要做的事情总找得出时间和机会；不要做的事情总找得出借口。——张爱玲
一个女人只要对她的婚姻还有一丝一毫的希望，断不会贸然做出“离家出走“这样离谱的事情的。即便是刚烈如黄素琼这样的女人，在面对婚姻时仍脱不了反复与犹疑的习惯。有时张志沂好点了，去姨太太那边没那么勤了，她也会有一霎的犹豫，然而也至多是一刹那。
决定像箭在弦上不得不发，张廷重越发不像个样子，吃喝嫖赌样样都来，从来不知收敛，甚至仗着堂兄是交通部长，那个英文秘书的工作也不太上心，总是三天打鱼两天晒网。她咬咬牙，恨铁不成钢。终于到了摊牌的一刻——张茂渊要去欧洲留学，年龄太小总要有个监护人。我跟她一起去。
张志沂简直不敢相信自己的耳朵！这个女人如今越发离谱，作为两个孩子的母亲，她竟然想到抛夫弃子出海留洋！她以为她是谁！她不是毫无羁绊的女人，怎能说走就走？这个女人怎么变了？她那么狠心吗？
让黄素琼狠心的不是时间，而是张志沂一点一滴琐屑的消磨。世间再美好的爱情到头来少有能抵挡细水长流的平淡，何况他们之间还没有深爱过就要经过这水滴石穿的考验？
张志沂坚决反对，这样的家事让他如何跟其他亲友解释呢？人家会说家门不幸或者有辱家风？一向做事优柔退让的张志沂在这件事上表现出少有的强硬，他不能这样放任事态的发展，她若走了，他不是要成为一个没有妻子的男人？——姨太太老八毕竟是堂子里的，不是正妻，在这个问题上他也跟所有旧时的男人一样，讲究明媒正娶。
他们是父母之命媒妁之言，当年张御史的公子与黄军门的小姐，一时传为美谈，多少人赞他们郎才女貌天偶佳成？如今，才过了多久他们就要让全城人看笑话？！绝对不行。没有任何商量余地。
黄素琼是个说到做到的女人，其实她跟张志沂这样说，不过是看在夫妻一场的情分上，到底他还是一家之主，到底他还是她的丈夫。她不是与他商量，事实上她自己也焦头烂额，她对他们的婚姻毫无头绪，找不到任何出口。她像一个被伤透心的女人，只得找个借口出去散散心，希望能借助欧风美雨吹散心头的忧伤与烦躁。
她并非是个无情的人，对他多少还有点眷恋，只是这段婚姻如同一个病入膏肓的病人，她这个并不高明的医生绞尽脑汁也想不到医治的方法。远遁，也许是最佳方法吧？
除此之外，还能怎样呢？一声叹息。
她和张茂渊两个人收拾好行李，一人带了两箱古董——那是她们到欧洲衣食住行的全部。幼小的姐弟俩还不明白他们的人生将从此而改变，他们的母亲将不得不抛下他们，将他们的命运交给时间去裁决。太残忍，却又有着万般无奈的情绪。
当她们收拾停当后，却在临出发前出了点事——家里遭到小偷的盗窃，偏偏什么都不少，只少了她们的行李！多奇怪，家中谣言四起，都说行李是张志沂指使下人去干的，没人敢当面问他。
生活中总会有这样的事情，真相薄如蝉翼，人人都看见却只能当做不知道，没人有勇气去拆穿那层纱，像皇帝的新装一样，谁要去做那个鲁勇的孩童呢？
行李遭窃，黄素琼气得不知如何是好。她心知肚明，本想着去跟张志沂发一通火，奈何无凭无据，于是便生生地咽下了这口气。但她跟张茂渊两个人都不是半途而废的人，已经做好的决定岂能这样就偃旗息鼓？
两个人肚里各自存了一口气，又默默地装了几箱古董——你能拿走，我就能再接着装！各式各样的衣物又重新置办了一套，张志沂自始至终都是冷眼旁观，他料不到这两个女人铁了心真比男人心肠还要硬！
拿了她们的东西，居然还要走——看来，这颗心已经关不住了，只怕早已飞到了大洋彼岸。
临了真的要走了，黄素琼趴在竹床上嘤嘤地哭泣，没人敢去劝她。是她自己要走的，真的离别来临时候却还是忍不住潸然泪下。除了小煐与小魁，这个破落的大家族，无论自己曾经多么厌弃，那么多年总也有过一些温馨的时光吧？
姑姑张茂渊上来催了一趟，她不管不顾地还在哭——一个母亲要与自己的骨肉分离，不哭才怪；一个女人要与家庭决裂，是要付出怎样惨痛的代价？没有过婚姻的人约莫体谅不到黄素琼此刻的心情，就像后来从未做过母亲的张爱玲一样，她终生对她的母亲都有种隔膜的认知与了解。
下人上来跟张爱玲的保姆何干说，时间到了，再不走只怕来不及了！订的是船票，有些昂贵——要不走也是不行了，为着这昂贵的船票也要走一遭，哪怕搭上昂贵的温暖与爱。像离弦的箭一样，开弓没有回头箭。
黄素琼焉能不知道这样浅显的道理？她只是难过。两个孩子被保姆推到自己的身边，他们还那么小，还不知道什么是离别。孩子是没有愁绪的，他们永远快乐，即便是悲伤也只是一瞬，此后只有她想他们的份儿，他们却连她的样子也会记得模糊。
张志沂早知道这一天会到来，只是料不到真的来临的时候，心里除了愤慨外还有点别情离愁。他害怕分别，那种丝绵线割裂心口的痛楚，一点也不好受。他逃了，藏在了姨太太老八的家中。
眼不见心不烦。
他可以避走，因为他是一家之主。可他的孩子们却不得不面对伤痛的一刻。保姆们将小煐推给她的母亲，使了个眼色，那意思是我们都是做下人的，哪里敢催促太太呢？你就不同了，你是她的女儿呀，赶紧说吧。
小小的张爱玲，就那样机械地站在母亲的床头，看母亲哭肿的双眼还有略微凌乱的头发，她还不明白这到底是为了什么。她只得按照佣人教她的话，对着哭泣中的母亲说：“婶婶，时间不早了，走吧。”——张爱玲算是过继给另一房的，所以称呼自己的父母为叔叔婶婶，不过据张子静晚年的回忆称，他也是这样叫自己的父亲母亲，据说是黄家的习惯，不知姐弟俩哪个说的是真。反正，她叫她婶婶。
母亲听了毫无反应，她只得杵在那里，一遍又一遍地重复着佣人教她的话。她还没有离愁的概念，只觉得母亲如此必定是种忧伤的事情。她呆立在那儿，有点手足无措，不知如何是好。好在，一个丫头将她抱了下去。她只感到浑身上下有种解脱的轻松。
终于到了码头，母亲与姑姑一起真是漂亮！这是他们张家的两个“新女性”——当时具有新思想的一批人大力称赞她们的勇敢，称他们是具有进步思想的新女性，而那些黄家、张家、李家的旧亲友面子上不说，背地里都悄悄地说她们两个人“不安分”——都28岁了，两个孩子的母亲了，自己走就罢了还要带着小姑子！像什么话嘛？
说的比唱的好听，周围的亲戚一定有这样看热闹的。黄素琼与张茂渊这次出走风波在几个家族内引起了巨大的反应，她们虽然是所谓新女性，但还是顾及到张家的颜面，告诉众人她们是出国留学——总要有个好的名目，不是吗？
丫头老妈子带着两个孩子还有前来送行的亲友，熙熙攘攘站在码头上，等着最后的时刻来临。在这样煎熬的时候，竟然又出现了戏剧性的一幕——有人将黄素琼丢失的几箱古董给送了过来！
临了，还是妥协还是要展现温情的一面。可惜，已经晚了。汽笛声像拉长的呜咽声，替他来送行与哀泣。滚滚的海水汹涌澎湃像翻滚的沸水，似乎要把她整个儿放在那巨大无边际的锅里蒸煮。
码头上的人群立在那儿不住地挥手，对着越来越模糊和渺小的身影告别。珍重声此起彼伏，说的都是一样的话，可离别的却不是一样的愁绪。
在一群五味杂陈的成人里，小煐与小魁只有一副茫茫然的表情，他们实在不知道该作何反应，甚至不太明确妈妈与姑姑是做什么，为什么突然那么多的亲友要来到这个人潮拥挤肮脏不堪的码头。
他们自小便跟着保姆，饮食起居样样都是老妈子们照应，因而母亲的离去，他们甚至未感到有什么缺失。只是，从此，母亲的背影只能是他们记忆里的一抹香气了——嗅得到，摸不到，朦胧的美感回忆的幻想妆点了他们此后的童年岁月。