在人类历史上，影响文明进程的植物比比皆是。橡胶的开发利用，极大推动了工业发展；水稻马铃薯，是人类主要的食物。而现在好多濒危的植物，很可能是“养在深闺人未识”，难保若干年后，它会被发现具有无可替代的价值，一旦灭绝，就无法再造了。
保护野生植物，就是保存它的原始基因。人工栽培的植物，往往基因都有某种缺陷，容易退化。而野生植物千百年来不断与自然抗争，它的基因往往具有很强的抗病抗旱抗寒性，所以它们是珍贵的育种材料。
另外，野生植物作为以森林为主体的陆地生态系统的主要组成部分，在维护生态平衡、改善生态环境方面的作用非常突出。多种野生植物灭绝，会影响生态系统平衡，影响生物多样性。
由于人类生产活动的扩展和对大自然的过度开发，伴随森林的毁灭和生态环境的恶化，许多度过冰川期而“侥幸”活到今天的珍稀濒危植物，在人们还未认识到其价值之前，即遭到空前的劫难。
毁灭植物就是毁灭人类自己
物种的消失不仅是单纯的经济损失，而且也是地球的生命支持系统的损失。西方植物学界首先意识到这种损失是不分国界的。因此，各国科学家大声疾呼：制止世界性野生植物种质流失。西方国家的植物园在搞了几百年搜集、驯化利用和观赏之后，把重点转向全球性植物种质保护，特别是不发达地区，尤其是热带地区的稀有、濒危植物。近年来，全球植物园以每周建成一个的速度猛增，现已超过1400个，形成二三百年来未有的建设高潮。
我国是1993年缔结的《全球生物多样性保护公约》的签字国。为拯救和繁育濒危野生植物，我国已建立400余处珍稀植物迁地保护繁育基地和种质资源库、100多处植物园和树木园，使1000多种珍稀植物得到了保护和繁殖。中国农业科学院和国家种质库，用计算机管理和控制，可以储存50多万份种子。我国特有的金花茶、银杉、水杉、珙桐、天目铁木等珍稀植物的人工培育已获成功。
然而，从总体上看，我国的植物种质保护无论在规模上、技术上还是组织程度上都还处于落后状态。我国的植物种类占全球的10%以上，现有的植物园、保护区还远远不够。美国有植物园300多个，俄罗斯也有120多个，都远远超过我们。我国植物园一般搜集植物3000种左右，最多的华南植物园也只有5000多种，而在发达国家一般都在万种以上。由于经费困难和专门人才缺乏，我国植物园对稀有、濒危植物的生物学研究还只限于少数种类。即便这样对这些种类的研究也不彻底，而保护生物学的研究则更加薄弱。相当多的植物园都面临园地被蚕食、环境被污染、植物被破坏的问题。
许多植物园学者都曾说过，他们的工作还远未被社会理解。在中国不少人群中，传统的急功近利心态始终存在，甚至有愈演愈烈之势。“只要不危及眼前利益，减少几种植物算什么？”这是一种不顾子孙万代的愚昧想法。
人类今天遇到的种种困难有许多起始于昨天的错误。而今天，在保护生物多样性方面，已经不允许我们再有失误。拯救绿色生命已迫在眉睫，“亡羊补牢，犹未为晚”。要使更多人觉醒：毁灭植物，等于毁灭我们自己！
应采取的措施
广泛宣传野生植物资源的基本方法
由宣传部门和科研部门运用各种宣传工具和形式，把这一项工作的重要意义、方针政策和科学知识经常向群众宣传，把保护植物资源变为广大干部和群众的自觉行动。并且从小学开始，在中小学的常识、生物、地理等教材中应有保护植物资源的内容，在农林大专院校应设置生物资源课程或专业.培养生物资源保护和利用方面的专门人才，作为发展植物资源的基本措施。
调查研究野生植物资源的经济价值和利用方式
野生植物除大量用于薪炭和木材之外，还有不少种类含有各种化学成分可以作为医药或工业原料。如我国各地山野出产的多种药用植物、纤维植物、鞣料植物、香料植物、油脂植物等。还有许多种植物成分尚未研究清楚。全世界近二十万种高等植物现已了解成分用途的不到总数的10%。今后植物学工作者将进行深入调查研究、化学分析并找出各种有用成分的分布变化规律，使得物尽其用，特别是综合利用，取得更多的利益。同时在这些经济植物中通过引种驯化，变野生为家生，掌握栽培繁殖技术，建立生产基地，提供大量工业原料。这些都应该列为植物园的重要研究课题。
建立自然保护区有计划地保护稀有珍贵和濒危植物
为了更有效地保护生物资源及其有代表性的典型自然综合体，拯救和保存一些稀有珍贵和濒于灭绝的动植物种类，研究生物的生长发育规律，找出合理利用生物资源的依据和方法。世界各先进国家在其本土内选择适宜地区，划为不同类型的自然保护区。
我国在1956年制定全国科学远景规划中，就曾提出建立自然保护区的建议。1980年召开了全国自然保护区工作会议，拟将自然保护区扩充到300处，占全国土地面积1%。但值得注意的现在仍有若干保护区管理不严，或人员经费有限，力量薄弱，对制止乱砍滥伐森林和保护珍贵动植物资源等没有起到应有的作用。今后必须将这项工作纳入国家计划，并在各省区设立专管机构，建全体制，加强领导，做好调查研究工作，摸清资源具体内容，采取科学管理措施，把我国丰富的野生植物资源切实保护起来，使之自然繁殖持续生长，为四化服务。
把我国的重要野生植物资源切实地用法律保护起来
在国务院环境保护领导小组的领导支持下，根据《环境保护法》，今年二月起草了《野生植物资源保护条例》，这是一件值得庆幸的事情。
“积极保护，采育结合，大力发展，合理利用”是我们保护野生植物资源的方针。野生植物资源种类繁多，分布地区广泛，为了有效地进行保护，必须明确重点，以便区分轻重缓急，着手进行工作。
国家重点保护植物分为三级。凡是我国特产而且具有世界意义的濒危植物种类，定为国家一级保护植物。此类植物严禁任意采伐利用，如需采种或其他特殊需要，须经国务院环保机构批准。经初步讨论，暂定11种，包括银杉、水杉、秃杉、珙桐、金花茶、人参、望天树、矮沙冬青、马尾树、剌桫楞、原始莲座蕨等。其次，在学术上或经济上有重要意义的濒危植物种类，定为国家二级保护植物，共114种。此类植物一般不进行利用，如因科研采种或其他试验生产需要，须经省、市、自治区环境保护局批准，并报国务院环保机构备案。
此外在科研或经济上有重要意义的衰落的或罕见的种类，定为国家三级保护植物，共196种。此类植物要有控制地利用，利用数量在不造成资源破坏的情况下，由省、市、自治区环保局会同有关部门合理安排。
今后对破坏或盗窃国家重点保护植物和野生植物资源者均将分别情况给予批评、警告、赔偿损失和罚款等处理，对严重破坏植物资源造成重大损失者，送交司法机关依法处理。为保护国家植物资源永续利用，这是一项极为重要的法律措施。
保护植物从点滴做起
双面使用纸张
据先前一些所谓的“后工业社会”的预言家们预言，电脑的使用将把纸张打发进历史的陈列馆。但事实正好与预言相反：美国每年耗用的书写与打印纸张从1956年的700万吨增加到了1986年的2200万吨，而且纸张用量有增无减。
当然，纸张是可以再生的，但是废纸的回收利用过程也会产生大量的有害废弃物。印刷用纸要回收再制，必须经过一道脱墨手续，产生两大产品：一边是不合油墨、可以用来制纸的纤维，另一边则是大量的淤泥。再生纸通过一系列的使用而有所变化，从高质量的粘合纸到新闻纸再到板箱纸，及至最后用作堆肥或在同一生产厂内作燃料。在这一过程中，纸张的物质性能是递减的。
我们知道，延长物品的使用寿命，可以降低资源流动的速度。将产品的使用寿命延长1倍，相当于减少了一半的废物。双面使用纸张，使纸张的使用量减少一半，当然也就减少了一半的废纸产出，同时又减轻了对树木的采伐。
节约米良食
在日常生活中，随处可以见到浪费粮食的现象。也许你并未意识到自己在浪费，也许你认为浪费这一点点算不了什么，也许你仍然以为我们的祖国地大物博。然而事实是：我国人口已超过12.5亿，每年人口的净增长是1200万；人均耕地面积1.2亩，是世界人均值的1/4；目前耕地面积正以每年30多万亩的速度递减；全国40%的城市人口消耗的粮食依靠进口。从1981~1995年间，全国共减少了耕地8100万亩，每年因此而减少粮食生产500亿斤，而且现在这个减少速度仍然在不断加快。乱占耕地、挖沙、土地质量下降、荒漠化等种种现象在蚕食着耕地。现实绝对不容乐观！
节约粮食，是我们每个公民应尽的义务，而不是说生活好了，浪费得起就可以浪费。浪费是一种可耻的行为。只要存有节约的意识，其实做起来很简单：吃饭时吃多少盛多少，不扔剩饭菜；在餐馆用餐时点菜要适量，而不应该摆阔气，乱点一气。吃不完的饭菜打包带回家。尽量减少对生态环境的压力已经成为一种新时尚，成为新时代人应该具备的一种品质。
拒绝使用一次性用品
在现代社会生活中，物品的废弃和任意处理是普遍的，特别是一次性物品使用激增。据统计，英国人每年抛弃25亿块尿布；日本人每年使用3000万台“可随意处理的”一次性相机；日本的公司每年免费分发数百万节含有镉和汞的电池；除了可任意处理的钢笔之外，美国人每年抛弃1.83亿把剃刀、27亿节电池、1.4亿立方米用于包装的聚苯乙烯塑料、3.5亿个油漆罐，再加上足够供全世界人口每月野餐一次使用的纸制品和塑料制品。
尽管一次性物品确实在一定程度上满足了人们的特殊需要，但也浪费了大量的能源和资源、制造了大量的垃圾，增加了环境的负担，甚至对环境造成污染。我国是一个有十几亿人口的大国，如果提倡一次性用品的使用，消费量将是巨大的，不仅会造成资源的浪费，而且产生的废弃物也会带来无法预料的灾难。
拒绝使用珍贵木材制品
现在，社会上形成一种盲目攀比、追求奢华的消费风气。“物以稀为贵”的思想使人们愿意花高价购买和使用珍贵木材制成的家具。然而这种畸形的消费观念正对大自然造成严重的破坏。
以红木为例。红木是热带雨林出产的珍贵木材，价格年年攀升。一双红木筷子上百元，一套红木家具数万元、数百万元，仍有人购买。我国严禁砍伐红木，我国的红木家具都是从国外市场流入的。然而地球的生态系统是一个整体，任何地区热带雨林的砍伐都会破坏动物的栖息环境，造成整体生态失衡。
另外，珍贵木材取自珍稀树种，而珍稀树种是不可复生的自然遗产。一万年前，地球上约1/2的陆地覆盖着森林，约62亿公顷，而如今只剩下28亿公顷了。全球的热带雨林正在以每年1700万公顷的速度减少着，用不了多少年，世界的热带雨林资源就会全部被破坏。雨林是“地球之肺”，失去了肺的地球将不堪设想。保护雨林、保护珍稀树种从拒绝消费珍贵木材制品做起。
拒绝使用一次性筷子
一次性筷子又称“卫生筷”、“方便筷”，是人类社会生活节奏加快和社会服务发展到一定阶段的产物，曾被视为一种文明标志。然而，现实表明，其所谓“卫生”和“方便”不过是人们一种虚幻的心理期望。它的使用与“折枝为筷”本质相同，与每餐清洗消毒、不需要众多生产基地和繁琐运送过程的多次性筷子比，既不卫生，也不方便。它的生产，是一种野蛮的掠夺行为，它的储运中伴随着难以避免的污染。使用一次性筷子，显然是不洁和浪费的。
一株生长了20年的大树，仅能制成6000~8000双筷子。我国每年生产一次性筷子1000万箱，其中600万箱出口到日韩等国。日本人发明了一次性筷子，却不用自己国土上的森林生产，而且用后将其回收用于造纸等。我国森林覆盖率不足日本的1/4，每年为生产一次性筷子减少森林蓄积200万立方米。因此，我们提倡外出就餐拒绝使用一次性筷子，平时学习和工作中拒绝使用木杆铅笔。
不随意取土
我们都喜欢布满绿树、青草、野花的生机盎然的环境，而不喜欢沟壑纵横、没有生机的土地。美好的环境来自我们每个人的珍惜和爱护。各种植被生长都是依靠地表营养丰富的表层土，我们如果到路边、山坡、草场等地去挖土，不但破坏了原有的植被，而且带走了表层土壤，就像在山体和草场上撕开了一条条的伤口。这些伤口在雨水和风力的冲刷下会越来越大，造成草场退化，严重的还会引起山地泥石流、滑坡等恶性生态事件。
我国每年因为泥石流和滑坡损失达数亿元，特别是公路和铁路附近的泥石流和滑坡，不仅每年造成几百乃至上千人伤亡，还损坏农田、铁路和公路等设施，造成严重的后果，而这些与路边、山坡上的植被破坏有直接关系。
“千里长堤，溃于蚁穴”。我们应该避免哪怕是很小的破坏行为，同时提倡植树种草，护路护坡，绿化我们的生存空间。
不乱占耕地
全球的粮食增长总是落后于需求，可供开垦的土地已基本上已被开垦完，我们正面临着缺少农业用地的压力。即使这样，世界各地的耕地仍不断地被转作他用。农村人口越来越多地向城市转移，使扩展的城市不断挤占农业用地。全世界城市人口所占比例预计会从1990年的43%，发展到2025年的61%。城市正处于为市民提供住房、就业、交通以及休闲场所的越来越大的压力之中，这一切都不能没有土地。而且，工业化，这个持续的但非永远在城市发生的现象，正在很多发展中国家迅速扩大，因而需要更多地挤占农田，以便为工厂和一系列基础设施的建设提供用地。
另外，即使开垦有潜力可以开垦的土地，也会对环境产生灾难性的影响。随着粮食增长总是落后于需求的趋势，随着再扩大土地面积的希望变得渺茫，土地的重要程度比以往任何时候都大，所以我们必须对这种关系生命的资源给予更大的优先保护，不乱占耕地。
不焚烧秸杆