吉德由苏四陪着，走街串巷，挨家查验存放皮子数量和破损情况，来到豆腐坊老曹家，堆放半院子皮子，吉增和吉盛哥俩正在过数，护兵霍仁也在。吉德摆摆手，让苏四不要惊动他们，就站在两棵大杨树后，听他们唠嗑。
吉盛有一搭没一搭的和霍仁闲聊，吉盛问：“你们团长这人挺有意思啊，干那事儿，也不背着你们，赶拉洋片了，你们心里不痒痒吗？” 霍仁红着脸说：“谁又不是太监，又没病，都是生荒子，听惯了，越听越想听，尝不着娘们滋味，过过耳瘾呗！还是不听的好，听了几天过不了那个劲，下黑一躺下，脑子净是那种声音，做梦都是，可祸害人了。躲又躲不过，谁让你是吃这碗饭的呢，他是团长嘛！” 吉盛问：“你咋也姓霍呢？” 霍仁说：“我们是一个圩子的屯亲，按辈份我得管他叫爷爷呢。他可把我当成三孙子了，喝醉了净拿我砸筏子。他这个人，两大嗜好，女人和金钱。他老家有个老婆，年八辈也不回去一趟，四十来岁了，开没开怀都不知道。他老爹病的要死，管他要点钱治病，他连个屁都没有。你说，他为啥当这汉奸团长啊？” 吉盛反问道：“你说呢？” 霍仁白了吉盛一眼说：“为钱为女人呗！他不抽不赌，夸嗤点儿钱，都添活那无底洞了。那轩太太就是狐狸精，可骚了。趁团长不在，还和我动手动脚的调情呢。我才十八呀，我刷那泔水锅去？” 吉盛逗小孩似的说：“哎哟啊，还挺纯呢，我的青瓜蛋！”
霍仁说：“你不知道，轩太太是咱那富商张明轩的五姨太，六十多才娶的她。” 吉盛忙凑上一句，“梨花压海棠，老牛啃嫩草，稀罕归稀罕，红杏出墙来。” 吉增听得正来劲呢，吉盛插上这一杠子，很是生气，“老三，你别胡诌了！多大水自个儿不知道啊，别膻了脸？” 霍仁说：“他说的对。老家伙老的都掉渣儿了，有那心也没那力了，眼不见心不烦，七十五那年，发了善心，给轩太太买了这个院落，让她独居，还请了佛，老家伙想收收她的心。这可倒好，聪明反被聪明误，正中轩太太下怀。她二十七八岁，又长的水灵风骚，家猫不叫春，野猫还找上门来呢，何况她这些年没吃过饱饭，饿得嗷嗷叫，还等野猫来呀？什么老毛子开的舞厅酒吧了，丁把去。苍蝇都找有缝蛋叮，上赶的有都是。什么达官显贵，富商巨贾，没把门坎子踩破喽！”
吉盛问：“你们团长是咋挂上的？” 霍仁说：“鱼找鱼，虾找吓，王八瞅绿豆对眼呗！他那么大团长，弄啥弄不来呀，溜须舔腚的多了去了？那个傀儡市长，在酒桌上，把轩太太当礼物送给了我们团长。” 吉盛问：“你们团长就卖油郎独占花魁了，那些老相好的不气冒眼睛喽？” 霍仁说：“嗯！谁敢在老虎屁股上抓虱子啊，那不是找死啊？轩太太有那贼心，也没那贼胆呀！几个卫兵跟腚星似的，针鼻儿大的人也休想靠前儿呀？你还别说，真有那不怕死的。” 吉盛追问道：“谁呀？”霍仁神秘地笑着说：“要饭的呗！” 吉盛和吉增哈哈笑着，把查过的数都忘了。
霍仁说：“你别看轩太太她那么棍儿，多暂来要饭的，从不抠馊，两块三块的那么给。我们团长知道后没把鼻子气歪喽，骂骂咧咧地说轩太太爱显摆，充善人，那钱是大风刮来的呀？你和钱有仇，也不能那么败祸呀，老子弄点儿钱多么不容易呀？那得花多少心思，得坑多少人呐！”
吉增说：“俺看你们团长挺敞亮的，办啥事儿也不讨价还价，齐拉喀嚓，说一不二。” 霍仁一听，脸阴乎拉下来，冷落地说：“他那人，你们冷不丁看不透，太阴了！当面笑呵呵，背后净猫腻。你以为你们的事儿就那么顺当啊？嗯，他背后不知鼓捣啥呢？我不是癞蛤蟆摇羽毛扇，就当二诸葛！我把这话撂这儿，你们回去准有好戏看，麻烦大啦？” 吉盛胆颤地问：“会有啥麻烦？” 霍仁摸摸后脑勺，“说不准。我就是影影绰绰地有那么点儿感觉。”
说者无心，听者有意。这小东西，倒提了个醒。吉德听到这儿，和苏四对了下眼神，心里好像塞了一块大石头，沉甸甸的。吉德心想，狗叼肉包子送上门，能有啥大麻烦呐？顶多，多勒点儿钱儿，还能有啥花花肠子？霍仁这小子太嫩，嘴又没把门的，胡咧咧吧！瞅他那一本正的样儿，又像有点儿谱。他跟霍团长那么长时间，霍团长啥人儿，他最清楚了。咳，别说。俗话说的好啊，害人之心不可有，防人之心不可无，有备无患呐！
吉德没有打搅他们，闷头想着和苏四往回走。
人在爱上是自私的，人在性上是独占的，人在钱上是贪婪的，人在利上是不容它人分羹的。霍团长这人啊，无爱，滥性，为性贪婪，由贪婪不容和人分利，耗子想吞下大象，不为了私欲吗？
在道上，碰见了三浪子。三浪子汗巴流水的，造得浑身净是羊毛和石灰粉，倒像个退毛羊了。苏四问：“三浪子瞧你造的，忙活咋样了？” 三浪子拿大襟擦了把脸，笑嘿嘿地说：“还行，差不多了。算起来，得糟尽百十张皮子，都是捂的。妈的，李老蔫才不是物呢，偷偷给祸害五张皮子，给孩子做衣服穿了。不行，拿保管费顶。” 苏四问：“做衣服了？那咋穿呐，也没熟，多硬啊？” 三浪子说：“嗨，他管硬不硬，不光不露就行了。他家穷的，叮当响。一家人盖一床被，净睡炕席花子，要啥没啥，你说可咋整，瞅着都可怜的。” 吉德边走边说：“那就算了。苏四，咱再赒济点儿。再多给他家两块大洋，怪那啥的。”苏四说：“嗯呐！”三浪子磕头作揖地说：“大东家，我可替李老蔫谢谢你了。一过数，没把李老蔫愁死，一个劲抹眼泪疙瘩，磨磨叽叽地直骂他老婆，还打孩子。这回可好了，可救了他。” 吉德瞅瞅天说：“三浪子，抓点紧，赶天黑把车装上，明儿一大早就赶路。苏四，你和三浪子，挨家把账算喽，别太抠馊喽！这噶达穷啊，就指那点儿高坡地，十年九涝，又没啥进项，打点兔子狍子啥的，也就拉个馋，还能卖钱呐？” 三浪子说：“大东家，你算说对了，真够呛啊！去年涝的，有的家颗粒未收，真要嘎拉哈呀！大东家，多住一宿呗，好容易来一趟。” 吉德说：“不啦！这年月，提心吊胆的，赶早不赶晚，夜长梦多。俺们走了，你们也静心了。”
吉德想了想，又说：“三浪子，你媳妇啥时生啊？俺瞅她那勤快劲儿，咧咧呱呱的，准生个大胖小子。” 三浪子兴高采烈地说：“都这么说。快了，十天半拉月吧！老娘们的事儿，我也整不准，八九不离十吧！” 苏四逗壳子说：“你整不准，不是你揍的呀？” 三浪子拔横横地说：“四哥，我不是吹呀，谁敢动咱媳妇一根汗毛，我不扒了他的皮！那玩意儿，成天粘乎，谁知哪天粘乎上的呀？” 吉德打哈哈地说：“你小子，够上瘾的呀！把那玩意儿当蜂蜜罐了，黑瞎子似的没够，你媳妇没烦呐？” 三浪子卖谝地说：“她？苦熬干休那些年，逮着了还有好啊？没死不拉活的，整天缠着你，少吃一顿都不干，还烦呢？” 吉德正儿八经地说：“说真格的。苏四啊，咱得给三浪子媳妇下下奶，拿十块大洋吧，多少是咱们一点儿心意。再说了，人家三浪子东跑西颠的，没少出力，理该如此。” 三浪子推让地说：“大东家，那可不必。这份情意我领了，那啥的就免啦！” 苏四说：“你就别外道了，逞干巴强啊，待会儿我就拿给你。”
三浪子还要那啥，老哥大老远就喊上了，“哎！大东家，苏老弟，吃嚼裹了！” 苏四答应道：“哎！”又对三浪子说：“老板子都安排好了？” 三浪子说：“安排好了。在谁家喂马，就在谁家吃。分肉多拉些，谁都屁颠的。” 苏四又说：“好了！你去把二少爷，三少爷，还有那当兵叫来吃饭，你也一块来。有些事儿，咱们再呛咕呛咕，省得到时侯儿现抓瞎。”
天刚麻麻亮，启明星还高高地挂在天上，马车队就上路了。村里的乡亲们，不管老爷们还是老娘们，大人孩子，一古脑，全来相送，像送亲人似的，眼泪巴嚓的。李老蔫拽着吉德的手，就不撒开了，一个劲的道谢。碎嘴子大嫂拉着苏四的手，一个劲地说个没完没了。乡亲们恋恋不舍的，送了一程又一程。最后，还是老哥把乡亲们捂支住，吉德等人才得己脱身。老哥和三浪子送出有三四里地，才和吉德苏四等人握手告别。马车又走了一二里路，两个小黑影还站那噶达呢。
马车队到了火车站，军需官早早带着全副武装的一大溜士兵，等候在那噶达了。吉德心说，不好，要坏菜！俺咋就没听霍仁的话，早做防范。这要是让霍团长给抹嗤喽多冤呐，比窦娥还冤！娘哟，俺肠子都悔青了！霍仁悄悄对吉盛说：“我咋说啦，猫腻不猫腻，要劫货呀！”
霍仁又招呼过吉德，迎向军需官，“报告长官，霍仁已把车队安全带到，请训示。” 军需官装腔作势地说：“好！没你的事儿了。请向霍团长报告，就说我已接到货了，正在装车。这下可掏上了，我亲自押往哈尔滨，货款两清就返回。” 霍仁走到吉盛面前，很愧疚又很依恋的说：“三哥，瞅你那脸阴的，都能拧出水来了。三哥，好鼓不用重锤，你明白了吧？我、我得走了。三哥，来看我啊，多保重！” 吉盛被霍仁这种手指间般的暂短友情，深深的打动了，重重的点点头，眼睛发潮，嗓子哽噎，很肯定的说：“一定！后会有期。”
吉德心说，啥？俺闹了半天，白忙活了，你到现成的了，忒黑了点儿吧！嗯，装上车再说，争辩也是对驴弹琴，没有用。人家这早就做好套了，让你钻呢。嗨，俺咋就没早料到霍团长会来这么一手啊？是福是祸躲不过，该着有这一劫。娘的，就这认了？吉增、吉盛、彪九和苏四围上来，拿眼睛问吉德咋回事儿？吉德摊摊手，做出无奈的表情。军需官连**都没**吉德，叫来脚行把头，吩咐几句，就齐拉矻嗤地开始装车。
军需官这才扭身跟吉德说：“哎，你的货呀？我奉上边的命令，作为军需品接管了这批货物。你一会儿把扛大个的工钱给付喽，我可没钱给他们。运费还得你交，这是命令！” 吉增和彪九俩人儿一个脾气，上去就拽着军需官的脖领子，“你******讲不讲理呀？你睁眼瞅瞅，这是谁的货？你上嘴唇下嘴唇一动弹，这货就变成你的了，还有没有王法了？这不是明目张胆的抢劫吗，跟胡子有啥两样？” 军需官挣歪着说：“你们想干啥？王法？枪就是王法！我就是王法！别找不自在，快松开我？别说我没告诉你，你再张狂，动我一根手指头，我把你送日本宪兵队大狱去面东叩拜天皇，三呼万岁。不服？那行啊！镇静室，你知道吗？那啥家巴什都有，就要娘们，随你挑，******贼拉拉的舒服，关包你舒筋活血，享受啊！这你觉得还不解嘎渣，如果你有兴趣，还有实验室。一瓶芥子水，给你灌下去，十天半拉月没事儿，这往后你就有大福享了？哈哈......看你傻不傻眼？反日！反日！多大的罪名？你巴子大，兜水，怨谁？” 几个大兵端着枪，呼呼拉拉围过来。虎视眈眈地横楞上了，就等军需官一句话了。
吉德一看事儿不好，弄不好要出人命，就抢上前去，喝退吉增和彪九。赔笑说：“长官，多有得罪！请高抬贵手，放他俩一马。” 吉德说着递上一支老炮台香烟，像娼妓讨好嫖客一样，献媚地说：“长官，俺问一句不该问的话，您是奉命行事儿，俺也身不由己呀？您能不能给俺打个收条，俺好回去跟师长大人有个交待。要不然，师长大人怪罪下来，俺咋……” 军需官长长着眼睛问：“啥？啥啊？师长？你老小子好大胆呐，净敢打师长的冒支，你不要命啦，还是活腻歪了？师长的高枝儿，你也敢攀，别风大膻喽舌头！” 吉德装作黑瞎子吃大枣满不在核儿的样子说：“是啊，是师长啊，没错！你不信？这有师长亲笔签发的命令，请您过目。” 吉德掏出那份‘圣旨’，递给军需官。
军需官横瞪瞪眼的打开一看，傻了眼，心说，妈妈呀，这不大水冲了龙王庙，太岁头上动土吗，这还了得？这不是要脑袋的事儿吗？团长也太贪了，虎口也敢拔牙？真是要钱不要命啊！利于熏心，胆大包天！师长要是怪罪下来，团长一推六二五，来个金壳儿脱壳，丢军保帅，我不成了替罪羊，那可倒大血霉啦！“啊，大兄弟！多有冒犯，还请海涵！误会，是一场误会。我昏了头，搞错了，搞错了吗？团长让我接的是棉布，这是羊皮。牛头不对马嘴嘛，这哪跟哪呀？大兄弟，还请你在师长面前多多美言呐！”
吉德收回‘圣旨’，心里这个笑啊！师长狗屁几句话，就把军需官吓得丢了魂似的。狐假虎威的架势，在‘圣旨’面前搭拉下狐狸尾巴了。吉德伤口上撒盐，还是嬉皮笑脸的递烟，“长官，再续上一支，不打不相识嘛！一回生，两回熟，来日方长。俺们买卖人，讲的就是交朋好友，一个桩三个帮嘛！” 军需官尴尬地说：“那是！那是！抽我的。这是日本朋友送的，市面见不着的。” 吉德推让着说：“你抽你抽，俺抽不惯那斜拉味，土包子赶不上洋行市，没办法？” 军需官也不谦让，替吉德点上烟，讨好地说：“大兄弟，还需帮啥忙，净管说，不要客气。这场误会，还需……啊，啊，……大兄弟那啥啊？” 吉德摆摆手说：“没啥！误会吗，不知者不怪嘛！日子长着呢，往后说不定还要淘扰长官呢，你可不要不认待咱兄弟了呀？” 军需官含笑地说：“那哪能啊，以后我还仰仗大兄弟帮衬呢。哎，大兄弟，我已和车站说好了，后晌三点，有趟客车开往哈尔滨，这两节货车就挂在客车后面，你抓点紧。我就不奉陪了，兄弟告辞了。” 军需官一摆手，一溜大兵跟着走了。
吉盛等围上来说：“大哥，俺一看大兵那架势，心‘呼拉’折个个，就像掉进冰窟窿。哎，大哥，真有你的，还猫教老虎留一手，那‘圣旨’一晃，军需官就乖乖了。这回去还不知咋下舌呢，打牙只有往肚子里咽了，抱他娘大腿哭去吧！要早露这一手，何必花那一百块大洋的冤枉钱呐？” 吉德擦把热亮盖上的汗说：“哎哟俺的娘哟，吓得俺出一身冷汗，就差点儿尿没出来了？俺也是冒蒙，谁想他娘的真好使，邪性不邪性？” 苏四顾虑重重地说：“大东家，他们不会返脚踢回来吧？土豆回生了，可不好吃？” 吉盛握着拳头在大伙儿面前晃了晃，吃哑巴炒苞米花似的，“咯嘣咯嘣”地说：“苏四，你别托着心说话？你笨想呐，官大一级压死人，他霍团长敢去问他们师长吗？是你鼓捣皮货呀，还开了个路条？这叫以下犯上，官场的大忌。索命无常，铁链哗啦，脖子上一套，军法从是。另外，军队当官的鼓捣买卖都是心照不宣的事儿，又是一层窗户纸，谁也不捅破。诡秘很深的事儿，谁捅这个马蜂窝？这回，那个堂堂正正的师长，这个黑锅算背定喽，跳到嫩江也洗不清了？嗨，你说那个师长冤不冤，啥人都有冤死的。这个呀，都是小鬼再捣蛋。” 吉增说：“冤啥，一点儿都不冤？不管姓霍的老小子咋想，可帮了咱们大忙了。这是做了一件好事儿，治了姓霍这样的小人，王八犊子！那个师长虽然没啥尿水，他深知他手下都是些啥毛变的，吃拿卡要，勒大脖子都是行家里手，一个赛一个，比着坑害百姓。再贯个异鬼的姓，更是便本加厉，有恃无恐了。你看看那姓霍的，是啥东西，吃着碗里的，还惦记锅里的，想的多美？想把咱们这点儿玩意儿一锅烩喽，吃鸡不吐骨头。这还了得，真是无法无天，胆大妄为！俺狠不得吃他的肉，喝他的血，都不解恨？俺心里这块大石头，还堵得严严实实的呢，没一点儿缝儿，透不过气来。你等着，这个姓霍的要落在俺手里，看俺咋劈巴他？” 彪九拍着吉增的肩膀，“看不出啊，我的二少，真有你的，上台唱戏呀，一套一套的。谁冤？你最冤了！低三下四送大洋，还让人家耍了猴儿，谁心里能得劲儿，搁谁也咽不下这口气呀？王八钻灶坑憋气又窝火，真憋气！你能咋地，啥叫忍气吞生，这就叫忍气吞生！要不咱们没有那个‘圣旨’，你有天大本事能咋地，还不得受这窝馕气？这噶达你找谁讲理去，找‘皇军’去？他们一个鼻孔出气，你膀个日本爹试试，还用拿那‘圣旨’糊弄人呐？这叫小不忍则乱大谋，你瞅瞅咱那师弟，那才叫有勇有谋，不吭不哈呢。啥时低头，啥时抬头，得掌握好火候儿？该加盐的时候你放了醋，该搁酱油的时候你倒了水，那还不一塌糊涂啊？”