿，偶有夫妻之实，也是宣泄而宣泄的无望。
“哈哈哈，一对狗男女偷情偷到了龙王眼皮低下来了，好大的胆子啊！”一支凉瓦瓦的枪口顶住了吉增的后脑勺，杵杵的，“妈的。我说老天咋犯浑晕日呢，是你老小子桄当的呀？你别动啊臭小子！只要我这手指一动，你就脑瓜开花，啃你姥姥屎去了？哈哈哈这小俊娘们，就够本大爷稀罕一辈子的啦！哈哈……”
“你老娘个虎哨子的，刚稀罕完老娘又想拧小黄瓜纽揣咕呀？”从龙龛后影墙，咧呱嗒扭扯走出个搂着裤腰，扯着大花布衫子大衣襟，胖达达的大老娘们，妖叨神叉子的，照拿枪的屁股就是一大脚，“你妈妈的大虎，吃锅望盆的啊！长脸了，你咋就吃啥啥没够腥呢？”
“哈哈哈你虎啊，瞅瞅谁？”吉增感觉后脑勺没了硬顶的感觉，就一个鹞子翻身扑向身后那人，搭肩拢背，夺下长瞄短枪，顶住那人后脑壳儿。那人仰天大笑，“哈哈……”
吉增一愣，那大老娘们也仰八叉的抖着胸脯大笑，美娃霍地从地上爬起来，忙搂住吉增，惊恐地瞪着大眼睛，丢魂落魄地张望着，“别怕美娃，有二哥呢。”趁吉增分神儿这一刹那，那人快的不行，一哈腰扭身，夺过吉增手中的枪，顶住了吉增的胸膛，“哈哈二少爷，乖点儿啊，省得大爷枪走火！”吉增傻愣眼地两胳膊像大鹅往后奓开翅膀，护着美娃，“你、你……俺尻……鲁大虎！”鲁大虎把枪往腰里一插，由于匆遽(jù)，没来得及扎宽皮腰带，枪一秃噜，砸在脚面上，也没顾，一张双臂抱吉增，两手无意搭在瑟瑟发抖美娃的身上。大老娘们瞅了，扭呱的拽开鲁大虎的手一甩，一激啦，“这天鹅不是野鸡野鸭子，是你咸猪手乱摸瞎碰的吗？”吉增这才一磨头，一惊讶，“娃娃鱼？”娃娃鱼系着夹肢窝的琐縻扣儿，一拧达，挑下吉增的下巴，“二少爷，还撸大点儿不了？”吉增扪心自问，“撸大点儿，还尿尿哗哗呢？”一碓鲁大虎笑嗤，搂过美娃，“啊那都陈芝麻乱谷子了，还扯啥啦呀？这俺老婆美娃。三姓皮货周家的千金小姐。瞅着，不赖吧！”吉增吹棒地抬着美娃，又谝哧地跟美娃介绍，“这俩是驴和猪，瞎混混！鲁大哥，是江上绺子曲老三的手下。劈裆晃铃铛，不敲钟，不打锣，两毛蛋儿当家！”鲁大虎两眼窝儿吊住两眼儿骂，‘我尻，你小子？’吉增瞅鲁大虎吊眼梢子，一梗脖儿，碾子一过的压下眼皮，指着娃娃鱼说：“这位可是女中枭雄。对爷们没的说，就好这一口。卖大炕不收钱。人家都叫她娃娃鱼。号称男儿愁！白天蔫巴，黑天叫唤，悦来大车店的老板娘，曲老三在黑龙镇的眼线。”美娃刚收回的魂，叫吉增又造下大碴粒子，又羞又涩的瞟向鲁大虎和娃娃鱼，点点头。吉增吊下眼儿，“你俩啃猪槽子扒拉皮……那齁喽板子？”娃娃鱼浪浪地胳膊肘儿拐着鲁大虎的肩倚着，“龙王身旁缺个老鳖护驾，八抬大轿请去了。王八钻沙，魂还齁齁，不偷汉子咋整？老娘家门闲着，鲁大虎就撞头，墙上喂蝇子，地下喂蛐蛐的，可怜哪！”鲁大虎垂下头，拍拍吉增，“男女这玩意儿，偷着香，明了臭，远了亲，近了就要饭的猪哈拉巴，穷呱哒！隔三差五，截长补短，抱残守缺呗，还蜜里调油，老新鲜啦！你小俩口一天地老猴猴，不齁齁地咳嗽啊？”吉增看美娃羞的无地自容的样子，“咳嗽，俺还打喷嚏呢？没事儿，俺走了。”
“这下坎儿二当腰还有个鲤鱼娘娘庙，你俩不知道吧？”鲁大虎诡笑着说：“本来这鲤鱼庙在龙王庙的后身儿，那年秋发大水，涮垮了江坎儿，鲤鱼庙坐着就出溜下去了，一大块老龟石托住了，没栽到江里去，这不天照应啊！这鲤鱼庙怪就怪在，供的是鲤鱼的老奶奶，龙王三太子的妈。人说求子可灵了，凡是生的都是龙子胎。二少爷、二少奶奶，你俩不去看看呀？”
“你俩别听大虎涎皮赖脸的瞎扯，我和他还是在龙腚根儿上搞的呢，咋没揣上个龙崽儿龙蛋的呢。天生就不是凤巢能装龙种的玩意儿？”
“就你，还凤巢呢？你别拿鸡说凤凰，这不糟烬人呢吗？”鲁大虎挤咕着眼，又剜瞪下娃娃鱼，“瞅瞅人家二少爷，龙墩身子，虎背熊腰。再看看人家二少奶奶，苗条身材一枝柳，蛮腰乍胸的。张飞一杆长蛇枪，那凤巢啊，还不牛打江山马坐殿，抱上几个龙腾虎跃凤展翅啊！”
吉增一杵子碓在鲁大虎胸脯上，笑骂：“你哥哥的，你才牛打山江马坐殿呢？”鲁大虎哎哟哎呀的捂着胸脯，笑咧咧地说：“二少爷，走，那鲤鱼精娘娘会念秘咒，一准的，叫你龙母结龙胎，横空出世！”说着，不由吉增分说，拽着吉增就出了后门。
晕日不见了，晕霞一抹恢宏的天宇，不远处大甩腕子，江水冲刷出的一个大江豁子外，是一大片广袤披晕的湿地，芦花荡连绵，碧水荡漾着金光粼粼，一群几群十几群的大雁、仙鹤、长脖老等栖栖的悠然觅食，时不时咯咯的啼鸣打破空圹的宁静。顺大江豁口旁的小毛道，下了江坎儿，果然一座不太大的庙宇卧在蒿草泥土中，还那么崴嵬屹立，不见衰残，“我不扒瞎吧！”吉增也是求子心切，信诚不二，回头看娃娃鱼搀着美娃下坎儿，喊道：“美娃，快点儿！”就进了庙，还真香灰堆满大香炉，拴子的红布啷当，缠满了翘首仰天的鲤鱼斑驳的全身。吉增看美娃迈进庙里，一把拽过，也不管地上干净不干净，拉美娃跪下，虔诚地磕得地动山摇，咚咚的响。
“啊哈二少爷，心真诚啊，日月可鉴！”吉增寻声音回头，门口光亮衬射出一个虚虚幻幻的人影，“你是……”那人影抱拳，吉增拉起美娃，不慌不忙地拍打着美娃拨离盖上的灰尘，头够够的抬着，背光抹黑看不清，问着，“你又哪路神仙啊？”那人呵呵地说：“我可不是哪路神仙，只地窨子里一只不长毛会盗洞的大耗子而已。”吉增一听话里有音，‘地窨子，还不长毛……你？’“啊哈哈呀 ‘救命啊’，是曲大当家啊！”那人哈哈握住吉增的双手，“你不撅我一脚是不想认我了二少爷，久不见了！二少奶奶好啊？”美娃见是见过曲老三一面，不太熟悉，“托曲大当家的福，还好！”
曲老三拉吉增走出庙，鲁大虎和娃娃鱼眯眯笑，“二少爷，这里有个巧事儿，省我费事儿再跑趟镇子上了，叫曲大当家的跟你说吧！”曲老三瞅瞅美娃，“二少奶奶还姑娘似的少兴，我借二少爷说两句话。”说着，拉吉增下到沙滩细浪拍打锚泊的一条舢舨子旁，递给吉增一支老炮台纸烟，又给吉增点上，开门见山，“二少爷，杉木把邓猴子弄出来知道吧！”吉增点头说：“俺从马六子嘴里听说了。”曲老三问：“马六子主动跟你说的？”吉增嗤溜一笑说：“那马六子长人肠子了吗？是俺拿大活耗子吓出来的。”曲老三望着西天边火烧的晚霞，沉吟着说：“才还晕日呢，不知啥兆头啊？这杉木捞出邓猴子这条臭鱼你知干啥吗？是要搅腥一锅汤啊！这回邓猴子出来，不是以前的邓猴子了。那个还拿个个儿当个中国人的邓猴子没了。他感激杉木，对杉木是死心踏地，甘心当杉木的一条咬国人的狗了！杉木他把邓猴子弄出来，上下是没少花银子，无利不起早，目的很清楚了。一个日本商人，非得弄出一条臭鱼抬在前头，这大酱缸顶上腌黄瓜，底下是不埋藏着姜不辣，明显是个障眼法的阴谋？据我和王大当家‘插签’的打探，这不大帅一死，少帅归民国了，也和他爹犯一个毛病，雇头不雇腚的在关内瞎忙活，这小日本能闲着吗，趁机暗中嚣张的不得了，杉木适机而动，要以邓猴子的名头，成立个形式上听命于杉木的武装护场队。人哪来，多少人还不知道？地址可能就设在杉木的贮木场里。这是在我地盘醢钉子，膈应我。这里的事儿呀，就没有那么简单了。你把这个事儿呢，回去跟你大舅殷会长和大少爷说一声，还是防一防，把商团再增加一些人手。”吉增点着头，“这事儿俺也是听个影，没当回事儿。马六子可能摸着点儿啥须子，唐拉稀的官府可能还不知道？你这一说，这事儿看来还挺严重的。俺回去就跟俺大舅大哥说一声。谢谢曲大当家的。”曲老三笑咧咧地拍下吉增开玩笑，“谢啥，带着走吧！”吉增借高儿耍皮子，跑着学娘们腔喊着“救命！救命啊……”曲老三瞅着吉增的滑稽样儿，摇晃头笑着，“火燎的红眼耗子，没治了！我这秃尾巴老李的尾巴根儿，算是叫人家仨小子抓住了，老当话把了。”吉增扒蹬着大龟石，刚上鲤鱼庙，就着鲁大虎一脖溜子，“你小子别的记性不行，还记得曲大当家救命那点儿风流事儿呀？”吉增一缩脖儿，拉上美娃就往江坎儿上跑着喊：“救命啊……”跑开了。
两匹骏马踏着铺在道上的灿灿金光，两人融融的笑悔往日的疙疙瘩瘩。
吉增和美娃和好了。可吉增来了迷信，听信******的一个人说，老不生养，拉帮一个小孩儿，就能带犊儿。吉增怕美娃别扭，也没和美娃说，就信那******那人说的，一个人骑马去了趟西街（东兴镇）的育婴堂，想捡个没人要的孩子养，带个犊儿。孩子没要着，倒无意间碰到了久别的初恋情人冰花。说也巧，这冰花、雪花、水花不都嫁给赵师长队上的军官了吗，中苏一仗，全捐躯沙场了。残兵败将撤走，赵师长考虑，冰花、雪花、水花都一个人拖孩儿带崽的，留在队上不方便，就照顾留在了育婴堂，当了护士。两人见面，冰花现独身一人寡居，旧情不忘，唤起了冰花初恋的甜蜜和对吉增痛苦思念的回忆。两人坐得远远的，潸然泪下。冰花听说了吉增的事情，叫来雪花和水花，久别重逢，叽叽喳喳一顿热闹后，商量吉增的事儿。没有谁要扔孩子，也就作罢了。吉增大佬了，也是摆阔，把兰会长和三姨太也请来壮脸儿，其实吉增是另有心思。兰会长在东兴镇势大，多一个朋友多一条路，有意巴结兰会长照顾冰花仨人，在一家鲁菜大馆子里请冰花、雪花、水花和孩子们搓了一顿。这其间，兰会长犯了烟瘾，吉增又陪着到不远小胡同烟馆里抽了两口，要不吉增在冰花仨人面前得丢大砢碜了。
吉增从西街回来后，把这巧事儿跟吉德和吉盛学了，哥仨都高兴的不得了。吉增怕跟美娃刚和好，一天没见着美娃生气，就拉上吉德和吉盛一起来见美娃，说吉德让吉增去西街兰会长家，打听西街日本商铺降价风潮咋样去了，碰巧碰到了闯关东那会儿麻烦过人家的几个妹子，隐瞒了吉增要孩子的事情。美娃听了一笑了之，知道这哥仨不又搞了啥鬼名堂。
这往后，冰花仨没少得到兰会长和三姨太的照顾。因为三姨太喜欢冰花仨人的小孩子。后又帮着冰花仨人，在商界找到了合适人家。吉增哥仨和冰花姊妹仨人接上了头，来往得可勤了。