第 四 章 (1)
姜步虚对四海游龙的印象并不坏，虽则对这位称龙的年轻人深怀戒心。
回到凉棚重新坐下，有意无意地留心两村姑的动静。
他已看出两村姑化了装易了容，疑心她们是快剑派来的人，心中怀有成见，也就油然生出敌意。
两村姑在小店的凉棚落坐，低声嘀嘀咕咕交谈，小村姑不住向他注目，晶亮的明眸神情相当复杂。
两个村姑过来了，在姜步虚的对面排凳坐下。
“你知道他们的人愈来愈多。”中年村姑沉静地说。
“是的，人愈来愈多。”他笑笑。
“你怎么还不走？”
“走？为何要走？”’
“远走高飞呀：总不能等他们潮涌而至把你困死吧？蚁多咬死象，好手也伯人多。”
“我如果就此远走高飞，他们就会神气地自以为理直气壮，把我追到尽头，谁也受不了。”
“那是可能的，英雄们的行事，不会有始无终，他们是十分可敬的。”
“而且，我刚刚创名号，刚站起来，为了保持我的声誉，保障我的名号，我必须站得四平八稳，坚强地屹立应付一切危难，接受一切挑战。
所以我不能退缩，不能胆怯，不能逃走，一定要撑过这段扬名立万最艰难时期，撑过了，鬼神愁在江湖有了份量；撑不过，姜步虚就成为江湖笑柄，永远爬不起来。”
“需要有人扶一把吗？”中年村姑热切地说：“江湖上的成名人物，不论正邪，不论侠魔，他的成功，必定背后有不少人替他撑持，或者摇旗呐喊。”
“但我也相信，每一个成名人物，扬名立万前的第一段艰难时期，都是凭自己的努力和血汗撑过的，没有一个真正的雄霸天下人物。是在名家高手卵冀下创出自己的局面的。”
“这……确也如此。”中年村姑点头会意：“所以，每天都有许多壮志凌云的人踏入莽莽江湖，每天都有许多英雄好汉资志以投死在江湖。
真正能成功也脐身高手名宿的人并不多，每一个成名人物背后，都背负着痛苦和辛酸，付出不少血汗代价。”
“我知道，但我仍然感谢大嫂的好意。”他由衷地说：“所以，我必须挺起脊梁，无畏无惧地迎接挑战，撑过这段艰辛时期。”
“也好。记住，必要时，我们母女是站在你一边的。”
“母女？”他一楞。
定下神正想追问。村姑母女已经回到邻店进入店堂，不再在凉棚逗留。
“她们是何来路？”他自言自语。
北面，蹄声得得，尘埃徐扬，”三位骑士正策马小驰，渐渐走近。
天涯怪乞师徒地头熟，越野抄近道飞奔，把即将收获的麦田践踏出两条道，从十里庄的北庄门冲入。
庄内静悄悄的，很少有人在外走动，决非因天气炎热而躲在家里，而是这些胆小怕事的村民，知道既将有祸事发生，或者曾经受到警告，乖乖地躲在屋子里避灾。
奔近东庄门，两人吃惊地止步。
庄门外不远处，就是南北大官道。
庄栅门是大开的，门内二、三十步的出庄车径中间，六个人各分南北面面相对，神情都相当沉静，但即使没有任何举动，旁观的人也可以看出双方的敌意来。
北首，是个相貌威猛的中年人，身后的两名随从，更粗壮得像门神，像金刚。三人都佩了剑，背手而立，脸上有令人莫测高深的笑意。
南首的三个人，同样一表非俗，也是一主两从打扮，也都佩了剑。
两方的人，都不约而同扭头注视冲来的两花子。
“喂！南宫花子，见了鬼吗？”北首的威猛中年人含笑打招呼：“你算是三生有幸，快过来见见孟大侠，不要说你不认识武林五世家之首，威震江湖的一代大侠幻剑孟小子吧？”
天涯怪乞闯了一辈江湖，当然认识幻剑功曹孟守仁，上次在街所碰上的孟姑娘，就是这位企家大侠幻剑功曹孟守仁的爱女孟念慈。
话说得平和毫无火气，捉侠嘲弄的意味却十足。
“要说不认识那是骗人撒谎，说认识却又是实情。”天涯怪乞一面说，一面点着枣木棍走近苦笑：“我天涯怪乞又邪又怪，与孟大侠气不对味不同，幸好没因为名利有冲突，所以还不致于见面就打破头。
老魔，你怎么神不知鬼不觉地，就悄悄遁过河了？小丫头呢？”
“大概你在渡头等。”老魔说。
“是呀！在柳园口渡。”
“我却是从上游乘马过来的，赶上啦！”
盛暑时节，久没下鱼，黄河水位一天天直降，河面宽不过二里左右，水深及肩而已。
有些等不及渡船的人，干脆脱掉衣裤徒步往来，乘马而渡更是保险。
而每年雨泛的季节，河水暴涨，河上烛浪排空，惊心动魄，渡船也不敢冒险行驶，河两岸断绝了往来，交通断绝极为不便。
开封的城墙高有三丈，兵家必争之地城墙不得不加高。
而黄河的河床，却高出城墙两尺，所以后来李自成攻开封，攻不破就挖堤决水灌城，全城陷入水中，淹死了几十万人。
对面的幻剑功曹淡淡一笑，虎目中渐现杀机。
“丘老魔，你过河来看热闹，实在不怎么聪明。”幻剑功曹也话中带刺：“你与点龙一笔那些杂碎毫无交情；这时赶来不怕瓜田李下吗？”
“我九天飞魔过来看热闹，是因为我高兴。”老魔一阵阴笑：“至于我九天飞魔所行所事，从不理会旁人的看法，更不在乎瓜田李下犯嫌，所以我是魔，魔中之魔。是否聪明，那是见见智的世俗看法，只要我认为聪明就够了，谁说我笨我都不介意。”
“丘老魔，何必呢！”幻剑功曹采取低姿势：“当年华山决斗，你老兄置身事外，目下只是余波荡漾，实在不需劳动你老兄出面干预……”
“喂！你幻剑功曹可是领袖群伦，声誉极隆的名宿，可不要信口开河乱开黄腔，指鹿为马，你说话要负责的。”
“你……”
“我说过我要干预吗？”
“这……”
“我说过是来看热闹的，没错吧？”
“可是……”
“不要可是，我九天飞魔虽不是金口玉牙，但说话算数，那需要你代替我说话声明？岂有此理。你们藉口华山决斗余波，纠众趁机大张挞伐，难道不许别人旁观看热闹？是不是怕有些见不得人的事暴露难堪？你说！”
老魔声色俱厉，咄咄逼人。
“丘老兄，你是知道的，道不同不相为谋的人，彼此必定多少有些成见，一旦在情势混乱时在场看热闹，谁也不敢保证情绪稳定，小风浪也会变成暴风雨。”
“那就做出一些光明正大，合乎义理可以留传后世做榜样的事让人看呀！”
“点龙一笔……”
“你给我少胡说八道，点龙一笔恐怕早就逃出千里之外了。”
“他们……”
“我是指你们正在进行的阴谋。”
“这……”
“姜步虚只是中州镖局刚辞工的车夫，他在中州镖局干了四年掌鞭，算起来也该是快剑柏鸿翔的乡亲近邻，你们是这样任意凌辱乡邻的？
阴豹用足以致命的九阴搜脉残害他，他废了阴豹一臂一鼻并不算过份。你，把手摸按着你的心。”
“什么意思？”
“们心自问呀！谁对谁错？老实说，你幻剑功曹如果出面，凭你的身分名头，你简直就在侮辱你自己。哼！我警告你，只要你站出去．我九天飞魔也必定挺身而出，我说话算数，你最好是相信。”
“好吧！我不出去总可以了吧？”幻剑功曹得意洋洋地说。
“我就在你身边看着你。”
“丘老魔，你上当了！”天涯怪乞大叫。
“我上什么当？”老魔问。
“伏魔剑客与洛阳双杰亲自出马，马上就到了。”天涯怪乞苦笑：“这个狗屁功曹把你拖在庄子里，你连看热闹的机会也没有啦！”
九天飞魔脸色一变，粗眉深锁。
“伏魔剑客来了？可能吗？”老魔似乎不肯相信：“快剑够请这位大菩萨的份量吗？”
“不信老花子的话，你会后悔。”
老魔哼了一声，大踏步向庄门走。
幻剑功曹向随从一打手势，也举步向外走。
四海游龙徐徐策马北行。
他人生得英傻孕伟，鲜衣骏马英气外露，到任何地方都吸引人们的注目，再加上目无余子，到处都会引起人们的反感。
小小一件问路枝节，也引起一场风波，可知他是存心生事，到处惹事生非以提高知名度的闯祸精。
离开十里庄不过二里地，迎面来了两匹坐骑，骑士是女的，漂亮的轻绸制装饰华美的遮阳帽，泛着珍珠色，穿的紧身女骑装是月白颇为抢眼，剑插在鞍袋旁。
右面超前一乘的女骑士，小蛮腰间多了一具月白色，绘了一个双剑交叉图案。
那是武林五世家，湖广桐柏山孟世家的标帜，在江湖朋友的心目中颇具有权威性，也是剑道名家的象征，在武林有其地位。
由于遮阳帽加有边饰，对面平视不可能看到下领以上的面部，无法分辩出那女骑士是美是丑。
但从月白色的骑装估计，必定是年轻的女性，玲珑的身材，也说明女骑士具有矫捷的身手。
宝蓝色极为抢眼，炎阳下，月白色似乎更为抢眼，反光度更为强烈。
官道宽阔，可宽四车并驰，行人与马匹皆循道去行走，走在行道树的浓荫下，各走各的不可能有争道碰头的事发生，除非有一方故意生事。
相距仍在十步外，四海游龙突然勒住了坐骑，鼻中哼了一声，马鞭向上一拂，一段树枝应鞭断落。
马鞭直悬在手腕上，双手齐动，枝叶纷坠，手中剩下三段拇指粗四寸长的树枝。
这片刻，两位白衣女骑土已到了路对面。
“喂！你干什么？”四海游龙突然向路对面的女骑土高叫。
异性相吸，两个衣着光鲜的人也目光相吸，这是正常的反应。
两位白衣女骑士，早已从帽饰的流苏空隙中，留意蓝得刺目的色彩，当然早已看清人才一表的骑士面貌，因此更为暗中留神。
路外侧，是一片灌林丛，因缺了雨水滋涧而萎象毕露，混生的杂草形成不便走动的蔽地。
白衣女骑士勒住了坐骑，前一位女骑土一掀遮阳帽，露出明艳照人的面庞，柳眉一挑，凤目中有怒意，被激怒的面庞一点也不吓人，反而增添了三分吸引异性的神彩。
“无礼！”女骑士可没有姜步虚那么好说话，一言不合便小性大发。
人与人之间，第一印象十分重要，四海游龙人如临风玉树，对女性早有强烈的吸引力，既使无礼，也容易获得女性的原谅。
至少，女骑士掀帽露出面庞的心态，便足以令人回味，用故意装出来的怒意，以掩饰内心的秘密，看不出真正问罪责备的意思。
一声大喝，三段树枝幻化为三只球形怪影，连环飞旋而出，射向女骑士的马头。
女骑士正是幻剑功曹的爱女孟念慈，也就是在大街上与老花子和小魔女冲突的孟姑娘。
只不过那天她穿了黛绿衫裙像个淑女，今天穿了骑装便像武林女英雄，同样明艳美丽，绝代风华。
孟姑娘大怒，也吃了一惊，看不清是何种暗器，不但速度快，旋转更快速，已完全失去树枝的形状。”
路宽四五丈，飞行的距离过了中段速度不减，后劲惊人，马匹绝对禁受不起一击。
她的反应极为迅疾，一抖缰拉高马头，马急退三步，马头拉高时暗器不再构成伤害了。
她对四海游龙有好感，本来就是少女怀春的一段尴尬岁月，对英俊的异性相当敏感，四海游龙却用这种手段来吸引她，未免太不解风情啦！
怒火真的上冲了，正要跃落兴师问罪。
“哎！狗娘养的……”路外侧的灌木丛传出惊呼怒骂，一个刚钻出树丛的蒙面青衣 人，被第三根树枝掠过右肩外侧，衣裂肌伤，手一松，掉落一枚淬毒的三棱镖，转身重新钻入灌木丛，如飞而遁。
“是暗算你的人。”四海游龙据鞍微笑：“我在这一面可以从树隙中看到他的形影，情急走险似乎志在必得呢！”
侍女已飞跃下马，但无法追赶暗算的人了。
“是毒手三郎尤成全的毒药镖，小姐。”侍女拾起镖说：“毒蝎五娘的义弟，没错。毒蝎五娘与点龙一笔同谋，这些人一定还潜伏在府城附近兴风作浪。”
“谢谢你啦！”孟姑娘接过镖向四海游龙道谢，脸上红云益—增三分明艳。
误会了对方，免了一场灾难，又羞又喜的可爱神情，让对面的四海游龙目定口呆，魂不守舍的傻态令人发笑。