论修养：修养让自己正气凛然，让世界云淡风轻
用教育摆脱低俗
权力和财富已经成为飞黄腾达的标志，功成名就的象征，因此人们对之展开了激烈的角逐，失败者一无所有，胜利者则为所欲为，认为自己财大气粗权柄在握，于是顺我者昌逆我者亡。但这些所谓的胜利者们没想到，他们以为掌控了权力和财富，却不知权力和财富正在把他们的灵魂架空，让他们成为浅薄无知的恶棍。如果没有足够的修养，有钱者和有权者根本就不能驾驭财富和权力，反而会成为它们的奴隶。只有以平常心对待，打破唯我独尊的牢笼，在取得了一定成绩之后依然风轻云淡，再接再厉树立更新更高的目标，人们才能在从心所欲的同时又进退裕如。
所以，修养就像是人们品格的调节器，它能让人摒弃极端倾向培养健全人格。如果一个人能够通过读书、旅行、独居等方式了解人类智慧，升华情操，那他必然能接到来自智慧的启示，拥有宽容的精神，树立宏大目标，静心观察和思考事物不受拘束，参与社交活动而不会迷失其中。修养会赋予人一种浩然正气，在遇到障碍或伤害的时候应对如流，无往而不利，在擅长的领域大放异彩。
修养不会与生俱来，只有经过教育，人才能摆脱粗糙和低俗。柏拉图曾说小男孩是所有动物中最危险的恶魔，英国诗人盖斯科恩也认为，如果男孩不接受教育，那他的出生就是个错误，被人们誉为“现代人事管理之父”的罗伯特·欧文对教育的推崇更是溢于言表：“就算是一只老虎，我也能通过教育把它变得善解人意”。
如果人们想用法律或政治手段克服人身上原始野性，那不过是缘木求鱼，只有用教育手段才能防患于未然，高瞻远瞩绝薪止火。教育给人以方法和工具，不断让自身更有修养，在面对社会的时候坦然自若。
但有效的教育不仅仅局限在课堂，更不可能只有书籍才能实现。伟大的著作能造就伟大的人，善于读书的人往往也能有大成就，古希腊伟大政治家伯利克里、哲学家柏拉图以及后来的莎士比亚和弥尔顿等人，无不博学，嗜书如命，用书籍陶冶性情，并进一步增加学问。但是我们要知道，只有在一个人也喜欢读书的时候，书籍的作用才能得以发挥。如果一个人对读书不感兴趣，对束手束脚的校规校纪还有喋喋不休的老师极其反感，诗词格律或是文法逻辑都没法让他安心学习，那他也有其它的途径获取知识，得到修养。无论是沉思、骑马、航海还是看起来有点不务正业的舞蹈、服装都可以是知识的源泉，只要他天性淳良，善于学习且气质高贵，那这些课本之外的老师同样能给他一片新天地，打开眼界，修身养性，而且效果不亚于书本。
想加快教育的进程，更快提高修养，城市是最佳选择。
城市里车水马龙，人们来自五湖四海，不同的言语和风尚在城市里竞相上演，给人提供了广阔的舞台。尤其是城市里的社交场合，人们经常能遇到博学多识而且超逸绝伦的人，他们高贵而优雅，男人大度而绅士，女人娟好静秀，知书达理。礼貌是不言自明的生活必需品。富勒在认真研究了欧洲国家关系之后甚至得出这样的结论：“西班牙人感受到了德国纳塞公国公爵的教养和礼貌，所以公爵每次脱帽行礼都让西班牙人无比激动，一些人因此而离开西班牙到德国居住。”
内心高贵的人外在总是含蓄而谦卑
更让人欣喜的是，小隐隐于野，大隐隐于市，城市里那些其貌不扬衣着简单的人，真实身份可能是勇冠三军的将军，还可能是名声远扬的作家，或德艺双馨的艺术家。无论是拿破仑还是伊斯密浓达都会在奢华而热闹的场合穿上朴素的衣裳，跟人亲切交流。诗人歌德就常常身处市井流民之间，用随性的衣着，简单的措辞跟人打成一片，朴实无华。他们因为这样的修养让人更为敬慕。这些伟人之所以没有暴发户一样的戾气，刻意炫耀自己的财富和地位，是因为他们心境高远，早就把财富和地位看得很轻，内心的高贵让他们的外在含蓄而谦卑。
大诗人华兹华斯跟歌德一样，含蓄内敛，从不自夸炫耀，过着简单而诚实的生活，所以成为邻人的榜样，后世的楷模。他们的修养并不因轻衫小帽而大打折扣，甚至在衣衫褴褛的时候也不会妨碍他们卓尔不群。他们可能会离群索居，毕达哥拉斯甚至一再强调独处的重要性，但行动上独来独往并不意味着他们很孤僻，实际上他们的目标是人类和世界，为整体做出贡献是他们至死不渝的追求。古希腊哲学家毕达哥拉斯是如此地看重独处的能力，他有一句名言是这么说的：“无论其它时间如何繁忙，清晨必定是一个人独处的最佳时光。”普罗提诺、阿基米德、牛顿等人莫不如此，不会游移在人群当中，但对人们的思想了若指掌，经常在必要的时候进入人群，为人们拨开迷雾，作出明智的决定。
而那些有修养的普通人，就算食不果腹，也会把对孩子的教育放在首位，就算衣不蔽体，也会恪守欠债还钱的道义……他们跟名人或伟人有声望上的差别，但具有同等的修养。他们活着不只是为了三餐无忧或者出人头地，他们所具有的自制和仁慈的品格让他们像上帝的使徒，把善良和正义播撒各处。自制、仁慈、风度等品质在他们身上焕发出迷人魅力，他们也因此而潇洒超脱。他们像巍峨肃穆的群山，他们像奔腾不息的巨瀑，在任劳任怨中平息愤怒，在默默付出中拒绝粗俗。他们的修养让他们收获了灵魂的安静从容，襟怀宽广平易近人，他们为人类描绘的图景，美不胜收。
在塑造自己的修养过程中，人们会遭到来自朋友的背叛、亲人的欺骗、苦难的折磨、挫折的阻挠……但是在一颗勇敢的心灵面前，这些都会成为继续前进的垫脚石，就算遭遇了来自朋友背叛这一最大的不幸，他仍然能用修养平息心里澎湃的情感，而且随着年龄的增长而更加从容，人生的逆境和苦难变得卑微而渺小。艺术家可以经由它们获得灵感，作家可以据此让思考变得深刻，科学家因此而把思维扩散到漫无边际的宇宙，揭开自然的奥秘，为人们找到时空的谜底，教徒的信仰可以愈发纯洁，地狱是潜在的天堂，仇恨隐藏着浓烈的爱意。